मद्रास हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया है कि पेटेंट एक्ट, 1970 के तहत अपील पर सिंगल जज बेंच द्वारा दिए गए फैसले के खिलाफ लेटर्स पेटेंट के क्लॉज 15 के तहत इंट्रा-कोर्ट अपील मान्य नहीं है [इटालफार्माको एसपीए बनाम डिप्टी कंट्रोलर ऑफ पेटेंट्स एंड डिजाइन]।
जस्टिस एसएम सुब्रमण्यम और जस्टिस सी कुमारप्पन की डिवीजन बेंच ने फैसला सुनाया कि एक बार जब पेटेंट एक्ट की धारा 117A के तहत एक वैधानिक अपील पर हाई कोर्ट के सिंगल जज द्वारा फैसला सुना दिया जाता है, तो कमर्शियल कोर्ट एक्ट या लेटर्स पेटेंट के तहत डिवीजन बेंच के सामने कोई और अपील दायर नहीं की जा सकती।
कोर्ट ने कहा, "कमर्शियल कोर्ट एक्ट के दायरे का कोई भी विस्तार इसके उद्देश्यों को विफल कर देगा और उक्त एक्ट की धारा 13 के तहत कमर्शियल कोर्ट और कमर्शियल डिवीजनों के फैसलों से अपील के संबंध में कोई अस्पष्टता नहीं है। वर्तमान ओरिजिनल साइड अपील पर विचार करने के उद्देश्य से लेटर्स पेटेंट के क्लॉज 15 को लागू करने की कोई गुंजाइश नहीं है।"
यह मामला एक इटैलियन फार्मा कंपनी, इटालफार्माको SpA द्वारा दायर पेटेंट एप्लीकेशन को खारिज करने से जुड़ा है।
भारत में पेटेंट और डिज़ाइन के डिप्टी कंट्रोलर ने पेटेंट एक्ट की धारा 15 के तहत पेटेंट एप्लीकेशन को खारिज कर दिया था। कंपनी ने इस फैसले को मद्रास हाई कोर्ट में धारा 117A के तहत चुनौती दी, लेकिन एक सिंगल जज बेंच ने अपील खारिज कर दी।
इसके बाद इटालफार्माको ने हाईकोर्ट के कमर्शियल अपीलेट डिवीज़न के सामने इंट्रा-कोर्ट अपील दायर करने की कोशिश की।
हालांकि, हाईकोर्ट रजिस्ट्री ने अपील की वैधता पर आपत्ति जताई, जिसे डिवीज़न बेंच ने 12 दिसंबर को सही ठहराया।
शुरुआत में ही अपील खारिज करते हुए, कोर्ट ने कहा कि ऐसी इंट्रा-कोर्ट अपील की अनुमति देना कमर्शियल कोर्ट एक्ट के दायरे को कानून द्वारा अनुमत सीमा से आगे बढ़ाना होगा।
कोर्ट ने साफ किया कि इंट्रा-कोर्ट अपील के लिए किसी प्रावधान के अभाव में, कोई अपील नहीं की जा सकती।
कानूनी स्थिति समझाते हुए, बेंच ने कहा कि कमर्शियल कोर्ट एक्ट एक विशेष कानून है जो लेटर्स पेटेंट पर हावी होता है।
कोर्ट ने कहा, "कमर्शियल कोर्ट एक्ट एक विशेष कानून है और यह लेटर्स पेटेंट पर हावी होगा।"
कमर्शियल कोर्ट एक्ट की धारा 13 का हवाला देते हुए, बेंच ने इस बात पर ज़ोर दिया कि कमर्शियल विवादों में अपीलीय उपाय सख्ती से सीमित हैं।
कानून को मामले के तथ्यों पर लागू करते हुए, कोर्ट ने कहा कि पेटेंट और डिज़ाइन के डिप्टी कंट्रोलर के पेटेंट एप्लीकेशन को खारिज करने के फैसले को पहले ही पेटेंट एक्ट की धारा 117A के तहत चुनौती दी जा चुकी थी। इस अपील पर हाई कोर्ट के एक सिंगल जज ने फैसला सुनाया था। एक बार जब वह वैधानिक अपील खत्म हो गई, तो हाई कोर्ट के सामने कोई और अपील नहीं की जा सकती थी।
बेंच ने याचिका खारिज करते हुए निष्कर्ष निकाला, "वर्तमान ओरिजिनल साइड अपील पर विचार करने के उद्देश्य से लेटर्स पेटेंट के क्लॉज़ 15 को लागू करने की कोई गुंजाइश नहीं है।"
इटालफार्माको की ओर से एडवोकेट अरुण सी मोहन पेश हुए।
पेटेंट और डिज़ाइन के डिप्टी कंट्रोलर की ओर से केंद्र सरकार के स्टैंडिंग काउंसिल एस दिवाकर पेश हुए।
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No intra-court appeal against single-judge decision on patent appeal: Madras High Court