सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को गुजरात हाई कोर्ट से कहा कि वह मई 2022 में दहेज में हुए औद्योगिक हादसे के पीड़ितों की पहचान करने के लिए 'सुओ मोटो' (खुद से) कार्यवाही शुरू करे, ताकि उन्हें नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (NGT) के उस आदेश के तहत मुआवज़ा दिया जा सके, जिस पर सुप्रीम कोर्ट ने भी मुहर लगाई थी।
इससे पहले कोर्ट की रजिस्ट्री में ₹3,27,82,418 जमा किए गए थे। यह रकम गुजरात के दहेज में स्थित 'भारत रसायन' के कीटनाशक प्लांट में 2022 में हुए धमाके और आग की घटना के पीड़ितों को मुआवज़ा देने के लिए तय की गई थी।
यह फिक्स्ड डिपॉज़िट तब किया गया था जब कंपनी ने अगस्त 2024 में बताया कि वह मुआवज़े के हकदार कुछ लोगों का पता आसानी से नहीं लगा पा रही है।
बुधवार को, भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) सूर्य कांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची और वी. मोहना की बेंच ने कहा कि यह मुआवज़ा देने में अनिश्चित काल तक देरी करने का आधार नहीं हो सकता।
बेंच ने कहा, "पहले लाभार्थियों का पता न लगा पाना मुआवज़ा बांटने की प्रक्रिया को रोक या अनिश्चित काल के लिए टाल नहीं सकता। हम अपील करने वाली कंपनी की इस दलील को स्वीकार नहीं कर सकते कि दावेदारों का पता नहीं चल पा रहा है। उनकी पहचान करने, उनके हक की पुष्टि करने और भुगतान की प्रक्रिया पूरी करने के लिए कोर्ट की देखरेख में एक प्रक्रिया ज़रूरी है।"
इसलिए, कोर्ट ने गुजरात हाई कोर्ट के चीफ जस्टिस से कहा कि वे यह पक्का करें कि बाकी बचे लाभार्थियों का पता लगाने और उन्हें बनता मुआवज़ा देने के लिए 'सुओ मोटो' (खुद से संज्ञान लेकर) कार्यवाही शुरू की जाए।
हाई कोर्ट से कहा गया है कि वह नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (NGT) के फ़ैसले में बताए गए कुछ घायल लोगों और तीन मृतक कर्मचारियों के कानूनी वारिसों की पहचान करे और मुआवज़े के लिए उनकी पहचान और हकदारी की पुष्टि करे।
ज़रूरत पड़ने पर, हाई कोर्ट कानूनी वारिसों के बीच मुआवज़े के हिस्से तय कर सकता है, लेकिन NGT द्वारा तय की गई मुआवज़े की कुल रकम को दोबारा नहीं खोलेगा।
यह भरूच में भारत रसायन, संबंधित अधिकारियों और ज़िला कानूनी सेवा प्राधिकरण से रिकॉर्ड और मदद भी ले सकता है, और ज़रूरत पड़ने पर नोटिस छपवाने का निर्देश दे सकता है। हर सत्यापित लाभार्थी को बनता मुआवज़ा और उस पर आनुपातिक ब्याज दिया जाना है।
कोर्ट ने आगे कहा कि 17 सितंबर को मैच्योर होने वाली फिक्स्ड डिपॉज़िट को एक साल के लिए या रकम ट्रांसफर होने तक (जो भी पहले हो) रिन्यू किया जाएगा। कोर्ट ने कहा कि पुष्टि के बाद, हाई कोर्ट के रजिस्ट्रार जनरल लाभार्थियों की जानकारी सुप्रीम कोर्ट की रजिस्ट्री को भेजेंगे, जो पैसे बांटने के लिए ट्रांसफर करेगी।
ऑर्डर में आगे कहा गया, "बिना बंटी हुई कोई भी रकम हाई कोर्ट के आदेशों के तहत ब्याज देने वाली डिपॉज़िट में रहेगी।"
17 मई, 2022 को गुजरात के दहेज में भारत रसायन के कीटनाशक प्लांट में हुए धमाके में आठ लोगों की मौत हो गई थी और कई अन्य घायल हो गए थे।
29 मई, 2024 को पुणे में NGT की वेस्टर्न ज़ोन बेंच ने तीन मृतक कर्मचारियों - सुधांशुशेखर बामन साधंगी, कुंदन कुमार झा और अमित कैलाशराव बिजावे - के कानूनी वारिसों को ₹2,75,92,936 और घायलों को ₹17,60,000 का अतिरिक्त मुआवज़ा देने का आदेश दिया।
इसने कंपनी पर पर्यावरण मुआवज़ा भी लगाया।
भारत रसायन ने सुप्रीम कोर्ट में इसे चुनौती दी, जिसने अगस्त 2024 में कंपनी को NGT द्वारा आदेशित अतिरिक्त पीड़ित मुआवज़ा देने का निर्देश दिया।
हालांकि, बाद में कंपनी ने कोर्ट को बताया कि वह इन लाभार्थियों का पता नहीं लगा सकी। इसे देखते हुए, कंपनी को यह मुआवज़ा सुप्रीम कोर्ट की रजिस्ट्री में जमा करने का निर्देश दिया गया।
बुधवार को कोर्ट ने बताया कि भारत रसायन की अपील का निपटारा इस साल 7 अगस्त को हो गया था। इस अंतिम आदेश में, कोर्ट ने पर्यावरण मुआवज़े के मामले में दखल देने से इनकार कर दिया और गुजरात प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड को निर्देश दिया कि वे इस राशि को पूरी तरह से अपने बताए गए इस्तेमाल की योजना के अनुसार ही खर्च करें।
हालांकि, अंतिम आदेश में पीड़ितों के मुआवज़े के ₹3.27 करोड़ के वितरण के बारे में कोई बात नहीं की गई थी; यह राशि सुप्रीम कोर्ट की रजिस्ट्री के पास फिक्स्ड डिपॉज़िट के तौर पर जमा थी।
इस कमी के कारण रजिस्ट्री को स्पष्टीकरण मांगना पड़ा, जिसके बाद कोर्ट ने अब गुजरात हाई कोर्ट को इस मामले में ज़रूरी कदम उठाने का निर्देश दिया है।
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