दिल्ली उच्च न्यायालय ने हाल ही में अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के उस आदेश को खारिज कर दिया है, जिसमें विभिन्न ट्रैवल एजेंसियों को 5 से 15 वर्ष की अवधि के लिए हज समूह आयोजकों (एचजीओ) के रूप में पंजीकरण के लिए आवेदन करने से काली सूची में डालने का आदेश दिया गया था [बेन्ज़ी टूर्स एंड ट्रैवल्स प्राइवेट लिमिटेड बनाम भारत संघ]।
न्यायमूर्ति संजीव नरूला ने कहा कि ब्लैकलिस्टिंग से पहले एचजीओ को जारी किए गए कारण बताओ नोटिस में प्रस्तावित कार्रवाई के बारे में विशिष्ट विवरण नहीं दिया गया।
अदालत ने 18 सितंबर के अपने फैसले में कहा, "इसलिए, ब्लैकलिस्टिंग या डिबारमेंट की प्रस्तावित कार्रवाई के बारे में कारण बताओ नोटिस में प्रावधानों के विशिष्ट विवरण के अभाव में, याचिकाकर्ताओं को ब्लैकलिस्टिंग/डिबारमेंट और उनकी सुरक्षा जमा राशि जब्त करने सहित ऐसे गंभीर दंडात्मक उपायों के खिलाफ उचित बचाव करने का उचित अवसर नहीं दिया गया।"
न्यायालय ने एचजीओ को राहत प्रदान की, लेकिन केंद्र को एक सप्ताह के भीतर नए कारण बताओ नोटिस जारी करने का निर्देश दिया, जिसमें 2023 हज नीति के कथित उल्लंघन और प्रस्तावित कार्रवाइयों को स्पष्ट रूप से निर्दिष्ट किया गया हो।
इसने आगे कहा कि एचजीओ को एक सप्ताह के भीतर नए कारण बताओ नोटिस का जवाब देने की अनुमति दी जाए। उनके जवाब के आधार पर, केंद्र को 10 दिनों की अवधि के भीतर एक नया निर्णय पारित करने का निर्देश दिया गया है।
इस बीच, न्यायालय ने कहा कि एचजीओ हज, 2025 के लिए आवेदन करने के पात्र होंगे।
न्यायालय ने आदेश दिया, "यह देखते हुए कि विवादित आदेशों को रद्द कर दिया गया है, यह निष्कर्ष निकलता है कि याचिकाकर्ताओं के खिलाफ काली सूची में डालने/निषेध करने का कोई आदेश नहीं है। इसलिए, याचिकाकर्ता हज, 2025 के लिए आवेदन करने के पात्र हैं। ऐसे आवेदनों की कानून के अनुसार जांच की जाएगी, हालांकि, याचिकाकर्ताओं को सीटों का आवंटन नए जारी किए गए कारण बताओ नोटिस पर निर्णय दिए जाने के बाद ही आगे बढ़ेगा। यह समझा जाता है कि ये निर्णय एचजीओ के लिए सीट आवंटन प्रक्रिया शुरू होने से पहले किए जाएंगे।"
HGOs सऊदी अरब में हज और उमराह के लिए तीर्थयात्रा की सुविधा प्रदान करते हैं। भारत सरकार और सऊदी अरब साम्राज्य के बीच द्विपक्षीय समझौते के अनुसार, सऊदी सरकार एक निश्चित संख्या में सीटें आवंटित करती है, जिससे HGOs हज के लिए तीर्थयात्रियों को भेज सकते हैं।
मई 2023 में, याचिकाकर्ता-HGOs को HGO सीटों के कार्टेलाइजेशन और कालाबाजारी का आरोप लगाने वाली शिकायत के बाद कारण बताओ नोटिस दिया गया था।
हालांकि, उन्होंने नोटिस को चुनौती दी और उच्च न्यायालय से अंतरिम राहत प्राप्त की - उन्हें हज, 2023 के लिए अपने व्यवसाय को आगे बढ़ाने की अनुमति दी गई।
बाद में, कारण बताओ नोटिस के अनुसार, HGOs को हज, 2024 से शुरू होने वाली विशिष्ट अवधि के लिए ब्लैकलिस्ट कर दिया गया।
उन्होंने ब्लैकलिस्टिंग को चुनौती दी और तर्क दिया कि कारण बताओ नोटिस स्वयं कानून में दोषपूर्ण थे क्योंकि उनमें स्पष्ट रूप से उल्लेख नहीं किया गया था कि केंद्र निषेध/ब्लैकलिस्टिंग या सुरक्षा जमा को जब्त करने जैसे गंभीर दंड लगाने पर विचार कर रहा था।
न्यायालय ने सहमति व्यक्त की और पाया कि नोटिस अपेक्षित कानूनी सीमा से कम है जिसे इस तरह की कठोर कार्रवाई करने से पहले पूरा किया जाना चाहिए।
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