केरल उच्च न्यायालय ने सोमवार को COVID-19 रोगियों के इलाज के लिए निजी अस्पतालों द्वारा लगाए जा रहे अतिरंजित आरोपों को छोड़ दिया, जिसमें कहा गया था कि अस्पताल उपचार और सेवाओं के लिए उच्च दर वसूल कर आम नागरिकों को लूटने में संलग्न हैं।
जस्टिस देवन रामचंद्रन और कौसर एडापागथ की खंडपीठ ने कहा कि पीपीई किट की कीमत 22,000 रुपये है और यहां तक कि कांजी (चावल दलिया) 1,300 रुपये में दी जा रही है।
बेंच ने कहा, “हमने पीपीई किट के लिए गैर-जिम्मेदार बिल के रूप मे 22,000 रुपये पाया। बिलों को देखो। हमने देखा कि हमारा विनम्र कांजी 1300 रुपये का है। डोलो पर 30-40 रुपये का शुल्क लिया जा रहा है।“
न्यायालय ने कहा कि यह आम नागरिकों की दुर्दशा और संक्रमण में तेजी से वृद्धि पर विचार करेगा।
कोर्ट ने कहा, एक ऐसे नागरिक की दुर्दशा की कल्पना कीजिए जो 1000 कमाता है और 2-3 लाख का बिल देखता है। हम देख रहे हैं, संक्रमण तेजी से बढ़ रहा है। यह एक अलग मामला नहीं है। अब कोई भी संक्रमण को पकड़ सकता है। आप लोगों को लूट रहे हैं। इसके बारे में सोचो, हमें अब हस्तक्षेप करना होगा।
निजी अस्पतालों में COVID-19 के इलाज की कीमत तय करने के सरकारी फैसले का निजी अस्पतालों द्वारा विरोध करने के बाद यह टिप्पणी की गयी।
कोविड-19 महामारी के बीच निजी अस्पतालों में चिकित्सा के मूल्य निर्धारण को लेकर दायर याचिका पर कोर्ट सुनवाई कर रहा था।
जब इस मामले को सोमवार को उठाया गया, तो राज्य के वकील ने कहा कि इस संबंध में एक सरकारी आदेश (जीओ) जारी किया गया है।
"जीओ के अनुसार, सामान्य वार्ड की कीमत रुपए 2645 होगी, जिसमें पंजीकरण, बिस्तर, नर्सिंग और बोर्डिंग, रक्त आधान, ऑक्सीजन, एक्सरे, परामर्श, निदान आदि शामिल हैं।"
उन्होंने कहा कि रेमेडिसविअर जैसी महंगी दवाओं के लिए खर्च अलग होगा, जबकि आरटी-पीसीआर परीक्षण की दर पहले सरकार द्वारा निर्धारित 500 रुपये पर रहेगी।
आगे कहा गया कि ओवरचार्जिंग के मामले में दर का दस गुना जुर्माना लगाया जाएगा।
निजी अस्पतालों की ओर से पेश वकील ने हालांकि इसका विरोध किया। उन्होंने यह कहते हुए अस्पतालों द्वारा किए गए खर्चों का विवरण दिया कि हालांकि वे महामारी के दौरान अत्यधिक कीमत वसूलना नहीं चाहते हैं, उनके पास भी बाधाएं हैं।
लेकिन बेंच ने कहा कि उन्होने सरकार का कदम सराहनीय माना।
कोर्ट ने कहा, "हम खुश हैं कि सरकार हमारे आदेश के साथ आई है। हम GO को काम करने देंगे। अभी इसके लिए कोई चुनौती नहीं है। आइए देखते हैं कि यह कैसे चलता है।"
न्यायालय ने यह भी देखा कि आंध्र प्रदेश, तमिलनाडु और राजस्थान द्वारा भी इसी तरह के आदेश जारी किए गए हैं।
कोर्ट ने अस्पतालों से कहा, "महामारी के कारण, आप 100% व्यस्त हैं। आम तौर पर यह 50-60% पर होता है।“
इंडियन मेडिकल एसोसिएशन ने प्रस्तुत किया कि कोर्ट गरीब और अमीर लोगों के बीच अंतर कर सकता है जो COVID-19 उपचार के लिए उचित मूल्य का भुगतान कर सकते हैं।
अदालत ने स्पष्ट किया "महामारी की स्थिति में कोई अमीर और गरीब नहीं है। हम महामारी के दौरान क्रॉस-सब्सिडी को मंजूरी नहीं देते हैं।"
न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि सरकार द्वारा निर्धारित मूल्य सीमा केवल भावी लागू होगी।
कोर्ट ने कहा, आदेश के बाद उठाए गए सभी बिलों को GO द्वारा नियंत्रित किया जाएगा। इस बिल से पहले कोई भी प्रवेश और बिल तत्कालीन दरों के अधीन होगा।
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