सामाजिक कार्यकर्ता मेधा पाटकर ने दिल्ली के उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना की मानहानि करने के मामले में सत्र न्यायालय और निचली अदालत द्वारा उन्हें दोषी ठहराए जाने तथा पांच महीने के कारावास और 10 लाख रुपये के जुर्माने की सजा सुनाए जाने के खिलाफ दिल्ली उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया है।
यह मामला आज न्यायमूर्ति शालिंदर कौर के समक्ष आया, जिन्होंने इसे 19 मई तक के लिए स्थगित कर दिया।
पाटकर के वकील ने हाईकोर्ट को बताया कि भले ही सत्र न्यायाधीश ने मजिस्ट्रेट द्वारा दोषसिद्धि और सजा के खिलाफ उनकी अपील को खारिज कर दिया, लेकिन उन्होंने सजा सुनाने के लिए 8 अप्रैल को मामले को सूचीबद्ध किया और पाटकर को व्यक्तिगत रूप से पेश होने का आदेश दिया।
वकील ने तर्क दिया कि सत्र न्यायाधीश के पास इस तरह की शारीरिक उपस्थिति का आदेश देने का कोई अधिकार नहीं है और कहा कि वे पाटकर को वीडियो कॉन्फ्रेंस के जरिए कार्यवाही में शामिल होने की अनुमति मांगने के लिए एक आवेदन दायर करेंगे।
हालांकि, न्यायमूर्ति कौर ने टिप्पणी की कि इस स्तर पर याचिका समय से पहले है और वर्चुअल कॉन्फ्रेंस के माध्यम से पाटकर द्वारा पेश होने के लिए दायर किसी भी आवेदन पर कानून के अनुसार ट्रायल कोर्ट द्वारा विचार किया जाएगा।
साकेत कोर्ट के अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश (एएसजे) विशाल सिंह ने 2 अप्रैल को मजिस्ट्रेट कोर्ट के उस आदेश को बरकरार रखा था, जिसमें पाटकर को दोषी ठहराया गया था और उन्हें सजा सुनाई गई थी।
सत्र न्यायाधीश ने कहा कि यह संदेह से परे साबित हो चुका है कि पाटकर ने सक्सेना की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के लिए उनके खिलाफ मानहानिकारक आरोप लगाने वाला प्रेस नोट प्रकाशित किया था।
सत्र न्यायालय ने कहा, "24/11/2000 के प्रेस नोट के लेखन और उसके प्रकाशन में मेधा पाटकर की सक्रिय भागीदारी रिकॉर्ड में स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। इसके विपरीत, मेधा पाटकर की भागीदारी कार्यालय की मेज के पीछे छिपे हाथी की तरह है। यह केवल इतना है कि मेधा पाटकर ने विवादित प्रेस नोट को प्रसारित करने के लिए इंटरनेट की आभासी दुनिया के धुएँ के परदे का इस्तेमाल किया।"
इसमें कहा गया कि पाटकर को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 500 के तहत मानहानि के अपराध के लिए सही रूप से दोषी ठहराया गया था।
इसके बाद न्यायालय ने कहा कि सजा पर दलीलें देने और सजा प्राप्त करने के लिए पाटकर 8 अप्रैल को व्यक्तिगत रूप से पेश होंगी।
सक्सेना, जो नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज नामक संगठन के अध्यक्ष थे, ने 2000 में पाटकर के नर्मदा बचाओ आंदोलन (एनबीए) के खिलाफ एक विज्ञापन प्रकाशित किया था, यह आंदोलन नर्मदा नदी पर बांधों के निर्माण का विरोध करता था।
विज्ञापन का शीर्षक था ‘सुश्री मेधा पाटकर और उनके नर्मदा बचाओ आंदोलन का असली चेहरा’।
प्रेस नोट में कहा गया है, "कृपया ध्यान दें कि चेक लालभाई समूह से आया था। लालभाई समूह और वीके सक्सेना के बीच क्या संबंध है? उनमें से कौन अधिक 'देशभक्त' है।"
प्रेस नोट की रिपोर्टिंग के कारण सक्सेना ने 2001 में अहमदाबाद की एक अदालत में पाटकर के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर किया।
सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर 2003 में मामला दिल्ली स्थानांतरित कर दिया गया।
जुलाई 2024 में पाटकर को मामले में दोषी ठहराया गया और मजिस्ट्रेट अदालत ने उन्हें पांच महीने की जेल की सजा सुनाई और उन्हें सक्सेना को 10 लाख रुपये का मुआवजा देने का आदेश दिया।
इसके कारण उन्होंने सत्र न्यायालय में अपील दायर की।
सक्सेना ने दावा किया कि उन्होंने कभी मालेगांव का दौरा नहीं किया और न ही एनबीए की प्रशंसा की, जो उनके विचार में राष्ट्रीय महत्व की परियोजनाओं के खिलाफ काम कर रहा था; और उन्होंने लोक समिति को कोई चेक नहीं दिया।
उन्होंने उन गवाहों को भी पेश किया जिन्होंने दावा किया कि उन्हें पाटकर से ईमेल पर प्रेस नोट मिला था।
पाटकर ने कोई प्रेस नोट जारी करने या rediff.com सहित किसी को भी कोई प्रेस नोट या ईमेल भेजने से इनकार किया, जिसने इसे प्रकाशित किया था। उन्होंने यह भी दावा किया कि उनका नर्मदा.ऑर्ग वेबसाइट से कोई संबंध नहीं है और उन्हें एनबीए द्वारा जारी प्रेस नोट के बारे में कोई जानकारी नहीं है। उन्होंने दावा किया कि नर्मदा.ऑर्ग उनके या नर्मदा बचाओ आंदोलन से जुड़ा हुआ नहीं है।
सत्र न्यायालय ने कहा कि हालांकि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि पाटकर ने ईमेल पर प्रेस नोट भेजा था, लेकिन प्रेस नोट नर्मदा.ऑर्ग वेबसाइट पर उपलब्ध था, जिसने एनबीए द्वारा जारी प्रेस विज्ञप्तियों और जन संपर्क और शिक्षा के साधन के रूप में ‘मेधा पाटकर द्वारा आयोजित यात्राओं’ के माध्यम से एनबीए के प्रचार को सक्रिय रूप से आगे बढ़ाया।
इस प्रकार, सत्र न्यायालय ने कहा कि प्रेस नोट लिखने और उसके प्रकाशन में मेधा पाटकर की सक्रिय भागीदारी रिकॉर्ड में स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। न्यायाधीश ने निष्कर्ष निकाला कि उन्होंने इसे प्रसारित करने के लिए केवल इंटरनेट के धुएं के परदे का इस्तेमाल किया।
प्रेस नोट की सामग्री के संबंध में, न्यायालय ने कहा कि यह झूठा था।
न्यायाधीश ने कहा कि सक्सेना कभी मालेगांव नहीं गए और न ही एनबीए की लोक समिति को कोई चेक दिया।
उपरोक्त के मद्देनजर, न्यायालय ने दोषसिद्धि को बरकरार रखा।
और अधिक पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें
Medha Patkar moves Delhi High Court against conviction for defamation of Delhi LG VK Saxena