गौहाटी उच्च न्यायालय ने हाल ही में उल्लेख किया कि छह साल से कम उम्र के बच्चों वाली कई महिलाएं हैं जो विदेशी घोषित होने के बाद COVID-19 महामारी की दूसरी लहर के बीच जेलों में बंद हैं।
मुख्य न्यायाधीश सुधांशु धूलिया की अध्यक्षता वाली पीठ ने ऐसी महिलाओं के ब्योरे को उच्चाधिकार प्राप्त समिति (एचपीसी) के समक्ष रखने का आह्वान किया, जो जेलों में भीड़भाड़ कम करने के लिए महामारी के बीच कैदियों की अस्थायी रिहाई पर निर्णय लेने का अधिकार रखती है।
COVID-19 महामारी की दूसरी लहर की इन अजीब और कठिन परिस्थितियों में जहां इस न्यायालय की एक उच्चाधिकार प्राप्त समिति पहले से ही इस मामले को जब्त कर चुकी है और जिसने कुछ सिद्धांत तैयार किए हैं, जिन पर जेल के कैदियों को तीन महीने या उससे अधिक के लिए अस्थायी जमानत पर रिहा किया जाना है। यह सभी के हित में होगा कि यह सूची उक्त उच्चाधिकार प्राप्त समिति को अग्रेषित की जाए जो इस पहलू पर गौर करेगी और जांच करेगी कि क्या सूची में शामिल किसी भी कैदी को कोविड-19 महामारी (दूसरी लहर) की इन विशेष परिस्थितियों में रिहा किया जा सकता है।
इस महीने की शुरुआत में, अदालत ने छह साल से कम उम्र के बच्चों पर असम राज्य द्वारा प्रस्तुत विवरण पर ध्यान दिया था, जो इन महिलाओं को विदेशी घोषित किए जाने के बाद अपनी मां के साथ जेल में बंद थे।
बच्चे भी अपनी मां के साथ जेल में बंद थे क्योंकि जेल मैनुअल छह साल से कम उम्र के बच्चों को अपनी मां के साथ जेल में रहने की अनुमति देता है।
11 मई को, कोर्ट ने राज्य को उन सभी महिला कैदियों की सूची देने का निर्देश दिया, जो महामारी के दौरान जेलों में भीड़भाड़ कम करने के मुद्दे पर सुप्रीम कोर्ट के 2020 के फैसले के अनुरूप COVID-19 महामारी के बीच जेल से रिहा होने के योग्य हैं।
19 मई को, मुख्य न्यायाधीश धूलिया और न्यायमूर्ति अचिंत्य मल्ल बुजोर बरुआ की पीठ ने दर्ज किया कि राज्य ने अदालत के सामने उन सभी महिला जेल कैदियों की सूची रखी है जिनके साथ छोटे बच्चे हैं।
कोर्ट ने निर्देश दिया कि इस सूची को निर्णय के लिए उच्चाधिकार प्राप्त समिति के समक्ष रखा जाए।
COVID-19 महामारी के बीच असम में कैदियों की स्थितियों को देखने के लिए पिछले साल एक लंबित जनहित याचिका के मामले में आदेश पारित किए गए थे।
मामले की अगली सुनवाई 28 मई को की जाएगी।
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