न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा ने दिल्ली स्थित उनके सरकारी आवास पर नकदी पाए जाने के आरोपों की जांच करने वाली आंतरिक समिति द्वारा उन पर अभियोग लगाए जाने के बाद भी उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के पद से इस्तीफा देने से इनकार कर दिया है।
सूत्रों के अनुसार, भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) संजीव खन्ना ने इन-हाउस समिति की रिपोर्ट प्राप्त करने के बाद न्यायमूर्ति वर्मा से इस्तीफा देने या महाभियोग की कार्यवाही का सामना करने के लिए कहा था।
हालांकि, चूंकि न्यायमूर्ति वर्मा ने न्यायाधीश पद छोड़ने से इनकार कर दिया, इसलिए सीजेआई खन्ना ने अब न्यायाधीश को हटाने के लिए रिपोर्ट और उस पर न्यायाधीश की प्रतिक्रिया को भारत के राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री को भेज दिया है।
यह इन-हाउस प्रक्रिया के अनुसार है, जिसके तहत सीजेआई को जांच पैनल के प्रतिकूल निष्कर्षों के बाद भी इस्तीफा देने से इनकार करने वाले न्यायाधीश को हटाने के लिए राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री को मामले की रिपोर्ट करने की आवश्यकता होती है।
इसका मतलब यह होगा कि गेंद अब सरकार और संसद के पाले में है और वे न्यायाधीश के खिलाफ महाभियोग चला सकते हैं।
न्यायमूर्ति वर्मा की जांच करने वाली समिति में पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश शील नागू, हिमाचल उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश जीएस संधावालिया और कर्नाटक उच्च न्यायालय की न्यायमूर्ति अनु शिवरामन शामिल थीं।
पैनल ने 25 मार्च को जांच शुरू की थी और 4 मई को अपनी रिपोर्ट मुख्य न्यायाधीश खन्ना को सौंप दी थी।
14 मार्च की शाम को जस्टिस वर्मा के घर में आग लगने के बाद कथित तौर पर दमकलकर्मियों ने बेहिसाब नकदी बरामद की थी।
जस्टिस वर्मा और उनकी पत्नी उस समय दिल्ली में नहीं थे और मध्य प्रदेश में यात्रा कर रहे थे। आग लगने के समय घर पर केवल उनकी बेटी और वृद्ध मां ही थीं।
बाद में एक वीडियो सामने आया जिसमें आग में नकदी के बंडल जलते हुए दिखाई दे रहे थे।
इस घटना के बाद जस्टिस वर्मा पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे, जिन्होंने आरोपों से इनकार किया और कहा कि यह उन्हें फंसाने की साजिश लगती है। इसके बाद सीजेआई ने आरोपों की आंतरिक जांच शुरू की और जांच के लिए 22 मार्च को तीन सदस्यीय समिति गठित की।
जले हुए कैश का वीडियो दिल्ली पुलिस कमिश्नर ने हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस के साथ शेयर किया। इसके बाद सुप्रीम कोर्ट ने इसे सार्वजनिक किया, जिसने अभूतपूर्व घटनाक्रम में जस्टिस वर्मा के जवाब के साथ घटना पर दिल्ली हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस की प्रारंभिक रिपोर्ट भी प्रकाशित की।
आरोपों के बाद जस्टिस वर्मा को उनके पैतृक हाईकोर्ट, इलाहाबाद हाईकोर्ट वापस भेज दिया गया, जहां हाल ही में उन्हें पद की शपथ दिलाई गई।
हालांकि, सीजेआई के निर्देश पर जज से न्यायिक कार्य अस्थायी रूप से छीन लिया गया है। जस्टिस वर्मा की वापसी के विरोध में इलाहाबाद हाईकोर्ट बार एसोसिएशन पहले ही हड़ताल पर जा चुका है।
इन-हाउस जांच के लंबित रहने को देखते हुए, न्यायिक पक्ष से सुप्रीम कोर्ट ने न्यायमूर्ति वर्मा के खिलाफ प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज करने की मांग वाली याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया।
इन-हाउस जांच शुरू होने के तुरंत बाद, न्यायमूर्ति वर्मा ने कथित तौर पर वरिष्ठ वकीलों की एक टीम से कानूनी सलाह मांगी।
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Justice Yashwant Varma refuses to resign despite in-house panel findings