औरंगाबाद में बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) से यह सुनिश्चित करने के लिए कहा कि चुनाव कर्तव्यों का पालन करने वाले लोक सेवकों को वोट देने के अधिकार से वंचित न किया जाए। [आशा w/o राजेंद्र जंगम बनाम भारत संघ]
मुख्य न्यायाधीश दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति रवींद्र घुगे की खंडपीठ ने कहा कि यदि ऐसे लोक अधिकारियों को उनके मतदान के अधिकार से वंचित किया जाता है, तो यह अस्वीकार्य स्थिति होगी।
कोर्ट ने अपने 6 जुलाई के आदेश में कहा, "आखिरकार, मतदान का अधिकार देश के प्रत्येक नागरिक का एक महत्वपूर्ण अधिकार है और यदि वे अधिकारी जो शांतिपूर्ण चुनाव कराने में ईसीआई की सहायता करते हैं, वे स्वयं वंचित हैं, तो यह वास्तव में बहुत स्वीकार्य स्थिति नहीं होगी। हम चुनाव आयोग को हर समय यह सुनिश्चित करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं कि सार्वजनिक पद धारण करने वाला प्रत्येक नागरिक, लेकिन जिसे मतदान केंद्र पर सार्वजनिक कर्तव्य करना आवश्यक है, वह मतदान के अपने अधिकार का प्रयोग करने की स्थिति में है।"
अदालत 12 लोक सेवकों द्वारा दायर एक जनहित याचिका (पीआईएल) याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिन्हें 2019 में हुए लोकसभा चुनाव के लिए चुनाव आयोग द्वारा चुनाव ड्यूटी करने के लिए कहा गया था। उन्होंने इस तथ्य पर प्रकाश डाला कि अक्सर जब ऐसे अधिकारी ड्यूटी पर मतदान करना पसंद करते हैं। चुनाव आचरण नियम, 1961 के नियम 23 के तहत मतपत्र के माध्यम से, उन्हें ऐसे मतपत्र समय पर प्राप्त नहीं होते हैं, जिससे वे अपने मतदान के अधिकार से वंचित हो जाते हैं।
इसलिए, जनहित याचिका में चुनाव आयोग को यह सुनिश्चित करने का आदेश देने की मांग की गई है कि कानून के तहत प्रदान किए गए मतपत्र उन्हें समय से पहले उनके संबंधित ड्यूटी केंद्रों पर भेजे जाएं।
न्यायाधीशों ने नोट किया कि नियम 20 में ड्यूटी पर मौजूद मतदाताओं के लिए एक विकल्प है कि वे या तो पोस्टल बैलेट के माध्यम से मतदान करने के अपने अधिकार का प्रयोग करें या मतदान केंद्र पर व्यक्तिगत रूप से मतदान करें।
उपरोक्त के मद्देनजर, पीठ ने कहा कि जनहित याचिका में उठाई गई चिंता का समाधान किया गया है।
पीठ ने कहा "हम यह देखना चाहते हैं कि उन सार्वजनिक अधिकारियों के लिए जो फॉर्म 12 में एक आवेदन भेजकर पोस्टल बैलेट के माध्यम से मतदान का विकल्प चुनते हैं, ईसीआई को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि जिस पते पर पोस्टल बैलेट भेजा जाना है वह शब्द के वास्तविक अर्थों में पूरा हो। और प्रक्रिया को निष्फल बनाने के लिए कुछ भी नहीं छोड़ा गया है। ईसीआई के अधिकारियों या कर्मचारियों की ओर से मानवीय त्रुटि के तत्व को बाहर करने के लिए एक वास्तविक प्रयास होना चाहिए।"
इन टिप्पणियों के साथ कोर्ट ने याचिका का निपटारा कर दिया।
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