बॉम्बे हाईकोर्ट ने गुरुवार को सेशन कोर्ट के उस फैसले को बरकरार रखा, जिसमें अब्दुल रऊफ उर्फ दाऊद मर्चेंट को टी-सीरीज के संस्थापक गुलशन कुमार की हत्या के अपराध में दोषी ठहराया गया था।
हालांकि, जस्टिस एसएस जाधव और एनआर बोरकर की बेंच ने डकैती के अपराध के लिए रउफ की सजा को पलट दिया।
रऊफ पर भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या) और 392 (डकैती) के तहत आरोप लगाए गए थे।
रऊफ पर सत्र न्यायाधीश द्वारा लगाई गई आजीवन कारावास की सजा को भी अदालत ने बरकरार रखा और स्पष्ट किया कि रऊफ छूट के हकदार नहीं होंगे।
अदालत ने कहा, "अपीलकर्ता छूट का हकदार नहीं है। उसका आपराधिक इतिहास रहा है और उसके बाद भी इसी तरह की गतिविधियों में जारी रहा। न्याय और समाज के हित में, अपीलकर्ता किसी भी तरह की नरमी का हकदार नहीं है।"
पीठ ने कहा कि अपीलकर्ता 1997 में हुई घटना के तुरंत बाद से फरार हो गया था और 2001 में ही गिरफ्तार किया जा सका।
बाद में उन्हें 2009 में फरलो पर रिहा कर दिया गया और 2016 में फिर से गिरफ्तार कर लिया गया।
अदालत दो अन्य आरोपियों- बॉलीवुड निर्माता रमेश तौरानी और अब्दुल राशिद को बरी किए जाने को चुनौती देने वाली महाराष्ट्र सरकार की याचिका पर भी सुनवाई कर रही थी।
अदालत ने तौरानी की रिहाई को बरकरार रखा।
हालांकि, अब्दुल राशिद के खिलाफ बरी करने के आदेश को दोषसिद्धि में बदल दिया गया और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
अपीलों ने सत्र न्यायाधीश एमएल तहिलयानी के आदेश को चुनौती दी।
अब्दुल रऊफ को 2002 में दोषी ठहराया गया था और उन्हें उम्रकैद की सजा सुनाई गई थी।
तौरानी को कुमार के हत्यारों को कथित तौर पर 25 लाख रुपये देकर अपराध को बढ़ावा देने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।
19 में से 18 आरोपियों को बरी कर दिया गया और इस मामले में अब्दुल रऊफ एकमात्र दोषी था।
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