बॉम्बे हाईकोर्ट ने मंगलवार को महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे और उनके परिवार के सदस्यों की आय से अधिक संपत्ति के आरोपों की जांच की मांग वाली एक जनहित याचिका (पीआईएल) खारिज कर दी। [गौरी भिड़े बनाम भारत संघ व अन्य]
जस्टिस धीरज सिंह ठाकुर और वाल्मीकि एसए मेनेजेस की खंडपीठ ने याचिकाकर्ता के इस तर्क को खारिज कर दिया कि बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) में कथित भ्रष्टाचार और ठाकरे परिवार की संपत्ति में अचानक वृद्धि हुई है।
अदालत ने याचिका खारिज करते हुए कहा कि बीएमसी में कथित भ्रष्टाचार और ठाकरे परिवार की संपत्ति में वृद्धि का कोई सीधा संबंध नहीं है और याचिकाकर्ता लगातार जांच की मांग कर रहा है।
व्यक्तिगत रूप से याचिकाकर्ता गौरी भिडे ने दावा किया कि हालांकि ठाकरे, उनके बेटे आदित्य और पत्नी रश्मि ने अपनी आय के आधिकारिक स्रोत के रूप में कभी भी किसी सेवा, पेशे या व्यवसाय का खुलासा नहीं किया, लेकिन उनके पास मुंबई और रायगढ़ जिलों में करोड़ों की संपत्ति है।
भिडे ने आगे ठाकरे परिवार द्वारा चलाए जाने वाले 'मार्मिक' और 'सामना' पर आश्चर्य व्यक्त किया - जिसमें ₹42 करोड़ का भारी कारोबार दिखाया गया और COVID-19 लॉकडाउन के दौरान ₹11.5 करोड़ का लाभ कमाया, जब अन्य प्रिंट मीडिया को नुकसान का सामना करना पड़ा।
भिडे ने दावा किया कि उसने एक शिकायत के साथ मुंबई पुलिस के आयुक्त से संपर्क किया था, जिसे आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) को भी भेज दिया गया था।
हालांकि, कोई कार्रवाई नहीं की गई और उन्हें शिकायत की स्थिति के बारे में भी सूचित नहीं किया गया।
इसने उन्हें जनहित याचिका दायर करने के लिए प्रेरित किया।
उन्होंने राज्य को मुंबई पुलिस के पास दायर शिकायत का संज्ञान लेने और प्रतिवादी एजेंसियों को हर महीने अदालत में जांच की स्थिति प्रस्तुत करने के लिए निर्देश देने की मांग की।
ठाकरे परिवार की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता अस्पी चिनॉय और अशोक मुंदरगी ने तर्क दिया कि अधिकारियों का एक पदानुक्रम था और उचित प्रक्रिया का पालन किया जाना था।
चिनॉय ने तर्क दिया कि जबकि उच्च न्यायालय हस्तक्षेप कर सकते हैं और आपराधिक प्रक्रिया शुरू कर सकते हैं, प्रक्रिया का पालन न करने का कोई कारण नहीं था।
चिनॉय ने कहा कि याचिकाकर्ता दायर याचिका में असाधारण परिस्थितियों को दिखाने में विफल रहा है।
चिनॉय ने यह भी कहा कि सिर्फ इसलिए कि एक पेपर प्रकाशन मुनाफा कमा रहा था इसका मतलब यह नहीं होगा कि प्रकाशन में भ्रष्टाचार था।
मुंदरगी ने कहा कि किसी भी अदालत में हस्तक्षेप करने के लिए एक संज्ञेय अपराध होना चाहिए।
पुलिस थाने में शिकायत दर्ज करानी होगी; यदि कोई कार्रवाई नहीं की जाती है, तो मजिस्ट्रेट के समक्ष एक निजी शिकायत दर्ज करनी होती है; यदि मजिस्ट्रेट भी संज्ञान नहीं लेता है तो यह दिखाना होगा कि सत्ता में बैठा व्यक्ति जांच को प्रभावित कर सकता है तभी उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया जा सकता है।
मुंबई पुलिस ने दिसंबर 2022 में सूचित किया कि उसने आरोपों की प्रारंभिक जांच शुरू कर दी है।
मुख्य लोक अभियोजक अरुणा पई ने अदालत को सूचित किया कि आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) ने जनहित याचिका में याचिकाकर्ता द्वारा लगाए गए आरोपों की प्रारंभिक जांच शुरू कर दी है।
याचिकाकर्ता ने कहा कि उन्हें जांच के बारे में कभी सूचित नहीं किया गया और प्रार्थना की कि जांच केंद्र सरकार की एजेंसी को स्थानांतरित की जानी चाहिए।
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Bombay High Court dismisses PIL alleging Uddhav Thackeray, family hold disproportionate assets