भारत संघ ने सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष दायर उस याचिका का विरोध किया है जिसमें आपराधिक अपराधों में दोषी पाए गए व्यक्तियों पर संसद और राज्य विधानसभाओं के लिए चुनाव लड़ने पर आजीवन प्रतिबंध लगाने की मांग की गई है।
शीर्ष अदालत में दाखिल हलफनामे में सरकार ने कहा है कि इस तरह का प्रतिबंध लगाने का विवेकाधिकार संसद के पास है, न्यायपालिका के पास नहीं और संसद आनुपातिकता और तर्कसंगतता के सिद्धांतों के आधार पर ऐसा फैसला लेगी।
यह सवाल कि आजीवन प्रतिबंध उचित होगा या नहीं, यह पूरी तरह से संसद के अधिकार क्षेत्र में आता है और याचिकाकर्ता के लिए यह कहना "उचित है या अत्यधिक होगा" यह कहना उचित नहीं है।
हलफनामे में कहा गया है, "कानून के तौर पर, कोई भी दंड लगाते समय संसद आनुपातिकता और तर्कसंगतता के सिद्धांतों पर विचार करना चाहती है।"
केंद्र सरकार का यह जवाब भाजपा नेता अधिवक्ता अश्विनी उपाध्याय की उस याचिका के जवाब में आया है जिसमें जनप्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 8 और 9 की संवैधानिक वैधता को चुनौती दी गई है।
धारा 8 के तहत दोषी ठहराए गए नेताओं को सजा पूरी होने के बाद छह साल तक चुनाव लड़ने से रोका जाता है। यह कुछ सूचीबद्ध अपराधों और दो या अधिक साल की जेल की सजा वाले किसी भी दोषी पर लागू होता है।
धारा 9 के तहत भ्रष्टाचार या देश के प्रति निष्ठाहीनता के कारण सरकारी नौकरी से हटाए गए लोगों को बर्खास्त किए जाने के बाद पांच साल तक चुनाव लड़ने से रोका जाता है।
10 फरवरी को न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की अगुवाई वाली सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने केंद्र सरकार से दोषी ठहराए गए सांसदों के लिए अयोग्यता अवधि को छह साल तक सीमित करने के पीछे के तर्क के बारे में जानना चाहा था।
शीर्ष अदालत ने पाया था कि कानून तोड़ने वाले को सांसद बनने की अनुमति देने में “हितों का स्पष्ट टकराव” है।
हालांकि, केंद्र सरकार ने यह उचित ठहराया है कि आजीवन प्रतिबंध उचित कार्रवाई क्यों नहीं हो सकती है क्योंकि कानून के तहत दंड या तो समय या मात्रा द्वारा सीमित हैं।
उदाहरण के लिए, भारतीय न्याय संहिता, 2023 या दंड कानून की संपूर्णता में कुछ सीमाओं तक कारावास या जुर्माने का प्रावधान है और इसके पीछे तर्क यह है कि दंडात्मक उपाय अपराध की गंभीरता के अनुरूप होंगे।
इसलिए, यह तर्क दिया गया है कि संविधान के अनुच्छेद 102 और 191 के तहत अयोग्यताएं स्थायी हैं, जो "अस्थिर" है।
हलफनामे में तर्क दिया गया है, "उपर्युक्त अनुच्छेदों में अयोग्यता के लिए दिए गए आधार हैं - लाभ का पद धारण करना, मानसिक रूप से अस्वस्थ होना, दिवालियापन और भारत का नागरिक न होना। यह प्रस्तुत किया गया है कि ये स्थायी अयोग्यताएं नहीं हैं। इन सभी मामलों में, अयोग्यता किसी परवर्ती परिस्थिति के अस्तित्व से जुड़ी हुई है। यह तभी तक रहेगी जब तक परवर्ती परिस्थितियाँ बनी रहती हैं, यानी, अयोग्यता तब समाप्त हो जाएगी जब लाभ का पद धारण करने वाला व्यक्ति उस पद को छोड़ देता है, जहां दिवालिया व्यक्ति दिवालियापन से बाहर आ जाता है, जहां मानसिक रूप से अस्वस्थ व्यक्ति ऐसी अस्वस्थता से ठीक हो जाता है और जहां गैर-नागरिक भारतीय नागरिक बन जाता है।"
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Centre opposes plea in Supreme Court for life ban on convicts from contesting polls