मद्रास हाईकोर्ट ने गुरुवार को एक पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन (PIL) पिटीशन पर इलेक्शन कमीशन ऑफ़ इंडिया से जवाब मांगा। इस पिटीशन में आरोप लगाया गया है कि मौजूदा मुख्यमंत्री विजय की पार्टी तमिलगा वेत्री कझगम (TVK) ने 2026 के तमिलनाडु असेंबली इलेक्शन के दौरान वोट मांगने के लिए बच्चों का इस्तेमाल किया। [वासुकी बनाम इलेक्शन कमीशन]
जस्टिस जी.आर. स्वामीनाथन और वी. लक्ष्मीनारायणन की बेंच ने मौखिक रूप से पूछा कि क्या किसी राजनीतिक पार्टी को भ्रष्ट कामों के लिए अयोग्य ठहराया जा सकता है।
कोर्ट ने पूछा, “उम्मीदवार को अयोग्य ठहराया जा सकता है, लेकिन क्या किसी पार्टी को अयोग्य ठहराया जा सकता है?”
याचिकाकर्ता के वकील ने कोर्ट को बताया कि मामला “पैसे के लिए वोट” के आरोपों से जुड़ा है और TVK ने वोट पाने के लिए बच्चों का इस्तेमाल किया है।
वकील ने यह भी कहा कि चुनाव नतीजों के बाद भाषण के दौरान भी, TVK के अध्यक्ष और मौजूदा मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय ने बच्चों को धन्यवाद दिया था।
कोर्ट ने कहा कि इस मामले पर विचार करने की ज़रूरत है और ECI से जवाब मांगा।
कोर्ट ने ECI के वकील से कहा, “मामले में कुछ जांच की ज़रूरत है। निर्देश लें।”
वकील वासुकी की फाइल की गई अर्जी में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (DMK) और ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (AIADMK) जैसी दूसरी पॉलिटिकल पार्टियों के खिलाफ भी कैश-फॉर-वोट समेत करप्ट प्रैक्टिस के आरोप लगाए गए हैं।
इस मामले में पेश हुए एक वकील ने बताया कि रिप्रेजेंटेशन ऑफ द पीपल एक्ट, 1951 के सेक्शन 123 के तहत करप्ट प्रैक्टिस के आरोप आमतौर पर एक इलेक्शन पिटीशन के जरिए चुने हुए कैंडिडेट के खिलाफ लगाए जाते हैं। उन्होंने सवाल किया कि क्या किसी पॉलिटिकल पार्टी को एक्ट के सेक्शन 100 के तहत डिसक्वालिफाई किया जा सकता है।
सेक्शन 123 रिश्वत और गलत असर डालने जैसे करप्ट प्रैक्टिस से जुड़ा है। सेक्शन 100 में वे आधार बताए गए हैं जिन पर चुने हुए कैंडिडेट का इलेक्शन रद्द किया जा सकता है।
पिटीशनर ने आरोप लगाया कि तमिलनाडु असेंबली इलेक्शन के दौरान इलेक्शन प्रोसेस की ईमानदारी और पवित्रता से गंभीर रूप से समझौता हुआ, क्योंकि इसमें चुनावी रिश्वत, वोटर्स पर गलत असर डालने और इलेक्शन प्रोपेगैंडा के लिए नाबालिग बच्चों के शोषण के आरोप लगे थे।
पिटीशनर ने खास तौर पर 21 अप्रैल को चेन्नई के YMCA ग्राउंड्स में हुई एक पब्लिक मीटिंग का ज़िक्र किया, जहाँ विजय ने कथित तौर पर बच्चों से वोटिंग पसंद के बारे में अपने माता-पिता पर इमोशनली असर डालने या दबाव डालने के लिए कहा था।
पिटीशन के मुताबिक, यह भाषण प्रिंट, इलेक्ट्रॉनिक, डिजिटल और सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर बड़े पैमाने पर फैलाया गया, जिससे चुनाव में असर डालने के लिए बच्चों के कथित इस्तेमाल को लेकर लोगों में चिंता फैल गई।
पिटीशनर ने दावा किया कि कई वीडियो और ऑनलाइन मटीरियल सामने आए हैं जिनमें बच्चे वोटिंग पसंद को लेकर अपने माता-पिता और दादा-दादी पर इमोशनली दबाव डालते दिख रहे हैं।
पिटीशनर के मुताबिक, इलेक्शन कमीशन के निर्देशों, जिसमें 2017 का एक कम्युनिकेशन भी शामिल है, में कहा गया था कि पॉलिटिकल पार्टियों और चुनाव अधिकारियों को यह पक्का करना चाहिए कि बच्चे चुनाव से जुड़े किसी भी प्रोसेस या एक्टिविटी में शामिल न हों।
पिटीशनर ने इलेक्शन कमीशन के 2009, 2013 और 2014 के कम्युनिकेशन का भी ज़िक्र किया, जिसमें चुनाव से जुड़े कामों, कैंपेनिंग, कैंपेन मटीरियल ले जाने या रैलियों और मीटिंग्स में हिस्सा लेने में बच्चों के शामिल होने पर कड़ी आपत्ति जताई गई थी। TVK से जुड़े आरोपों के अलावा, पिटीशनर ने मायलापुर, अलंगुलम और थिरुमंगलम समेत कई चुनाव क्षेत्रों में कैश-फॉर-वोट के आरोप भी लगाए।
पिटीशन में कहा गया कि शिकायतें, वीडियो, मीडिया रिपोर्ट और दूसरी चीज़ें पब्लिक डोमेन में होने के बावजूद, इलेक्शन कमीशन और चीफ इलेक्शन ऑफिसर असरदार, ट्रांसपेरेंट या मतलब की जांच शुरू करने में नाकाम रहे।
ऊपर बताई गई बातों को ध्यान में रखते हुए, पिटीशन में इलेक्शन कमीशन और तमिलनाडु चीफ इलेक्शन ऑफिसर को 2026 के असेंबली इलेक्शन के दौरान TVK, DMK और AIADMK के करप्ट कामों के आरोपों की टाइम-बाउंड इंडिपेंडेंट जांच करने के लिए निर्देश देने की मांग की गई।
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Did TVK use children to seek votes? Madras High Court seeks ECI response