सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को कहा कि कॉलेजियम की सिफारिशों को मंजूरी देने में केंद्र सरकार की ओर से देरी के कारण उम्मीदवार न्यायाधीश पद के लिए अपनी सहमति वापस ले रहे हैं या पूरी तरह से सहमति नहीं दे रहे हैं। [द एडवोकेट्स एसोसिएशन बेंगलुरु बनाम बरुण मित्रा और अन्य]।
जस्टिस संजय किशन कौल और एएस ओका की पीठ ने कहा कि सरकार उन उम्मीदवारों के नाम भी वापस भेज रही है, जिन्हें सरकार के पहले दौर की आपत्ति के बाद कॉलेजियम ने पहले ही दोहराया था।
पीठ ने टिप्पणी की, "केंद्र सरकार द्वारा बाईस नाम वापस भेजे गए हैं और कुछ दोहराए गए वापस भेजे गए हैं और कुछ वापस भेजे गए हैं जो तीसरी बार भी दोहराए गए हैं और कुछ ऐसे हैं जिन पर केंद्र को लगता है कि हमें इस पर विचार करना चाहिए हालांकि हमारे द्वारा मंजूरी नहीं दी गई है।"
नामों को मंजूरी देने में सरकार द्वारा इस तरह की देरी के कारण मेधावी वकीलों ने जज बनने के लिए अपनी सहमति नहीं दी है।
न्यायमूर्ति ओका ने कहा, "हमारे द्वारा स्वीकृत नामों को वेबसाइट पर डाल दिया जाता है और फिर इसे मंजूरी नहीं दी जाती है। इसका कुछ प्रभाव पड़ता है।"
न्यायमूर्ति कौल ने कहा, "मैं जानता हूं कि एक ने वापस ले लिया क्योंकि केंद्र के साथ देरी हुई और दूसरे को इसलिए वापस ले लिया गया क्योंकि यह कॉलेजियम के पास लंबित था।"
उन्होंने कहा कि मेरी चिंता यह है कि क्या हम ऐसा माहौल बना रहे हैं कि मेधावी लोग सहमति देने से हिचकिचा रहे हैं।
पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि सरकार इस डर से बिना कोई फैसला लिए कॉलेजियम की सिफारिशों पर नहीं बैठ सकती है कि अगर सरकार द्वारा फाइल वापस भेज दी जाती है तो भी कॉलेजियम सिफारिश को दोहराएगा।
पीठ ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि न्यायाधीश राजनीतिक विचारों के बावजूद मामलों का फैसला करते हैं और इस संबंध में न्यायमूर्ति वीआर कृष्णा अय्यर का उदाहरण दिया।
न्यायमूर्ति कौल ने टिप्पणी की, "हम एक महान योगदानकर्ता के रूप में न्यायमूर्ति कृष्णा अय्यर की प्रशंसा करते हैं और देखते हैं कि वह कहां से आए हैं। जब हम न्यायाधीश बनते हैं तो राजनीतिक विचारों के बावजूद हम अपना कर्तव्य निभाते हैं।"
न्यायमूर्ति कृष्णा अय्यर केरल में मंत्री थे और जब वे वकील थे तब राज्य में वामपंथी शासन से जुड़े थे।
कोर्ट दूसरे न्यायाधीशों के मामले के उल्लंघन में कॉलेजियम द्वारा प्रस्तावित पदोन्नति के लिए नामों को मंजूरी देने में देरी से संबंधित एक याचिका पर सुनवाई कर रहा था।
कोर्ट ने पिछली सुनवाई के दौरान केंद्र सरकार से पिछले डेढ़ साल से लंबित सिफारिशों पर कार्रवाई करने का आग्रह किया था।
पीठ ने कोलेजियम प्रणाली के खिलाफ कुछ न्यायाधीशों की राय का हवाला देते हुए प्रस्तावित नामों को मंजूरी देने में देरी के बहाने सरकार पर भी आपत्ति जताई थी।
इसमें कहा गया था कि उच्च न्यायालयों और सर्वोच्च न्यायालय में न्यायिक नियुक्तियों के संबंध में कानून को शीर्ष अदालत की 2015 की संविधान पीठ के फैसले से तय किया गया है, जिसने राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग मामले (एनजेएसी मामले) में कॉलेजियम प्रणाली को बरकरार रखा था।
शुक्रवार को सुनवाई के दौरान अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने कहा कि आने वाले दिनों में सरकार द्वारा कॉलेजियम की 44 सिफारिशों पर कार्रवाई की जाएगी.
पीठ ने कहा, "केंद्र ने कहा है कि 104 में से 44 पर कार्रवाई की जाएगी और तीन दिनों के भीतर भेज दी जाएगी।"
विशेष रूप से राजस्थान उच्च न्यायालय पर, पीठ ने कहा कि केंद्र सरकार के पास 10 कॉलेजियम की सिफारिशें लंबित हैं।
कोर्ट ने अंततः मामले को आगे की सुनवाई के लिए 3 फरवरी को रखा।
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