केरल उच्च न्यायालय ने सोमवार को मलयालम समाचार चैनल रिपोर्टर टीवी के एंकर अरुण कुमार के और उसके उप-संपादक (डिजिटल) शाबास अहमद एस को एक टेलीविज़न स्किट के दौरान एक नाबालिग लड़की के कथित अनुचित चित्रण को लेकर दर्ज मामले के संबंध में अंतरिम अग्रिम जमानत दे दी। [अरुण कुमार के एवं अन्य बनाम केरल राज्य]
न्यायमूर्ति पीवी कुन्हीकृष्णन ने आज अंतरिम आदेश पारित किया और अग्रिम जमानत याचिका पर राज्य से जवाब मांगा।
न्यायाधीश ने यह भी सवाल उठाया कि दो पत्रकारों पर पहले ही मामला क्यों दर्ज किया गया, जबकि न तो नाबालिग लड़की और न ही उसके अभिभावकों ने कोई शिकायत की थी।
उन्होंने पूछा, "पीड़िता को कोई शिकायत नहीं है। माता-पिता को कोई शिकायत नहीं है। क्या यह प्रचार के लिए है?"
उन्होंने आगे कहा,
"वह (आरोपी) एक पत्रकार है, आपको उसे क्यों परेशान करना चाहिए? प्रथम दृष्टया, याचिकाकर्ता द्वारा मामला बनाया गया है। अगर उसे गिरफ्तार किया जाता है, तो उसे जमानत पर रिहा कर दिया जाएगा।"
वरिष्ठ अधिवक्ता विजय भानु ने दोनों याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व किया।
दोनों पत्रकारों पर यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO अधिनियम) के तहत मामला दर्ज किया गया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि रिपोर्टर टीवी द्वारा प्रसारित एक नकली स्किट में दिखाई गई एक नाबालिग लड़की को अभद्र तरीके से चित्रित किया गया था।
टेली-स्किट को 6 जनवरी को रिपोर्टर टीवी द्वारा प्रसारित किया गया था, जो अब समाप्त हो चुके केरल राज्य स्कूल युवा महोत्सव के समाचार चैनल के कवरेज के दौरान था।
स्किट में एक लड़की को दिखाया गया था जो ओप्पना (मुस्लिम शादियों के दौरान किया जाने वाला एक पारंपरिक नृत्य) प्रतियोगिता में भाग ले रही थी। शबास अहमद को ओप्पना प्रतिभागी के साथ बातचीत करते हुए देखा गया, जो 'मनवत्ती' (दुल्हन) के रूप में तैयार थी। अहमद को प्रतिभागी को यह कहते हुए दिखाया गया था कि वह ओप्पना में मनवत्ती के रूप में अच्छी लग रही है, जबकि पृष्ठभूमि में फिल्म उस्ताद होटल का रोमांटिक संगीत बज रहा था।
इस स्किट के प्रसारण के बाद, कुमार ने 8 जनवरी को एक टीवी सेगमेंट की मेजबानी की, जहाँ उन्होंने अहमद और एक अन्य रिपोर्टर के साथ बातचीत की। इस दौरान उन्होंने अहमद से पूछा कि क्या वह नाबालिग लड़की से दोबारा मिले हैं। जब अहमद ने कहा कि वह नहीं मिले हैं, तो कुमार को जवाब देते हुए देखा गया कि अहमद और नाबालिग लड़की दोनों के लिए बेहतर है कि वे एक-दूसरे से दोबारा न मिलें।
इन टीवी खंडों को बाद में रिपोर्टर टीवी ने अपने प्लेटफॉर्म से हटा दिया। इस बीच, राज्य के महिला एवं बाल विकास विभाग के निदेशक ने कुमार और अहमद सहित रिपोर्टर टीवी के तीन कर्मचारियों के खिलाफ POCSO शिकायत दर्ज कराई।
तिरुवनंतपुरम में छावनी पुलिस ने POCSO अधिनियम की धारा 11(i) और 12 (यौन उत्पीड़न) और भारतीय न्याय संहिता, 2023 (BNS) की धारा 3(5) (सामान्य इरादा) के तहत आरोपों का हवाला देते हुए मामला दर्ज किया।
इसके बाद कुमार और अहमद ने इस मामले में अग्रिम जमानत मांगी, जिसमें कहा गया कि यह नाटक पूरी तरह से स्क्रिप्टेड था जिसे नाबालिग लड़की के साथ-साथ उसके माता-पिता और शिक्षकों की सहमति से प्रसारित किया गया था।
उनकी याचिका में कहा गया है कि यह नाटक केवल मनोरंजन के लिए बनाया गया था, ताकि युवा महोत्सव की सांस्कृतिक भावना को दर्शाया जा सके। उन्होंने दावा किया है कि स्किट में किसी भी तरह का यौन इरादा नहीं था, जो शिकायत के दावों के विपरीत है। याचिका में कहा गया है कि 8 जनवरी को कुमार की टिप्पणी को गलत तरीके से पेश किया गया है।
याचिका में कहा गया है, "उन्होंने कहा कि उन दोनों के लिए एक-दूसरे से दोबारा न मिलना बेहतर है। इस विशेष टिप्पणी को जानबूझकर तोड़-मरोड़ कर पेश किया गया और इसे यौन रूप से विचारोत्तेजक अर्थ देने के लिए गलत तरीके से व्याख्या की गई। हालांकि यह ध्यान देने योग्य है कि उक्त बातचीत में ऐसा कुछ भी नहीं है जिससे POCSO अधिनियम के तहत अपराध को आकर्षित किया जा सके।"
याचिकाकर्ताओं ने यह भी तर्क दिया है कि उनके खिलाफ दायर मामला राजनीति से प्रेरित है, क्योंकि समाचार चैनल प्रमुख राजनीतिक दलों पर आलोचनात्मक रुख रखता है।
उन्होंने कहा कि उनके खिलाफ लगाए गए आरोप निराधार हैं और यह मामला केवल रिपोर्टर टीवी की प्रतिष्ठा को धूमिल करने के लिए दर्ज किया गया है।
यह याचिका अधिवक्ता पीके वर्गीस, एमटी समीर, धनेश वी माधवन, जेरी मैथ्यू, रेघु श्रीधरन और देविका केआर के माध्यम से दायर की गई थी।
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Kerala High Court questions POCSO case against Reporter TV journalists