केरल उच्च न्यायालय ने सोमवार को मुनंबम में एक संपत्ति को वक्फ (इस्लामी कानून के तहत धर्मार्थ या धार्मिक उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एक बंदोबस्ती) घोषित किए जाने के बाद बेदखली का सामना कर रहे लगभग 600 परिवारों के अधिकारों की जांच के लिए एक जांच आयोग नियुक्त करने के केरल सरकार के फैसले को रद्द कर दिया [केरल वक्फ संरक्षण वेधी और अन्य बनाम केरल राज्य और अन्य]।
न्यायमूर्ति बेचू कुरियन थॉमस ने केरल वक्फ संरक्षण वेधी द्वारा दायर याचिका को स्वीकार कर लिया और राज्य के निर्णय को इस आधार पर रद्द कर दिया कि एक न्यायिक निकाय ने पहले ही भूमि को वक्फ संपत्ति घोषित कर दिया है और राज्य द्वारा गठित जांच आयोग के पास स्थापित न्यायिक निष्कर्षों में हस्तक्षेप करने का अधिकार नहीं है।
न्यायालय ने कहा, "जांच आयोग के पास स्वामित्व के किसी भी प्रश्न पर कोई शक्ति या निर्णय नहीं है और यह न तो न्यायिक है और न ही अर्ध न्यायिक जांच है। संदर्भ की शर्तें भी आयोग को यह तय करने में सक्षम नहीं बनाती हैं कि संपत्ति वक्फ है या नहीं। वैसे भी आयोग के पास अपनी सिफारिशों को लागू करने का कोई अधिकार नहीं है और इसकी रिपोर्ट सरकार के लिए बाध्यकारी भी नहीं है।"
न्यायालय ने यह भी कहा कि भूमि को वक्फ संपत्ति के रूप में वर्गीकृत करने के खिलाफ अपील वर्तमान में वक्फ न्यायाधिकरण के समक्ष लंबित है और जांच आयोग द्वारा की गई किसी भी टिप्पणी का न्यायाधिकरण के समक्ष कार्यवाही पर असर पड़ सकता है।
न्यायालय ने जांच आयोग गठित करने के राज्य के निर्णय को रद्द करते हुए कहा, "फिर भी, चूंकि आयोग में इस न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश हैं, इसलिए वक्फ न्यायाधिकरण के समक्ष लंबित मामले के संबंध में आयोग द्वारा की गई किसी भी टिप्पणी का प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है। आयोग के निष्कर्षों में उक्त न्यायाधिकरण के समक्ष प्रतिवादी पक्षों के अधिकारों के प्रति पूर्वाग्रह की प्रवृत्ति हो सकती है। यहां तक कि कब्जे वाले व्यक्तियों के कब्जे की प्रकृति, संपत्ति सहित उनके कब्जे की प्रकृति के बारे में की गई टिप्पणी भी, यहां तक कि अप्रत्यक्ष रूप से भी न्यायाधिकरण के समक्ष प्रश्नों पर निष्पक्ष विचार करने में बाधा उत्पन्न कर सकती है।"
विवाद मुनंबम की ज़मीन से जुड़ा है, जिसका मूल आकार 404.76 एकड़ है, लेकिन समुद्र के कटाव के कारण यह घटकर लगभग 135.11 एकड़ रह गया है।
1950 में, यह ज़मीन सिद्दीकी सैत नामक व्यक्ति द्वारा फ़ारूक कॉलेज को उपहार में दी गई थी। हालाँकि, यह ज़मीन पहले से ही कई लोगों का घर थी, जिन्होंने ज़मीन पर कब्ज़ा करना जारी रखा, जिसके कारण कॉलेज और लंबे समय से कब्ज़ा किए हुए लोगों के बीच कानूनी लड़ाई हुई।
बाद में, कॉलेज ने ज़मीन के कुछ हिस्से इन कब्ज़ाधारियों को बेच दिए। इन ज़मीन बिक्री में यह उल्लेख नहीं किया गया कि यह संपत्ति वक़्फ़ ज़मीन है।
2019 में, केरल वक़्फ़ बोर्ड ने औपचारिक रूप से ज़मीन को वक़्फ़ संपत्ति के रूप में पंजीकृत किया, जिससे पहले की बिक्री अमान्य हो गई। इसने निवासियों के विरोध को जन्म दिया, जिन्हें बेदखली का सामना करना पड़ा।
मुनंबम की ज़मीन को वक़्फ़ के रूप में वर्गीकृत करने के राज्य वक़्फ़ बोर्ड के फ़ैसले को चुनौती देने वाली एक अपील कोझीकोड में वक़्फ़ न्यायाधिकरण के समक्ष दायर की गई थी।
इस बीच, लगभग 600 परिवारों के बढ़ते विरोध के जवाब में, केरल सरकार ने नवंबर 2024 में पूर्व उच्च न्यायालय के न्यायाधीश न्यायमूर्ति सीएन रामचंद्रन नायर के नेतृत्व में समाधान सुझाने के लिए एक जांच आयोग नियुक्त किया।
इसे वर्तमान याचिकाओं के माध्यम से उच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती दी गई।
3 फरवरी को हाईकोर्ट में मामले की सुनवाई के दौरान राज्य की ओर से एडवोकेट जनरल गोपालकृष्ण कुरुप ने आयोग के गठन का बचाव करते हुए तर्क दिया कि यह केवल तथ्य खोजने वाली संस्था है।
उन्होंने कहा, "न्यायिक जांच आयोग केवल तथ्य खोजने वाली संस्था है, जो मुनंबम भूमि विवाद पर लोगों के सामने आने वाली समस्याओं पर प्रकाश डालती है और सरकार को इसके बारे में सूचित करती है।"
दूसरी ओर, याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि जांच आयोग राज्य द्वारा अतिक्रमणकारियों को उनके अधिकारों को सुनिश्चित करने के बहाने मदद करने का एक प्रयास था।
वकील टीयू जियाद और पीके इब्राहिम द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए याचिकाकर्ताओं ने इस बात पर प्रकाश डाला कि अधिसूचना ने पहले से ही कब्जाधारियों को वास्तविक कब्जाधारियों के रूप में वर्गीकृत किया है, भले ही अदालतें पहले ही संपत्ति को वक्फ भूमि के रूप में मान्यता दे चुकी हों।
उन्होंने कहा कि मामले में हस्तक्षेप करने के लिए सरकार का तर्क - कि वक्फ बोर्ड द्वारा भूमि के पंजीकरण के कारण निवासी संपत्ति कर का भुगतान करने में असमर्थ थे - दोषपूर्ण था।
सुनवाई के दौरान, न्यायालय ने कहा कि मुनंबम भूमि की प्रकृति पर परस्पर विरोधी दावों का निपटारा अब केवल न्यायाधिकरण ही कर सकता है।
न्यायमूर्ति थॉमस ने कहा, "आयोग इस निष्कर्ष पर नहीं पहुंच सकता कि यह एक उपहार विलेख है या वक्फ विलेख। यहां तक कि मैं भी ऐसा आदेश पारित नहीं करूंगा। यह किसी (अन्य) प्राधिकरण के लिए उचित नहीं है - यह न्यायाधिकरण को तय करना है कि यह उसके समक्ष लंबित है या नहीं।"
उन्होंने इस बात पर भी संदेह व्यक्त किया कि क्या आयोग का गठन कानूनी रूप से टिकाऊ है।
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Kerala High Court quashes State decision to form inquiry commission on Munambam Waqf land dispute