कानूनी पेशा कोई व्यावसायिक गतिविधि नहीं है; वकीलों के चैंबर पर वाणिज्यिक बिजली शुल्क दरें लागू नहीं होतीं: इलाहाबाद हाईकोर्ट
इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा, एक वकील का पेशा एक व्यावसायिक गतिविधि नहीं है और इसलिए, बिजली की खपत के लिए वाणिज्यिक दरों के अधीन नहीं होना चाहिए। [तहसील बार एसोसिएशन, सदर तहसील परिसर, गांधी नगर, गाजियाबाद बनाम यूपीईआरसी]
न्यायमूर्ति सूर्य प्रकाश केसरवानी और न्यायमूर्ति अनीश कुमार गुप्ता की पीठ ने कहा कि एक वकील, जिसे अदालत के एक अधिकारी के रूप में नामित किया गया है, को व्यावसायिक या व्यावसायिक गतिविधियों में शामिल होने से मना किया गया है।
कोर्ट ने आगे कहा कि बार काउंसिल ऑफ इंडिया के पास अपनी सेवाओं का विज्ञापन करने के खिलाफ नियम हैं। न्यायालय ने कहा कि अधिवक्ताओं ने अदालत, मुवक्किलों, सहकर्मियों और विरोधियों के प्रति कर्तव्यों को भी परिभाषित किया है।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि ये विशेषताएं कानूनी पेशे को व्यापार या व्यवसाय से स्पष्ट रूप से अलग करती हैं। कोर्ट ने कहा, इसलिए इसे व्यावसायिक गतिविधि नहीं कहा जा सकता।
फैसले में कहा गया, "वकील के पेशे को एलएमवी-2 (वाणिज्यिक श्रेणी) के तहत चार्ज करने के लिए वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है, जो वाणिज्यिक गतिविधियों पर लागू होता है। वकील की गतिविधियाँ व्यावसायिक प्रतिष्ठान नहीं हैं जैसा कि सर्वोच्च न्यायालय और विभिन्न उच्च न्यायालयों द्वारा माना जाता है... वकीलों के चैंबरों/कार्यालयों से केवल एलएमवी-1 घरेलू श्रेणी के तहत शुल्क लिया जाएगा क्योंकि वकील न तो कोई व्यापार या व्यवसाय करते हैं और न ही किसी व्यावसायिक गतिविधि में शामिल होते हैं।"
अदालत उत्तर प्रदेश में वकीलों के चैंबरों पर वाणिज्यिक बिजली खपत दरों की प्रयोज्यता के खिलाफ एक तहसील बार एसोसिएशन की याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि वकील का पेशा कोई व्यावसायिक गतिविधि नहीं है और न्याय प्रशासन में भूमिका निभाकर वे समाज की सेवा करते हैं।
उन्होंने उत्तर प्रदेश विद्युत नियामक आयोग (यूपीईआरसी) द्वारा जारी परिपत्रों पर भरोसा किया जिसमें न्यायपालिका को एलएमवी -1 श्रेणी के तहत रखा गया था, जो बिजली के घरेलू उपयोगकर्ताओं पर लागू होता है।
याचिकाकर्ताओं ने यह भी रेखांकित किया कि नोएडा डिस्ट्रिक्ट बार एसोसिएशन के चैंबरों पर एलएमवी-1 श्रेणी के तहत शुल्क लिया जा रहा है।
उत्तर प्रदेश पावर कॉर्पोरेशन के वकील ने प्रतिवाद किया कि वित्तीय वर्ष 2022-23 के लिए दर अनुसूची के अनुसार, वकीलों की गतिविधियाँ 'गैर-घरेलू उद्देश्यों' के अंतर्गत आती हैं, जिन्हें एलएमवी -2 श्रेणी के तहत बिजली की खपत के लिए चार्ज किया जाना है।
इसके अलावा, यह तर्क दिया गया कि याचिकाकर्ताओं को यूपीईआरसी से संपर्क करना चाहिए क्योंकि यूपीईआरसी दर अनुसूची को मंजूरी देता है।
हालाँकि, न्यायालय ने कहा कि वित्तीय वर्ष 2022-23 के लिए दर अनुसूची में अधिवक्ताओं की गतिविधियों का किसी भी श्रेणी में उल्लेख नहीं किया गया है।
इसके अलावा, यह देखा गया कि LMV-2 श्रेणी सभी प्रकार की दुकानों (होटल, रेस्तरां, गेस्ट हाउस, निजी पारगमन अस्पताल, निजी छात्र छात्रावास, आदि सहित) जैसे गैर-घरेलू उद्देश्यों के लिए लागू थी।
न्यायालय ने तर्क दिया कि वकीलों के कार्यालयों को गैर-घरेलू उद्देश्यों की श्रेणियों में लाने के लिए, गतिविधि को उसी प्रकृति का स्थापित किया जाना चाहिए जैसा कि श्रेणी एलएमवी -2 के तहत दर अनुसूची में दर्शाया गया है।
शीर्ष अदालत के फैसले पर भरोसा करते हुए म.प्र. बिजली बोर्ड और अन्य। बनाम शिव नारायण चोपड़ा, न्यायालय ने दोहराया कि कानूनी पेशा प्रकृति में गैर-व्यावसायिक है और वकीलों से उनके काम के लिए वाणिज्यिक टैरिफ दरें नहीं ली जा सकती हैं।
तदनुसार, न्यायालय ने याचिका स्वीकार कर ली और आदेश दिया कि एलएमवी-1 दरें लागू करने वाले पहले के परिपत्र अदालत परिसर के भीतर वकीलों के चैंबरों पर लागू होंगे।
[आदेश पढ़ें]
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