केरल उच्च न्यायालय ने वकीलों को कॉपी-पेस्ट किए गए हस्ताक्षरों के साथ इलेक्ट्रॉनिक रूप से याचिका दाखिल करने की प्रथा के खिलाफ आगाह किया है, और कहा है कि ऐसी प्रथाएं न्यायालयों के लिए इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग नियम (केरल), 2021 का उल्लंघन करती हैं। [एमएटी एग्रो प्रोडक्ट्स प्राइवेट लिमिटेड बनाम प्रबंधक, स्टेट बैंक ऑफ इंडिया और अन्य]।
जस्टिस एमए अब्दुल हकीम ने कहा कि वकील और पार्टी कॉपी-पेस्ट किए गए सिग्नेचर वाले डॉक्यूमेंट्स को स्कैन और अपलोड नहीं कर सकते।
कोर्ट ने आगे कहा कि फाइलिंग के हर पेज पर लिटिगेंट और उनके वकीलों को फिजिकली साइन करना होगा, अगर 2021 के नियमों के अनुसार उन्हें डिजिटली साइन करना मुमकिन नहीं है।
कोर्ट ने कहा, "ऊपर बताए गए नियमों को देखते हुए, वकील और पार्टी उन प्लीडिंग्स को स्कैन और अपलोड करने के हकदार नहीं हैं जिन पर कॉपी और पेस्ट किए गए सिग्नेचर हैं। फाइलिंग के लिए स्कैन और अपलोड की गई सभी प्लीडिंग्स पर पार्टियों और उनके वकीलों को स्कैन और अपलोड करने से पहले फिजिकली साइन करना होगा, अगर डिजिटल सिग्नेचर सब-रूल (1) के अनुसार नहीं लगाया जा सका या इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग रूल्स फॉर कोर्ट्स (केरल), 2021 के रूल 6 के सब-रूल्स (2) और (3) के अनुसार इसे ऑथेंटिकेट नहीं किया जा सका।"
कोर्ट ने वकीलों को यह भी निर्देश दिया कि वे यह पक्का करें कि ई-फाइलिंग के दौरान, रजिस्ट्री या कोर्ट द्वारा मांगे जाने पर वेरिफिकेशन के लिए ओरिजिनल साइन किए गए डॉक्यूमेंट्स संभाल कर रखें।
कोर्ट ने चेतावनी दी कि सिर्फ इसलिए प्रोसिजरल सेफगार्ड्स को बायपास नहीं किया जा सकता क्योंकि फाइलिंग इलेक्ट्रॉनिकली की जाती है।
कोर्ट ने यह ऑर्डर तब दिया जब उसने देखा कि उसके सामने जमा की गई एक पिटीशन और एफिडेविट पर ऐसे सिग्नेचर और सील लगे थे जिन्हें कॉपी और पेस्ट किया गया था, जबकि पेजों को स्कैन और अपलोड करने से पहले फिजिकली साइन किया गया था।
इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग रूल्स के रूल 6 का ज़िक्र करते हुए, कोर्ट ने समझाया कि इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग में या तो वैलिड डिजिटल सिग्नेचर, आधार-बेस्ड ई-सिग्नेचर, OTP-बेस्ड इलेक्ट्रॉनिक वेरिफिकेशन या स्कैन और अपलोड करने से पहले फिजिकल सिग्नेचर होने चाहिए।
सख्ती से पालन पक्का करने के लिए, कोर्ट ने रजिस्ट्री को निर्देश दिया कि वह ऐसी प्लीडिंग स्वीकार न करे जिनमें सिग्नेचर कॉपी और पेस्ट किए हुए लगें।
कोर्ट ने आगे कहा कि अगर इस बात पर कोई शक है कि सिग्नेचर कॉपी-पेस्ट किए गए थे, तो रजिस्ट्री फाइलिंग तभी स्वीकार कर सकती है जब वकील या पार्टी यह दिखा दे कि स्कैन और अपलोड करने से पहले पार्टियों और उनके वकीलों ने डॉक्यूमेंट्स पर फिजिकली साइन किए थे, और इसके लिए वह सिग्नेचर के साथ ओरिजिनल प्लीडिंग पेश करे।
कोर्ट ने कहा, "जो वकील या पार्टी प्लीडिंग फाइल कर रही है, उसे पार्टियों और उनके वकीलों द्वारा साइन की गई प्लीडिंग की ओरिजिनल कॉपी रखनी चाहिए ताकि रजिस्ट्री या इस कोर्ट को कोई शक होने पर वेरिफिकेशन किया जा सके।"
यह बात तब कही गई जब कोर्ट MAT एग्रो प्रोडक्ट्स प्राइवेट लिमिटेड की एक पिटीशन पर विचार कर रहा था, जिसमें स्टेट बैंक ऑफ इंडिया के अकाउंट से जुड़े उसके फोनपे वॉलेट को फ्रीज करने को रद्द करने की मांग की गई थी।
स्टेट बैंक ऑफ इंडिया के काउंटर एफिडेविट के मुताबिक, अकाउंट में बहुत संदिग्ध एक्टिविटी दिखी, जो गैर-कानूनी फंड को चैनल करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले 'मनी म्यूल अकाउंट' जैसी आम है।
एफिडेविट में कहा गया है कि 29 अगस्त और 1 सितंबर, 2025 के बीच, पिटीशनर के अकाउंट में 4.08 लाख से ज़्यादा क्रेडिट ट्रांजैक्शन और 378 डेबिट ट्रांजैक्शन रिकॉर्ड हुए, जिसमें ₹17 करोड़ से ज़्यादा के क्रेडिट और डेबिट शामिल थे, जबकि कंपनी ने सिर्फ ₹2 करोड़ का सालाना टर्नओवर बताया था।
कार्रवाई के दौरान, पिटीशनर के वकील ने केस वापस लेने की परमिशन मांगते हुए एक मेमो फाइल किया था।
हालांकि, कोर्ट ने काउंटर-एफिडेविट में सामने आए गंभीर मुद्दों को देखते हुए रिक्वेस्ट मानने से मना कर दिया।
खास बात यह है कि कोर्ट ने यह भी नोट किया कि पहले के निर्देशों के बावजूद, पिटीशनर अपने बैंक अकाउंट को डीफ्रीज करने की अपनी याचिका में लोकल स्टेशन हाउस ऑफिसर (SHO) को पार्टी बनाने में नाकाम रहा। यह निर्देश हाल ही में यह पक्का करने के लिए जारी किया गया था कि साइबरफ्रॉड के आरोपों से जुड़े अकाउंट को डीफ्रीज करने की याचिकाएं धोखेबाजों द्वारा फाइल न की जाएं।
पिटीशनर की ओर से वकील जिबिन जोजी, मेरिन जोस और रूबी के रॉय पेश हुए।
स्टेट बैंक ऑफ इंडिया की ओर से स्टैंडिंग वकील पी गोपाल पेश हुए।
फोनपे की ओर से वकील थॉमस पी कुरुविल्ला पेश हुए।
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Kerala High Court warns against 'copy-paste' signatures in pleadings filed via e-filing