सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कर्नाटक उच्च न्यायालय के एक फैसले के खिलाफ अपील की अनुमति दी, जिसने गौरी लंकेश हत्या मामले में एक आरोपी के खिलाफ कर्नाटक संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (KCOCA) के तहत आरोपों को खारिज कर दिया था। (कविता लंकेश बनाम राज्य कर्नाटक और अन्य)।
न्यायमूर्ति एएम खानविलकर, न्यायमूर्ति दिनेश माहेश्वरी और न्यायमूर्ति सीटी रविकुमार की खंडपीठ ने लंकेश की बहन कविता लंकेश द्वारा उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ दायर एक अपील पर आरोपों को बहाल किया।
शीर्ष अदालत के समक्ष चुनौती के तहत आदेश 22 अप्रैल, 2021 को दिया गया था जब कर्नाटक उच्च न्यायालय ने 2018 में पारित बेंगलुरु के पुलिस आयुक्त के आदेश और उसके बाद दायर पूरक आरोपपत्र को रद्द कर दिया था। नायक के खिलाफ KCOCA की धारा 3(1)(i), 3(2), 3(3) और 3(4) के तहत अपराध हटा दिए गए।
सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील में आरोप लगाया गया कि नायक लंकेश के हत्यारों को अपराध करने से पहले और बाद में आश्रय प्रदान करने में सक्रिय रूप से शामिल था।
याचिका में कहा गया है कि हाईकोर्ट ने केसीओसीए की धारा 24 की योजना की जांच न करके गलती की है जिसमें कहा गया है कि कोई भी विशेष न्यायालय अधिनियम के तहत किसी भी अपराध का संज्ञान पुलिस अधिकारी की पूर्व मंजूरी के बिना अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक के पद से नीचे का नहीं होगा। इस मामले में इसका विधिवत अनुपालन किया गया था, यह इंगित किया गया था।
सुनवाई के दौरान, शीर्ष अदालत ने कहा था कि हालांकि आरोपी को मंजूरी के चरण से पहले लाभ दिया जा सकता है, उसके खिलाफ आरोपपत्र को रद्द करने का कार्य "गलत" था।
बेंच ने फैसला सुरक्षित रखते हुए कहा, "आप सबूत के अभाव में बहस कर सकते हैं। हाईकोर्ट ने चार्जशीट को ही खारिज कर दिया है। यह गलत है और यह अधिकार क्षेत्र से अधिक है। इसे इस तरह खारिज नहीं किया जा सकता है। हाईकोर्ट ने चार्जशीट का विश्लेषण नहीं किया है, तो हमें कहना होगा कि हाई कोर्ट ने चार्जशीट को सही तरीके से डील नहीं किया है।"
आरोपी मोहन नायक की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता बसवा प्रभु एस पाटिल ने तर्क दिया था कि उनके मुवक्किल की अपराध के वास्तविक कमीशन में कोई भूमिका नहीं थी। इसके अलावा, अगर उसे केसीओसीए के तहत शामिल किया जाना था, तो अपराध सिंडिकेट के साथ उसकी सदस्यता का कोई सबूत नहीं है। हालांकि, बेंच ने कहा कि इन मुद्दों को ट्रायल स्टेज पर देखा जा सकता है।
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Gauri Lankesh murder: Supreme Court restores KCOCA charges against accused