एक 92 वर्षीय विधवा ने कर्नाटक हाईकोर्ट का दरवाज़ा खटखटाया है, क्योंकि भारत सरकार द्वारा उनके दिवंगत स्वतंत्रता सेनानी पति के योगदान के सम्मान में उन्हें दी जा रही स्वतंत्रता सेनानी पेंशन 2019 में रोक दी गई थी [सोनम्मा बनाम भारत सरकार]।
न्यायमूर्ति सचिन शंकर मगदुम ने बुधवार को इस मामले में केंद्र सरकार, राज्य सरकार और यूनियन बैंक ऑफ इंडिया से जवाब मांगा।
कल की सुनवाई के दौरान, राज्य के वकील ने अदालत को बताया कि राज्य सरकार पेंशन में अपना हिस्सा देना जारी रखे हुए है, और पेंशन का भुगतान न होने की वजह केंद्र सरकार है।
याचिकाकर्ता (विधवा) की ओर से पेश होते हुए, वकील श्रीनिवास के. ने दलील दी कि उनके पति, जी. रमैया, एक स्वतंत्रता सेनानी थे, जिन्हें 1972 में 'ताम्र पत्र' पुरस्कार मिला था।
1973 में, भारत सरकार ने उन्हें सम्मानित करने के लिए एक स्वतंत्रता सेनानी पेंशन मंज़ूर की थी। वर्ष 2000 में स्वतंत्रता सेनानी के निधन के बाद, यह पेंशन उनकी पत्नी को 'पारिवारिक पेंशन' के रूप में लगातार मिलती रही।
याचिकाकर्ता ने आगे बताया कि उन्हें फरवरी 2019 तक केंद्र और राज्य, दोनों की पेंशन नियमित रूप से मिलती रही। हालाँकि, जहाँ राज्य की पेंशन का भुगतान जारी रहा, वहीं केंद्र सरकार की पेंशन का भुगतान मार्च 2019 से अचानक, बिना किसी औपचारिक आदेश या सूचना के रोक दिया गया।
याचिका में आगे कहा गया है कि बार-बार गुहार लगाने के बावजूद, पेंशन को फिर से शुरू करने के लिए कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया।
विधवा की याचिका के अनुसार, जुलाई 2019 में, ज़िला कोषागार अधिकारी ने बताया कि स्वतंत्रता सेनानी की पेंशन बुक खो गई है, और उन्होंने एक डुप्लीकेट बुक जारी करने का अनुरोध किया।
वर्ष 2019 से 2022 के बीच, सरकारी अधिकारियों और यूनियन बैंक के अधिकारियों के बीच इस मुद्दे पर कई बार पत्राचार हुआ, लेकिन वे पेंशन जारी करने में असफल रहे।
सितंबर 2025 में, भारत सरकार ने एक कानूनी नोटिस का जवाब देते हुए बैंक को पेंशन जारी करने का निर्देश दिया।
जब यूनियन बैंक ऑफ़ इंडिया ने स्वतंत्रता सेनानी की पारिवारिक पेंशन की बकाया राशि (arrears) को उनकी विधवा के खाते में जमा करने के लिए कोई कदम नहीं उठाया, तो उन्होंने राहत पाने के लिए कर्नाटक उच्च न्यायालय का दरवाज़ा खटखटाया।
अपनी याचिका में, याचिकाकर्ता ने आगे कहा कि वह बिस्तर पर पड़ी हैं (bedridden) और उन पर निर्भर रहने वाला कोई अन्य व्यक्ति नहीं है; इसके साथ ही उन्होंने अपनी केंद्र सरकार की पेंशन का भुगतान फिर से शुरू करने के लिए न्यायालय से निर्देश देने का अनुरोध किया।
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Freedom fighter's 92-year-old widow moves Karnataka High Court challenging halt of pension