केंद्र सरकार ने घोषणा की है कि वह आज बाद में नागरिकता (संशोधन) नियम, 2024 को अधिसूचित करेगी जो 2019 के विवादास्पद नागरिकता संशोधन अधिनियम (सीएए) को प्रभावी ढंग से लागू करेगी।
सीएए, जिसने फरवरी 2020 में दिल्ली में बड़े पैमाने पर दंगे भड़काए थे, को 12 दिसंबर, 2019 को भारत के राष्ट्रपति की सहमति प्राप्त हुई थी और बाद में राजपत्र में अधिसूचित किया गया था। हालांकि, सीएए नियमों को अभी तक अधिसूचित नहीं किया गया था, जिसका अर्थ है कि कानून पिछले चार वर्षों से अधर में लटका हुआ है।
सीएए और नियमों का उद्देश्य बांग्लादेश, पाकिस्तान और अफगानिस्तान से 31 दिसंबर, 2014 को या उससे पहले भारत आए हिंदुओं, जैनियों, ईसाइयों, सिखों, बौद्धों और पारसियों को नागरिकता प्रदान करना है।
सीएए नागरिकता अधिनियम 1955 की धारा 2 में संशोधन करता है जो "अवैध प्रवासियों" को परिभाषित करता है।
इसने नागरिकता अधिनियम की धारा 2 (1) (बी) में एक नया प्रावधान जोड़ा। उसी के अनुसार, अफगानिस्तान, बांग्लादेश या पाकिस्तान के हिंदू, सिख, बौद्ध, जैन, पारसी या ईसाई समुदायों से संबंधित व्यक्ति, जिन्हें पासपोर्ट (भारत में प्रवेश) अधिनियम, 1920 या विदेशी अधिनियम, 1946 के तहत केंद्र सरकार द्वारा छूट दी गई है, उन्हें "अवैध प्रवासी" नहीं माना जाएगा। नतीजतन, ऐसे व्यक्ति 1955 के अधिनियम के तहत नागरिकता के लिए आवेदन करने के पात्र होंगे।
हालांकि, कानून विशेष रूप से मुस्लिम समुदाय को प्रावधान से बाहर रखता है, जिससे देश भर में विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए और सुप्रीम कोर्ट के समक्ष याचिकाओं की झड़ी लग गई।
कानून को चुनौती देने वाले याचिकाकर्ताओं ने प्रस्तुत किया है कि सीएए धर्म के आधार पर मुसलमानों के खिलाफ भेदभाव करता है। इस तरह का धार्मिक भेदभाव बिना किसी उचित भेदभाव के है और अनुच्छेद 14 के तहत गुणवत्ता के अधिकार का उल्लंघन करता है।
कानून के खिलाफ देशव्यापी विरोध के बीच, जनवरी 2020 में सुप्रीम कोर्ट ने अधिनियम पर रोक लगाए बिना 140 से अधिक याचिकाओं के एक बैच में नोटिस जारी किया था।
केंद्र सरकार ने सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपने हलफनामे में कहा है कि सीएए किसी भी भारतीय नागरिक के कानूनी, लोकतांत्रिक या धर्मनिरपेक्ष अधिकारों को प्रभावित नहीं करता है।
सरकार ने कहा है कि किसी भी देश के विदेशियों द्वारा भारत की नागरिकता प्राप्त करने की मौजूदा व्यवस्था सीएए से अछूती है और वही है।
याचिकाएं शीर्ष अदालत के समक्ष लंबित हैं।
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Citizenship Amendment Act to take effect today after Centre announces plan to notify CAA Rules