दिल्ली उच्च न्यायालय ने गुरुवार को भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) द्वारा पिछले साल पेश की गई व्हाट्सएप की गोपनीयता नीति की जांच पर रोक लगाने से इनकार कर दिया।
मुख्य न्यायाधीश सतीश चंद्र शर्मा और न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद की खंडपीठ ने व्हाट्सएप और उसकी मूल कंपनी फेसबुक की याचिकाओं को खारिज कर दिया।
पीठ ने कहा कि अपील में कोई दम नहीं है और एकल न्यायाधीश का फैसला तर्कसंगत है।
विस्तृत फैसले का इंतजार है।
एकल-न्यायाधीश द्वारा उन्हें राहत देने से इनकार करने के बाद व्हाट्सएप और फेसबुक ने अपील में डिवीजन बेंच से संपर्क किया था।
वरिष्ठ अधिवक्ता हरीश साल्वे ने व्हाट्सएप के लिए पेश किया और तर्क दिया कि यह जांच को चुनौती नहीं दे रहा था, बल्कि मामले की जांच के लिए सीसीआई के अधिकार क्षेत्र में था।
साल्वे ने प्रस्तुत किया कि आयोग ने अपनी गोपनीयता नीति की जांच के लिए बुलाया था जिसे अब रोक दिया गया है। चूंकि केंद्र सरकार अब डेटा संरक्षण विधेयक बनाने की प्रक्रिया में है, इसलिए मामले में कार्रवाई का कारण गायब हो गया है।
फेसबुक (अब मेटा प्लेटफॉर्म्स) की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने कहा था कि व्हाट्सएप और फेसबुक दो अलग-अलग संस्थाएं हैं।
सिर्फ इसलिए कि फेसबुक व्हाट्सएप का औपचारिक मालिक है और मैसेजिंग प्लेटफॉर्म को मूल कंपनी के साथ अपना डेटा साझा करने के लिए कहा जाता है, इसका मतलब यह नहीं है कि यह जांच के लिए एक आवश्यक पार्टी है, उन्होंने कहा।
रोहतगी ने आगे कहा कि चूंकि व्हाट्सएप की 2016 और 2021 की गोपनीयता नीतियों को चुनौती अदालतों के समक्ष लंबित है, न्यायिक अनुशासन की मांग है कि सीसीआई इस तरह से कार्य नहीं करता है।
उन्होंने प्रस्तुत किया “वे मुझसे अपना राजस्व और बैलेंस शीट दिखाने के लिए कह रहे हैं। यह एक लेखांकन मुद्दा नहीं है। यदि देश की सर्वोच्च अदालत ने मामले को जब्त कर लिया है, तो मैं कहने की हिम्मत करता हूं, यह न्यायिक अनुशासन का मामला है कि वे इस तरह से कार्य नहीं करते हैं।”
इस बीच, अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) एन वेंकटरमण ने सीसीआई के लिए तर्क दिया कि व्हाट्सएप की 2021 गोपनीयता नीति अभी भी लागू है और आयोग पिछले उच्च न्यायालय के आदेश के बावजूद कंपनी के खिलाफ आगे बढ़ने में सक्षम नहीं है।
उन्होंने कहा कि एकल-न्यायाधीश ने अप्रैल 2021 में व्हाट्सएप की गोपनीयता नीति की सीसीआई जांच पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था, इसके बावजूद आयोग मामले में आगे बढ़ने में सक्षम नहीं है, क्योंकि डिवीजन बेंच के समक्ष अपील लंबित है।
वेंकटरमण ने तर्क दिया कि हालांकि एक बयान दिया गया था कि व्हाट्सएप किसी को अपना डेटा साझा करने के लिए मजबूर नहीं करता है, यहां तक कि जब कोई उपयोगकर्ता ऐसी अनुमति से इनकार करता है, तब तक ऐप पर एक पॉप-अप तब तक दिखाई देता है जब तक उपयोगकर्ता इसकी शर्तों से सहमत नहीं हो जाता।
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