केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) द्वारा नियुक्त एक विशेषज्ञ समिति ने सोमवार को बॉम्बे हाईकोर्ट को सूचित किया कि प्लास्टर ऑफ पेरिस (पीओपी) की मूर्तियों पर प्रतिबंध लगाने वाले उसके 2020 के दिशानिर्देश विसर्जन प्रथाओं तक सीमित हैं और उनके निर्माण पर प्रतिबंध नहीं लगाते हैं [श्री गणेश मूर्तिकार उत्कर्ष संस्था, ठाणे बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य]।
समिति ने यह भी स्पष्ट किया कि दिशा-निर्देश सलाहकारी प्रकृति के हैं और यह अंततः राज्य सरकार पर निर्भर है कि वह तय करे कि पीओपी मूर्ति विसर्जन की अनुमति दी जानी चाहिए या नहीं।
यह सख्त चेतावनी के साथ है कि इस तरह के विसर्जन प्राकृतिक जल निकायों में नहीं होने चाहिए।
मुख्य न्यायाधीश आलोक अराधे और न्यायमूर्ति संदीप मार्ने की पीठ ने सीपीसीबी के हलफनामे और विशेषज्ञ समिति की सिफारिशों पर विचार करने के बाद महाराष्ट्र सरकार को निर्देश दिया कि वह पीओपी मूर्ति विसर्जन की अनुमति दी जाए या नहीं, इस पर तर्कसंगत निर्णय ले।
न्यायालय ने कहा, "इसलिए हम राज्य को यह निर्देश देना उचित समझते हैं कि वह सीपीसीबी की विशेषज्ञ समिति द्वारा की गई सिफारिश के आलोक में पीओपी मूर्तियों के विसर्जन का निर्णय ले। यह कहने की आवश्यकता नहीं है कि एसोसिएशन के सदस्य या कोई अन्य कारीगर पीओपी मूर्तियाँ बना सकता है।"
हालांकि, न्यायालय ने स्पष्ट किया कि किसी भी परिस्थिति में इसे किसी भी प्राकृतिक जल निकाय में विसर्जित नहीं किया जाएगा।
यह स्पष्टीकरण श्री गणेश मूर्तिकार उत्कर्ष संस्था, ठाणे स्थित मूर्ति कारीगरों के संगठन द्वारा दायर याचिका के जवाब में आया, जिसने 12 मई, 2020 को सीपीसीबी के 'मूर्ति विसर्जन के लिए संशोधित दिशा-निर्देश' को चुनौती दी थी।
याचिका में कहा गया है कि दिशा-निर्देश संविधान के तहत कारीगरों के आजीविका के अधिकार का उल्लंघन करते हैं।
सीपीसीबी ने अपने क्षेत्रीय निदेशक प्रतीक भरणे के माध्यम से एक हलफनामा प्रस्तुत किया, जिसमें बताया गया कि 21 मई, 2025 को गठित विशेषज्ञ समिति ने 2020 के दिशा-निर्देशों और राज्य सरकार की रिपोर्ट "गणेश मूर्ति विसर्जन के लिए पर्यावरण के अनुकूल दृष्टिकोण और जल निकाय प्रदूषण को कम करने की रणनीति" दोनों की समीक्षा की थी।
हलफनामे के अनुसार, समिति ने पिछले न्यायालय के फैसलों की समीक्षा की और निष्कर्ष निकाला कि सीपीसीबी के दिशा-निर्देश बाध्यकारी नहीं हैं और उनकी गलत व्याख्या की गई है।
हलफनामे में कहा गया है, "सीपीसीबी ने 09.12.2021 और 17.04.2025 के पत्र के माध्यम से स्पष्टीकरण जारी किया है कि दिशा-निर्देश मूर्तियों के विसर्जन के लिए हैं, न कि अन्य उद्देश्यों के लिए बनाई जाने वाली मूर्तियों के लिए... विशेषज्ञ समिति ने सहमति व्यक्त की कि इस तरह के दिशा-निर्देश हमेशा सलाहकार प्रकृति के होते हैं, जैसा कि माननीय एनजीटी और माननीय उच्च न्यायालय ने उपरोक्त आदेशों में देखा है। विशेषज्ञ समिति की राय है कि राज्य सरकारें निम्नलिखित शर्तों के अधीन पीओपी से बनी मूर्तियों के विसर्जन की अनुमति देने का निर्णय ले सकती हैं।"
समिति ने सिफारिश की कि राज्य सरकार द्वारा पीओपी मूर्ति विसर्जन की अनुमति दी जा सकती है, बशर्ते कि विसर्जन के बाद साफ-सफाई के स्पष्ट प्रोटोकॉल के साथ निर्दिष्ट कृत्रिम तालाबों या टैंकों में विसर्जन किया जाए। इसने यह भी सलाह दी कि पीओपी अवशेषों को पर्यावरण के अनुकूल तरीके से एकत्र और संग्रहीत किया जाना चाहिए, जब तक कि उनका पुन: उपयोग या स्थायी तरीके से निपटान न किया जाए।
सुनवाई के दौरान, महाराष्ट्र राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले महाधिवक्ता बीरेंद्र सराफ ने बड़ी मूर्तियों के लिए छूट मांगी, यह देखते हुए कि "यह हमारी संस्कृति का हिस्सा बन गया है।"
इसके बाद न्यायमूर्ति मार्ने ने पूछा कि क्या राज्य बड़ी मूर्तियों के विसर्जन के लिए दिशा-निर्देश तैयार करने के लिए तैयार होगा।
अदालत ने राज्य को इस मुद्दे पर फिर से विचार करने और पीओपी मूर्तियों के विसर्जन की अनुमति देने के बारे में नए सिरे से निर्णय लेने का निर्देश देकर निष्कर्ष निकाला। यह मामले की अगली सुनवाई 30 जून को होगी।
कारीगरों की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता एस एम गोरवाडकर पेश हुए।
सीपीसीबी की ओर से अधिवक्ता अभिनंदन वैज्ञानिक पेश हुए।
राज्य की ओर से महाधिवक्ता बीरेंद्र सराफ पेश हुए।
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