राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) बार एसोसिएशन ने एनजीटी की मुख्य और क्षेत्रीय पीठों में न्यायिक और विशेषज्ञ सदस्यों के रिक्त पदों को भरने के लिए तत्काल हस्तक्षेप की मांग करते हुए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया है।
नई दिल्ली स्थित एनजीटी बार एसोसिएशन की मुख्य पीठ ने एक याचिका में कहा है कि एनजीटी अधिनियम की धारा 4(1) के अनुसार कम से कम दस न्यायिक सदस्यों और दस विशेषज्ञ सदस्यों की आवश्यकता होती है, जबकि न्यायाधिकरण वर्तमान में स्वीकृत पदों की संख्या 20-20 के मुकाबले केवल चार न्यायिक सदस्यों और छह विशेषज्ञ सदस्यों के साथ काम कर रहा है।
बार निकाय ने तर्क दिया है कि नियुक्तियों में देरी से कई प्रमुख सदस्यों की आसन्न सेवानिवृत्ति के कारण एनजीटी के न्यायिक और विशेषज्ञ कार्यों के पूरी तरह ठप होने का खतरा है।
इसमें आगे कहा गया है कि इन सदस्यों की सेवानिवृत्ति से वैधानिक कोरम की आवश्यकता पूरी करना असंभव हो जाएगा।
याचिका के अनुसार,
"अपेक्षित न्यूनतम संख्या से कम सदस्यों के कारण, विभिन्न पीठों पर अपेक्षित कोरम पूरा करने के लिए अक्सर विभिन्न क्षेत्रीय पीठों पर बैठे विभिन्न सदस्यों को वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से जोड़कर पीठों का गठन किया जाता है। हालाँकि, इससे आवेदकों/अपीलकर्ताओं और प्रतिवादियों/विपक्षी पक्षों को भारी असुविधा होती है।"
याचिका में शीर्ष अदालत के पूर्व आदेशों का हवाला दिया गया है, जिनमें न्यायाधिकरणों में प्रभावी न्यायनिर्णयन के लिए पर्याप्त और समान संरचना की अनिवार्य प्रकृति पर बल दिया गया था।
इसमें 2023 और 2025 में पारित उन आदेशों का भी उल्लेख है जिनमें निरंतरता बनाए रखने के लिए न्यायिक और विशेषज्ञ सदस्यों का कार्यकाल बढ़ाया गया था।
याचिका में कहा गया है कि केंद्र सरकार ने 2 अगस्त, 2025 को दो न्यायिक सदस्यों और चार विशेषज्ञ सदस्यों की नियुक्ति की थी, लेकिन आज तक केवल चार विशेषज्ञ सदस्य ही कार्यभार संभाल पाए हैं।
इसमें आगे कहा गया है कि विशेषज्ञ सदस्य डॉ. अफ़रोज़ अहमद 13 नवंबर, 2025 को और विशेषज्ञ सदस्य डॉ. ए. मेन्थॉल वेल 14 जनवरी, 2026 को सेवानिवृत्त होंगे।
याचिका में कहा गया है, "एनजीटी एक विशिष्ट वैधानिक निकाय है जिसकी स्थापना पर्यावरण की रक्षा के लिए की गई है, जो संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार का एक मूलभूत घटक है। न्यायिक और विशेषज्ञ सदस्यों की समय पर नियुक्ति न होने के कारण एनजीटी का कामकाज या कुशल संचालन न केवल महत्वपूर्ण पर्यावरणीय मुद्दों से संबंधित मामलों की प्रगति में बाधा उत्पन्न करेगा, बल्कि न्यायाधिकरण को लगभग बंद कर देगा।"
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Lack of members may shut down NGT: Bar Association moves Supreme Court