नागपुर स्थित बॉम्बे उच्च न्यायालय ने हाल ही में मैगी इंस्टैंट नूडल्स की गुणवत्ता को लेकर नेस्ले इंडिया लिमिटेड और उसके पदाधिकारियों के खिलाफ शुरू किए गए आपराधिक मामले को खारिज कर दिया [श्यामकुमार तुलसीलाल वर्णवाल बनाम महाराष्ट्र राज्य]
यह मामला इस चिंता के बाद दर्ज किया गया था कि उत्पाद कुछ खाद्य सुरक्षा मानकों को पूरा नहीं करता है।
7 जनवरी को दिए गए फैसले में न्यायमूर्ति उर्मिला जोशी फाल्के ने कहा कि खाद्य सुरक्षा एवं मानक (एफएसएस) अधिनियम के तहत दायर मामला एक अमान्य प्रयोगशाला रिपोर्ट पर आधारित था और इस प्रकार अभियोजन को समाप्त करने का आदेश दिया।
न्यायालय ने कहा, "यह स्पष्ट है कि धारा 43(1) के अनुसार खाद्य विश्लेषक को राष्ट्रीय परीक्षण एवं अंशांकन प्रयोगशाला प्रत्यायन बोर्ड (एनएबीएल) द्वारा मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला में खाद्य पदार्थों का विश्लेषण करना होगा तथा खाद्य प्राधिकरण द्वारा मान्यता प्राप्त और उसके द्वारा अधिसूचित प्रयोगशाला में भी खाद्य पदार्थों का विश्लेषण करना होगा। उत्तर प्रदेश में गाजियाबाद स्थित रेफरल खाद्य प्रयोगशाला एनएबीएल द्वारा मान्यता प्राप्त प्रयोगशालाओं में से एक नहीं है, इसलिए इसे खाद्य प्राधिकरण द्वारा एफएसएस अधिनियम की धारा 43(1) के तहत मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला नहीं कहा जा सकता।"
इसने आगे कहा कि खाद्य विश्लेषक की 31 दिसंबर, 2015 की रिपोर्ट को ध्यान में नहीं रखा जा सकता क्योंकि नमूनों का विश्लेषण एफएसएस अधिनियम की धारा 43 के तहत किसी मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला द्वारा नहीं किया गया था।
अदालत ने मामले को रद्द करते हुए कहा, "इसलिए, रिपोर्ट, जो आवेदकों के खिलाफ अभियोजन शुरू करने का आधार है, पर भरोसा नहीं किया जा सकता है।"
यह मामला अप्रैल 2016 में खाद्य सुरक्षा अधिकारी किरण रंगास्वामी गेदम द्वारा दायर की गई शिकायत से उपजा है। 30 अप्रैल, 2015 को नागपुर में नेस्ले इंडिया के लॉजिस्टिक हब के निरीक्षण के दौरान, खाद्य निरीक्षक द्वारा “मैगी इंस्टेंट नूडल्स विद टेस्टमेकर” और “बेबी एंड मी” पोषण पूरक के नमूने लिए गए थे।
पुणे में राज्य सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रयोगशाला के खाद्य विश्लेषक की रिपोर्ट ने संकेत दिया कि मैगी नूडल्स आवश्यक मानकों को पूरा करते हैं।
हालांकि, परिणामों से असंतुष्ट होकर, उन्होंने नमूने को गाजियाबाद में रेफरल खाद्य प्रयोगशाला में भेजा, जहां एक पुनः विश्लेषण रिपोर्ट से पता चला कि नूडल्स निर्धारित मानकों को पूरा नहीं करते हैं। इस विसंगति के कारण नेस्ले इंडिया और उसके पदाधिकारियों के खिलाफ आपराधिक शिकायत दर्ज की गई।
बचाव में, नेस्ले के वरिष्ठ अधिवक्ता एसवी मनोहर ने तर्क दिया कि उत्तर प्रदेश में गाजियाबाद स्थित रेफरल खाद्य प्रयोगशाला, एनएबीएल द्वारा मान्यता प्राप्त प्रयोगशालाओं में से एक नहीं है और इसलिए, इसे एफएसएस अधिनियम की धारा 43(1) के तहत खाद्य प्राधिकरण द्वारा मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला नहीं कहा जा सकता है।
वकील ने आगे बताया कि उक्त प्रावधानों का पूर्ण रूप से गैर-अनुपालन किया गया था और गाजियाबाद प्रयोगशाला की रिपोर्ट को स्वीकार नहीं किया जाना चाहिए।
न्यायमूर्ति फाल्के ने कहा कि किसी प्रयोगशाला को मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला माने जाने से पहले उसे जुड़वां परीक्षण पास करना होता है।
उन्होंने आगे बताया कि यदि खाद्य पदार्थ का परीक्षण किसी ऐसी प्रयोगशाला में किया जाता है जो धारा 3(पी) की परिभाषा के अंतर्गत नहीं आती है और खाद्य प्राधिकरण द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं है, तो ऐसी प्रयोगशाला में किए गए विश्लेषण पर भरोसा नहीं किया जा सकता।
न्यायालय ने कहा कि पुणे के खाद्य विश्लेषक की पूर्व रिपोर्ट से स्पष्ट रूप से पता चला है कि उत्पाद निर्धारित मानकों के अनुरूप था और प्रारंभिक विश्लेषण को खारिज करने का कोई कारण नहीं दिया गया था।
इसलिए, इसने दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 482 के तहत अपनी शक्तियों का प्रयोग करते हुए मामले को रद्द कर दिया।
वरिष्ठ अधिवक्ता एसवी मनोहर और अधिवक्ता रोहन देव नेस्ले की ओर से पेश हुए।
अतिरिक्त लोक अभियोजक स्वाति कोल्हे राज्य की ओर से पेश हुईं।
[निर्णय पढ़ें]
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Bombay High Court quashes criminal case against Nestle over Maggi noodles safety