कर्नाटक उच्च न्यायालय ने बुधवार को केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण सहित भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) नेताओं पर चुनावी बांड योजना के संबंध में जबरन वसूली और अन्य अपराधों का आरोप लगाने वाले एक आपराधिक मामले को रद्द करने की याचिका पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।
न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने इससे पहले मामले में जांच पर रोक लगा दी थी, क्योंकि भाजपा नेता नलिन कुमार कटील ने सीतारमण और अन्य के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज करने को चुनौती दी थी।
अदालत ने आज कहा, "आदेश सुरक्षित। अंतिम आदेश तक अंतरिम राहत जारी रहेगी।"
पुलिस ने इससे पहले सीतारमण, भाजपा प्रमुख जेपी नड्डा, कतील, प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के अज्ञात अधिकारियों और अन्य के खिलाफ एफआईआर दर्ज की थी, जब बेंगलुरु में XLII अतिरिक्त मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट ने उनके खिलाफ दायर एक निजी शिकायत का संज्ञान लिया था।
एक गैर-सरकारी संगठन (एनजीओ) जनाधिकार संघर्ष परिषद के कार्यकर्ता आदर्श आर अय्यर ने शिकायत में आरोप लगाया कि भाजपा नेताओं ने कुछ ईडी अधिकारियों के साथ मिलकर निजी फर्मों से जबरन वसूली की और चुनावी बॉन्ड योजना के तहत अवैध लाभ कमाया, जिसे इस साल फरवरी में सुप्रीम कोर्ट ने खारिज कर दिया था।
अय्यर ने दावा किया कि आरोपियों ने "चुनावी बॉन्ड की आड़ में जबरन वसूली की और 8000 करोड़ रुपये से अधिक का लाभ उठाया।"
शिकायत में वेदांता, स्टरलाइट और अरबिंदो फार्मा जैसी कंपनियों पर ईडी द्वारा छापे के उदाहरणों का उल्लेख किया गया है। उन्होंने कहा कि इन कंपनियों के मालिकों से चुनावी बॉन्ड योजना के माध्यम से भाजपा को धन दान करवाने के लिए इस तरह की छापेमारी की गई।
इस मामले में मामला दर्ज करने को चुनौती देने वाली याचिका में, कटील ने दावा किया कि उन्हें और अन्य लोगों को "गलत राजनीतिक मकसद से" मामले में "फंसाया" गया है।
आज अदालत ने शिकायतकर्ता का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता प्रशांत भूषण की दलीलें सुनीं। भूषण ने तर्क दिया कि गंभीर अपराधों के मामले में किसी नागरिक को आपराधिक कानून लागू करने से रोकने के लिए कानून में कोई रोक नहीं है।
उन्होंने तर्क दिया, "जब सत्तारूढ़ पार्टी चुनावी बॉन्ड के माध्यम से बड़ी मात्रा में धन प्राप्त करने में सक्षम होती है, तो यह चुनावी राजनीति में समान अवसर को बिगाड़ देती है।"
हालांकि, अदालत ने पूछा कि क्या आरोप जबरन वसूली के अपराध को दर्ज करने की आवश्यकताओं को पूरा करते हैं।
भूषण ने सकारात्मक जवाब देते हुए कहा कि लोगों को जेल जाने की धमकी दी गई और चेतावनी दी गई कि उनके खिलाफ धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत कार्यवाही शुरू की जाएगी।
उन्होंने धन शोधन निरोधक एजेंसी का जिक्र करते हुए कहा, "ईडी केंद्र सरकार के अधीन है।"
हालांकि, कटील की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता केजी राघवन ने दलील दी कि जबरन वसूली का अपराध दर्ज करने की आवश्यकताएं पूरी नहीं की गई हैं।
उन्होंने कहा, "मामले में पीड़ित अदालत के समक्ष नहीं है। शिकायतकर्ता पीड़ित नहीं है।"
यह भी कहा गया कि सवाल यह है कि क्या आरोपी को कथित जबरन वसूली से लाभ हुआ है।
जब अदालत ने पूछा कि मामले में पैसा किसने प्राप्त किया, तो राघवन ने कहा,
"हमें नहीं पता। शिकायत में यह नहीं दिखाया गया है कि आरोपी को पैसा मिला।"
जब उनसे पूछा गया कि क्या दावा यह है कि वित्त मंत्री और अन्य को व्यक्तिगत रूप से कोई पैसा नहीं मिला, तो राघवन ने कहा,
"ऐसा नहीं है कि यह पैसा उन्हें मिला है या उनके निर्देश पर इसका भुगतान किया गया है।"
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Karnataka High Court reserves order in plea to quash Electoral Bonds case against Nirmala Sitharaman