दिल्ली की एक अदालत ने शुक्रवार को सामाजिक कार्यकर्ता मेधा पाटकर को रिहा करने का आदेश दिया। दिल्ली पुलिस ने दिल्ली के उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना द्वारा उनके खिलाफ दायर मानहानि के मामले में अदालत के आदेश का पालन नहीं करने पर उन्हें गिरफ्तार किया था।
साकेत कोर्ट के अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश विपिन खरब ने पाटकर की रिहाई का आदेश दिया, जब उनके वकील ने कहा कि वह कोर्ट के आदेश के अनुसार बांड प्रस्तुत करेंगी।
पिछले साल, एक ट्रायल कोर्ट ने पाटकर को 2000 में सक्सेना को बदनाम करने का दोषी पाया था और उन्हें पांच महीने की कैद और ₹10 लाख जुर्माने की सजा सुनाई थी।
पुनरीक्षण पर, दिल्ली की एक सत्र अदालत ने मानहानि के लिए पाटकर की सजा को बरकरार रखा। हालांकि, अदालत ने कहा कि पाटकर को जेल जाने की जरूरत नहीं है। इसने उन्हें रिहा करने की अनुमति दी, बशर्ते कि वह प्रोबेशन बांड प्रस्तुत करें और सक्सेना को ₹1 लाख का कम जुर्माना अदा करें। यह आदेश 8 अप्रैल को पारित किया गया था।
23 अप्रैल को, सत्र न्यायालय ने पाया कि पाटकर जानबूझकर 8 अप्रैल के आदेश का उल्लंघन कर रही थीं और दोषी ठहराए जाने के बाद अदालती सुनवाई से बच रही थीं। इसने उनके खिलाफ गैर-जमानती वारंट जारी किया, और यह भी चेतावनी दी कि यदि वह 8 अप्रैल के सजा आदेश का पालन करने में विफल रहती हैं, तो वह उनकी पिछली सजा को कम करने के अपने फैसले पर पुनर्विचार कर सकती हैं।
उस समय, इसने पाटकर की उस अर्जी को भी खारिज कर दिया था जिसमें उन्होंने अपनी सजा के संबंध में आगे की सुनवाई स्थगित करने की मांग की थी क्योंकि उन्होंने अपनी सजा के खिलाफ दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष एक आपराधिक पुनरीक्षण याचिका दायर की थी। यह पुनरीक्षण याचिका आज उच्च न्यायालय से वापस ले ली गई।
सत्र न्यायालय ने उनकी अर्जी खारिज करते हुए कहा था, "वर्तमान अर्जी तुच्छ और शरारती है तथा केवल न्यायालय को धोखा देने के लिए तैयार की गई है। इसलिए, वर्तमान अर्जी खारिज की जाती है।"
प्रेस नोट की रिपोर्टिंग ने सक्सेना को 2001 में अहमदाबाद की एक अदालत में पाटकर के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर करने के लिए प्रेरित किया। सक्सेना ने दावा किया कि उन्होंने कभी मालेगांव का दौरा नहीं किया और न ही एनबीए की प्रशंसा की, जो उनके विचार में राष्ट्रीय महत्व की परियोजनाओं के खिलाफ काम कर रहा था; और उन्होंने लोक समिति को कोई चेक नहीं दिया।
पाटकर ने अपनी ओर से कोई भी प्रेस नोट जारी करने या किसी को भी कोई प्रेस नोट या ई-मेल भेजने से इनकार किया, जिसमें rediff.com भी शामिल है, जिसने इसे प्रकाशित किया था।
सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर 2003 में इस मामले को दिल्ली स्थानांतरित कर दिया गया था।
पाटकर ने भी इसी मामले में सक्सेना के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर किया था। इस मामले में मुकदमा अभी भी लंबित है।
इस महीने की शुरुआत में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने पाटकर द्वारा अतिरिक्त गवाहों की जांच करने के लिए उनके आवेदन को खारिज करने के ट्रायल कोर्ट के फैसले के खिलाफ याचिका दायर करने के बाद ट्रायल कोर्ट को मामले में अंतिम सुनवाई स्थगित करने का निर्देश दिया था।
हाईकोर्ट इस मामले की अगली सुनवाई 20 मई को करने वाला है।
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Delhi court orders Medha Patkar's release in VK Saxena defamation case