दिल्ली उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को एक निचली अदालत के आदेश के खिलाफ उमर खालिद द्वारा दायर अपील में नोटिस जारी किया, जिसने उन्हें फरवरी 2020 के दिल्ली दंगों के संबंध में उनके खिलाफ दर्ज एक गैरकानूनी गतिविधि (रोकथाम) अधिनियम (यूएपीए) मामले में जमानत देने से इनकार कर दिया था।
जस्टिस सिद्धार्थ मृदुल और जस्टिस रजनीश भटनागर की बेंच ने पाया कि खालिद का अमरावती में दिया गया भाषण, जिसके आधार पर उसके खिलाफ मामला दर्ज किया गया था, "अप्रिय और उकसाने वाला" था।
खालिद की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता त्रिदीप पेस ने तर्क दिया कि जिस समय जिस अपराध का आरोप लगाया गया है, उस समय उनका मुवक्किल दिल्ली में भी मौजूद नहीं था। जब अदालत ने पूछा कि उसके खिलाफ कौन से आरोप दायर किए गए हैं, तो वकील ने जवाब दिया कि आरोप अभी तक तय नहीं हुए हैं।
बेंच से पूछा "तो आप पर क्या आरोप है?"
पेस ने जवाब दिया,
"बस एक भाषण है। पुलिस उस भाषण के लिए अनुरोध करने वाले टीवी चैनलों के पास गई। चैनल उन्हें बताते हैं कि उन्होंने इसे एक राजनेता से प्राप्त किया ... विशेष अदालत ने यह भी नहीं दिया कि यह भाषण उत्तेजक है।"
इसके बाद पेस ने खालिद द्वारा दिए गए भाषण के माध्यम से कोर्ट का रुख किया। इस अभ्यास के बीच में, बेंच ने पूछा,
"इन अभिव्यक्तियों का इस्तेमाल किया जा रहा है, क्या आपको नहीं लगता कि वे लोगों को उकसाते हैं? आपको नहीं लगता कि "जब आपके पूर्वज एंग्रेज़ो की दलाली कर रहे थे" (जब आपके पूर्वज अंग्रेजों के गुलाम थे) आक्रामक है?
इससे यह आभास होता है कि केवल एक समुदाय अंग्रेजों के खिलाफ लड़ रहा था। क्या गांधी जी ने कभी ऐसी भाषा का प्रयोग किया था? क्या भगत सिंह ने कभी इसका इस्तेमाल किया था? क्या गांधी जी ने हमसे यही कहा था?"
पीठ ने यह भी पूछा कि क्या अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता ऐसे बयानों तक विस्तारित हो सकती है और क्या भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 153 ए (धर्म, जाति आदि के आधार पर विभिन्न समूहों के बीच शत्रुता को बढ़ावा देना) को आकर्षित किया गया था।
बेंच ने जमानत खारिज करने के आदेश के खिलाफ अपील में नोटिस जारी किया। अभियोजन पक्ष की ओर से विशेष लोक अभियोजक अमित प्रसाद ने नोटिस स्वीकार किया। सबसे छोटी तारीख के लिए पेस के अनुरोध पर, बेंच ने कहा,
"हम आपको सबसे छोटी तारीख देंगे, हम इसे लंबे समय तक लंबित नहीं रखना चाहते हैं।"
मामले की अगली सुनवाई 27 अप्रैल को होगी।
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