लगभग दो साल तक चले मुकदमे के बाद, दिल्ली की एक अदालत ने आज पत्रकार प्रिया रमानी को 2018 के #Metoo आंदोलन के दौरान उनके खिलाफ लगाए गए यौन उत्पीड़न के आरोपों के संबंध में पूर्व केंद्रीय मंत्री एमजे अकबर द्वारा शुरू किए गए आपराधिक मानहानि मामले में बरी कर दिया। (एमजे अकबर बनाम प्रिया रमानी)।
यह आदेश अतिरिक्त मुख्य मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट रवींद्र कुमार पांडे द्वारा 1 फरवरी को सुरक्षित किए जाने के बाद सुनाया गया था।
आज, जब पक्षकार 2 बजे अदालत में इकट्ठे हुए, तो न्यायाधीश ने कहा,
"कृपया प्रतीक्षा करें। निर्णय में कुछ सुधार हैं। इसमें आधा घंटा लगेगा।"
जब न्यायालय ने पुनर्विचार किया, न्यायाधीश पांडे ने आदेश में उल्लेख किया,
"... समाज को यौन शोषण और उसके पीड़ितों पर उत्पीड़न के प्रभाव को समझना चाहिए।"
यह देखा गया कि भले ही अकबर प्रतिष्ठा का व्यक्ति था, फिर भी सामाजिक स्थिति का व्यक्ति यौन उत्पीड़न करने वाला हो सकता है।
महिला को दशकों बाद भी अपनी शिकायत रखने का अधिकार है
न्यायालय ने कार्यस्थल पर व्यवस्थित दुरुपयोग पर भी ध्यान दिया, जिसमें प्रकाश डाला गया कि 1997 में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा दिए गए कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न पर विशाखा दिशानिर्देश घटना के समय प्रभावी नहीं थे।
इस फैसले को शुरू में 10 फरवरी को सुनाया गया था। हालांकि, उस तारीख को न्यायाधीश ने यह कहते हुए फैसला आज तक के लिए टाल दिया कि उन्हें पक्षकारों द्वारा लिखित बहस देर से मिली थी।
रमानी ने दावा किया कि दिसंबर 1993 में, एमजे अकबर ने उसे नौकरी के लिए साक्षात्कार के लिए मुंबई, ओबेरॉय मे बुलाया तब उसने यौन उत्पीड़न किया
अक्टूबर 2018 में, एमजे अकबर ने रमानी के खिलाफ आपराधिक मानहानि की शिकायत दर्ज की थी, जब उसने अपने खिलाफ यौन दुराचार के आरोपों को ट्विटर पर ले गयी थी।
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