केरल हाईकोर्ट ने मंगलवार को मलयालम सिनेमा एक्टर दिलीप से राज्य की अपील पर जवाब मांगा है। दिलीप ने 2017 के एक्ट्रेस गैंग रेप केस में ट्रायल कोर्ट से उन्हें बरी किए जाने के फैसले को चुनौती दी है।
राज्य ने रेप, अपहरण और उससे जुड़े आरोपों में दोषी ठहराए गए दूसरे लोगों को ट्रायल कोर्ट से मिली सज़ा बढ़ाने की भी मांग की है।
जस्टिस एके जयशंकरन नांबियार और जस्टिस जोबिन सेबेस्टियन की डिवीजन बेंच ने आज दिलीप समेत मामले के सभी आरोपियों को नोटिस जारी किया और उनसे जवाब मांगा।
यह मामला 2017 में एक जानी-मानी मलयालम एक्ट्रेस की किडनैपिंग और रेप से जुड़ा है। सर्वाइवर एक्ट्रेस फरवरी 2017 में एक फिल्म शूट लोकेशन पर जा रही थी, जब उसे चलती गाड़ी में कुछ आदमियों के ग्रुप ने किडनैप करके सेक्शुअल असॉल्ट किया।
उन आदमियों ने असॉल्ट का वीडियो भी रिकॉर्ड किया। अगले ही दिन, गाड़ी के ड्राइवर, मार्टिन एंटनी को अरेस्ट कर लिया गया और एक हफ्ते के अंदर, सुनील NS उर्फ पल्सर सुनी, जो एक हिस्ट्रीशीटर है, को अरेस्ट कर लिया गया। सुनी को पहला आरोपी बनाया गया। महीने के आखिर तक, चार और लोगों को अरेस्ट कर लिया गया और उन पर आरोप लगाए गए।
जुलाई 2017 में, दिलीप को रेप की साज़िश रचने और बदला लेने के आरोप में अरेस्ट किया गया था, क्योंकि सर्वाइवर एक्ट्रेस ने उसकी अब एक्स-वाइफ को एक्स्ट्रा मैरिटल अफेयर के बारे में बता दिया था। बाद में उसे बेल पर रिहा कर दिया गया।
दिसंबर 2025 में, एर्नाकुलम प्रिंसिपल डिस्ट्रिक्ट और सेशंस कोर्ट के जज हनी एम वर्गीस ने दिलीप को बरी कर दिया, जबकि छह और लोगों - पल्सर सुनी, मार्टिन एंटनी, मणिकंदन बी, विजीश वीपी, वदिवल सलीम और प्रदीप को इस जुर्म के लिए दोषी ठहराया।
इन सभी छह लोगों को सेक्शुअल असॉल्ट की वीडियो रिकॉर्डिंग के लिए इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी एक्ट के सेक्शन 66E (किसी व्यक्ति की सहमति के बिना उसके प्राइवेट हिस्से की इमेज कैप्चर करना, पब्लिश करना या भेजना) और 67A (इलेक्ट्रॉनिक रूप में सेक्शुअली एक्सप्लिसिट एक्ट वाली सामग्री पब्लिश करना या भेजना) के तहत जुर्म करने की साज़िश रचने का भी दोषी पाया गया। हालांकि, इन दोनों प्रोविज़न के तहत सिर्फ़ सुनी को सीधे तौर पर दोषी पाया गया।
सेशंस कोर्ट ने छह दोषियों को 20 साल की कड़ी कैद की सज़ा सुनाई, जो इंडियन पीनल कोड (IPC) के सेक्शन 376D (गैंग रेप) के तहत तय की गई सबसे कम सज़ा है।
दिलीप को बरी किए जाने और दूसरे आरोपियों को कम से कम सज़ा दिए जाने की कड़ी आलोचना हुई।
इसके बाद राज्य सरकार ने दिलीप के साथ-साथ तीन अन्य लोगों, चार्ली थॉमस, सनीलकुमार उर्फ मेस्थिरी सनील और सरथ जी नायर को दोषी ठहराने की मांग करते हुए यह अपील दायर की, जिन्हें ट्रायल कोर्ट ने बरी कर दिया था।
राज्य ने उन दोषियों को दी गई सज़ा बढ़ाने की भी मांग की है, जिन्हें इंडियन पीनल कोड की धारा 120B (क्रिमिनल कॉन्सपिरेसी), 342 (गलत तरीके से कैद करना), 354 (महिला की इज्जत खराब करने के लिए बल का इस्तेमाल करना), 366 (किडनैपिंग), 354B (महिला के कपड़े उतारने के लिए बल का इस्तेमाल करना), 357 (किसी व्यक्ति को गलत तरीके से कैद करने के लिए क्रिमिनल बल का इस्तेमाल करना) और 376D (गैंग रेप) के तहत अपराधों का दोषी पाया गया था।
कई दोषियों ने अपनी सज़ा को चुनौती देते हुए और अपनी सज़ा को सस्पेंड करने की मांग करते हुए हाईकोर्ट का भी रुख किया है।
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