एक पूर्व स्थायी वकील ने आरोप लगाया कि मराठा आरक्षण के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के लिए महाराष्ट्र के महाधिवक्ता आशुतोष कुंभकोनी जिम्मेदार थे, एजी ने सफाई देते हुए कहा है कि यह तत्कालीन भाजपा सरकार थी जो नहीं चाहती थी कि वह इस मामले पर बहस करे।
9 सितंबर को जस्टिस एल नागेश्वर राव, हेमंत गुप्ता और एस रवींद्र भट की सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने कहा कि प्रथम द्रष्ट्या, महाराष्ट्र ने मराठा समुदाय को 50 प्रतिशत से अधिक आरक्षण देने के लिए कोई असाधारण स्थिति नहीं दिखाई है। न्यायालय ने कहा कि कोटा अंतरिम रूप से शैक्षणिक संस्थानों में नौकरियों और प्रवेशों पर लागू नहीं होगा।
न्यायालय ने सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों (एसईबीसी) अधिनियम के लिए महाराष्ट्र राज्य आरक्षण को चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक बैच को भी एक बड़ी पीठ को संदर्भित किया था। जो मराठा समुदाय को रोजगार और शिक्षा में आरक्षण प्रदान करता है।
फैसले के तुरंत बाद, राज्य के पूर्व स्थायी वकील निशांत कटनेस्कर ने दावा किया कि एजी कुंभकोनी ने बॉम्बे हाई कोर्ट या सुप्रीम कोर्ट में एक बार भी राज्य के लिए तर्क नहीं दिया था।
हालांकि, बार और बेंच से बात करते हुए, एजी कुंभकोनी ने कहा कि उन्होंने केवल देवेंद्र फडणवीस की अगुवाई वाली सरकार को मामले से बाहर रखने के फैसले का सम्मान किया।
थोरट को बार एंड बेंच को मामले की पुष्टि करने के लिए शोलापुर में हुई बैठक के करीब सूत्रों ने पुष्टि की कि इस तरह का निर्णय वास्तव में लिया गया था, क्योंकि थोराट जाति से मराठा थे और एजी कुंभकोनी नहीं थे।
शीर्ष अदालत में बहस के लिए एजी को दोषी ठहराते हुए, कटनेश्वरकर ने कहा कि यह फैसला महाराष्ट्र के लोगों के लिए "चौंकाने वाला" था।
एजी के कार्यालय के करीबी कुछ सूत्रों ने अनुमान लगाया कि कटनेशवरकर ने कुंभकोनी को फैसले के लिए दोषी ठहराया है और एक कारण यह है कि वह अब स्थायी वकील नहीं हैं।
सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के लिए उसे दोषी नहीं ठहराते हुए, एजी कुंभकोनी ने यह भी दावा किया कि बॉम्बे उच्च न्यायालय द्वारा एसईबीसी अधिनियम को बरकरार रखने के फैसले के बाद, तत्कालीन सीएम देवेंद्र फडणवीस ने एजी और उनके कार्यालय सहित कानूनी विशेषज्ञों को उनके प्रयासों के लिए धन्यवाद दिया था। फडणवीस ने विधानसभा को यह भी सूचित किया था कि उच्च न्यायालय ने न केवल कोटा बरकरार रखा है, बल्कि महाराष्ट्र में कानून के तत्काल कार्यान्वयन का मार्ग प्रशस्त करते हुए, अपने फैसले के संचालन को रोकने से भी इनकार कर दिया।
कुम्भकोनी को पहली बार 2017 में तत्कालीन भाजपा-शिवसेना शासन द्वारा एजी नियुक्त किया गया था। नई सरकार के गठन के बाद उन्हें एडवोकेट जनरल के रूप में बरकरार रखा गया, जो शिवसेना-कांग्रेस-एनसीपी का गठबंधन है।
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