दिल्ली हाईकोर्ट ने सोमवार को एक सिंगल-जज के फ़ैसले को पलट दिया। इस फ़ैसले में कहा गया था कि किसी राज्य के मुख्यमंत्री (CM) द्वारा प्रेस कॉन्फ्रेंस में किया गया कोई वादा, आश्वासन या बयान एक ऐसा लागू करने योग्य वादा माना जाएगा, जिसे सरकार को पूरा करना होगा [Govt of NCT of Delhi v. Najma]।
इससे पहले, एक सिंगल-जज बेंच ने दिल्ली सरकार को—जिसका नेतृत्व उस समय आम आदमी पार्टी के अरविंद केजरीवाल कर रहे थे—यह आदेश दिया था कि वह मुख्यमंत्री द्वारा दिए गए एक आश्वासन को पूरा करने के लिए एक नीति बनाने की दिशा में कदम उठाए।
आज, हाईकोर्ट की एक डिवीज़न बेंच ने—जिसमें जस्टिस सी. हरि शंकर और जस्टिस ओम प्रकाश शुक्ला शामिल थे—इस फैसले में संशोधन कर दिया है।
कोर्ट ने यह फैसला सुनाया कि, "तत्कालीन मुख्यमंत्री द्वारा प्रेस कॉन्फ्रेंस में दिए गए बयान को लागू करने के लिए कोई 'मैंडामस' (आदेश) जारी नहीं किया जा सकता।"
यह मामला दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री और AAP नेता अरविंद केजरीवाल द्वारा 29 मार्च, 2020 को की गई एक प्रेस कॉन्फ्रेंस से जुड़ा था। उस प्रेस कॉन्फ्रेंस में, उन्होंने सभी मकान मालिकों से अनुरोध किया था कि वे उन किरायेदारों से किराया मांगने या वसूलने का काम कुछ समय के लिए टाल दें, जो गरीब और आर्थिक रूप से कमज़ोर हैं।
खास बात यह है कि तत्कालीन मुख्यमंत्री पर यह आरोप भी लगा था कि उन्होंने एक साफ वादा किया था कि अगर कोई किरायेदार गरीबी के कारण किराया देने में असमर्थ होता है, तो सरकार उसकी ओर से किराया चुकाएगी।
याचिकाकर्ताओं के एक समूह ने, जिसमें दिहाड़ी मज़दूर भी शामिल थे—जिन्होंने दावा किया था कि वे किरायेदार हैं और COVID-19 के कारण आई आर्थिक मंदी के चलते किराया नहीं दे पा रहे हैं—इस वादे को लागू करवाने के लिए अदालत का दरवाज़ा खटखटाया।
जुलाई 2021 में, जस्टिस प्रतिभा एम. सिंह ने फैसला सुनाया कि मुख्यमंत्री द्वारा प्रेस कॉन्फ्रेंस में दिया गया आश्वासन या वादा कानूनी रूप से लागू करवाया जा सकता है। इसलिए, एकल-न्यायाधीश पीठ ने दिल्ली सरकार को आदेश दिया कि वह मुख्यमंत्री द्वारा दिए गए आश्वासन को पूरा करने के लिए एक नीति बनाने की दिशा में कदम उठाए, और यदि वे मुख्यमंत्री के प्रस्ताव को लागू न करने का फैसला करते हैं, तो उसके कारण स्पष्ट करें।
दिल्ली सरकार ने इस फैसले के खिलाफ अपील दायर की। अब एक डिवीज़न बेंच ने फैसला सुनाया है कि प्रेस कॉन्फ्रेंस में किए गए इस तरह के वादों को अदालत के निर्देशों के ज़रिए लागू नहीं करवाया जा सकता। डिवीज़न बेंच ने अपने फैसले में कहा कि इस तरह के वादों को लागू करवाने के लिए की गई प्रार्थना ही गलत है।
आज अदालत ने कहा, "मुख्यमंत्री की 29 मार्च, 2020 की प्रेस कॉन्फ्रेंस में दिए गए आश्वासन को लागू करने के लिए राज्य सरकार को निर्देश देने की मांग वाली प्रार्थना और रिट याचिका ही गलत है, और इसलिए इसे खारिज किया जाता है।"
डिवीज़न बेंच ने आगे कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि ये वादे उस समय अचानक (बिना सोचे-समझे) कर दिए गए थे, और अदालत को इस तरह के कदम के वित्तीय और अन्य प्रभावों के बारे में कोई जानकारी नहीं है।
अदालत ने कहा, "हमें इस फैसले को लागू करने के वित्तीय, लॉजिस्टिकल और अन्य प्रभावों के बारे में कोई जानकारी नहीं है—जिसके तहत राज्य सरकार प्रवासियों का किराया चुकाने का ज़िम्मा उठाएगी। पहली नज़र में ऐसा लगता है कि यह फैसला अचानक ही ले लिया गया था, क्योंकि DDMA के आदेश संख्या 1228 में भी इसका कोई ज़िक्र नहीं मिलता। इसलिए, हम इस मामले पर किसी भी पक्ष में कोई राय व्यक्त नहीं कर रहे हैं।"
हालाँकि, कोर्ट ने यह बात नोट की कि 2020 में जारी डिस्ट्रिक्ट डिज़ास्टर मैनेजमेंट अथॉरिटी (DDMA) के एक आदेश के मद्देनज़र, मकान मालिकों को उन प्रवासी किरायेदारों से किराया वसूलने की इजाज़त नहीं है, जो COVID-19 लॉकडाउन के दौरान किराए की जगहों से बाहर नहीं निकल पाए थे।
हालाँकि, यह छूट सिर्फ़ लॉकडाउन की अवधि के लिए ही लागू होगी।
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