सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को पश्चिम बंगाल कैश-फॉर-जॉब घोटाला मामले में तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) नेता पार्थ चटर्जी के खिलाफ दर्ज धन शोधन मामले में सुनवाई में तेजी लाने के निर्देश जारी किए। [पार्थ चटर्जी बनाम प्रवर्तन निदेशालय]
उल्लेखनीय रूप से, न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की खंडपीठ ने कहा कि चटर्जी को 1 फरवरी, 2025 को जमानत पर रिहा किया जाना चाहिए।
न्यायालय ने कहा कि यदि मुकदमा अपेक्षा से अधिक तेजी से आगे बढ़ता है और गवाहों की जांच अपेक्षित समयसीमा से पहले पूरी हो जाती है, तो चटर्जी को 1 फरवरी से पहले जमानत दी जा सकती है।
न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि जमानत पर बाहर रहने के दौरान उन्हें विधान सभा सदस्य (एमएलए) के पद के अलावा किसी भी सार्वजनिक पद पर नियुक्त नहीं किया जाना चाहिए।
न्यायालय ने आदेश दिया कि याचिकाकर्ता को 1 फरवरी, 2025 को रिहा किया जाएगा। यदि आरोप तय करने और गवाहों की जांच पहले हो जाती है, तो उसे इसके तुरंत बाद रिहा कर दिया जाएगा। उसे विधान सभा का सदस्य होने के अलावा किसी भी सार्वजनिक पद पर नियुक्त नहीं किया जाएगा।
न्यायालय ने यह आदेश इस बात पर गौर करने के बाद पारित किया कि चटर्जी, जो लगभग दो साल से जेल में है, को तब तक दंडात्मक हिरासत में नहीं रखा जा सकता, जब तक कि वह अभी भी विचाराधीन आरोपी है।
साथ ही, न्यायालय ने इस बात पर भी विचार किया कि चटर्जी एक राजनीतिक रूप से प्रभावशाली व्यक्ति हैं, इसलिए यदि उन्हें ट्रायल कोर्ट द्वारा जांच किए जाने से पहले जमानत पर रिहा किया जाता है, तो वे गवाहों को प्रभावित कर सकते हैं।
अदालत ने आदेश दिया कि "हमने माना है कि विचाराधीन कारावास के कारण दंडात्मक हिरासत नहीं हो सकती। ट्रायल कोर्ट ने सर्दियों की छुट्टियां शुरू होने या 30 दिसंबर से पहले आरोप तय करने का निर्देश दिया है। सभी कमजोर गवाहों के बयान की जांच की जाएगी, अपीलकर्ता (चटर्जी) और वकील को पूरा सहयोग करना होगा। अपीलकर्ता आरोप तय करने को चुनौती दे सकता है, लेकिन गवाहों की जांच की जानी चाहिए।"
मामले में पहले फैसला सुरक्षित रखते हुए, न्यायालय ने मौखिक रूप से टिप्पणी की थी कि चटर्जी अन्य पूर्व मंत्रियों के साथ समानता का दावा नहीं कर सकते, जिन्हें मनी लॉन्ड्रिंग मामलों में जमानत दी गई है।
उस समय न्यायालय ने कहा कि चटर्जी को जमानत देने का सवाल इस बात पर निर्भर करेगा कि उनकी रिहाई निष्पक्ष जांच और सुनवाई को प्रभावित करेगी या नहीं।
पार्थ चटर्जी को जुलाई 2022 में पश्चिम बंगाल स्कूल शिक्षक भर्ती घोटाले में ईडी ने उनकी सहयोगी अर्पिता मुखर्जी से जुड़े परिसरों पर छापेमारी के बाद गिरफ्तार किया था। मामले की जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) भी कर रही है।
भर्ती में कथित तौर पर अनियमितताएं तब हुईं, जब चटर्जी पश्चिम बंगाल के शिक्षा मंत्री थे। 2022 में जब उन्हें गिरफ्तार किया गया, तब वे अन्य मंत्री पद संभाल रहे थे, लेकिन गिरफ्तारी के तुरंत बाद उन्हें राज्य मंत्रिमंडल से बर्खास्त कर दिया गया और टीएमसी से निलंबित कर दिया गया।
इस साल अप्रैल में कलकत्ता उच्च न्यायालय ने पूर्व राज्य मंत्री को जमानत देने से इनकार कर दिया। इसने उन्हें अधिवक्ता मीशा रोहतगी के माध्यम से अपील दायर करके राहत के लिए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाने के लिए प्रेरित किया। सुप्रीम कोर्ट ने 1 अक्टूबर को इस मामले में ईडी से जवाब मांगा था।
वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी और अधिवक्ता मीशा रोहतगी मोहता चटर्जी की ओर से पेश हुए। रोहतगी ने तर्क दिया था कि केंद्रीय एजेंसियां (सीबीआई, ईडी) चटर्जी को जेल में रखने के लिए उन्हें कई मामलों में फंसाने में परपीड़क आनंद का प्रदर्शन कर रही हैं।
ईडी का प्रतिनिधित्व अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) एसवी राजू ने किया, जिन्होंने चटर्जी की जमानत पर रिहाई के खिलाफ तर्क दिया।
इस बीच, सीबीआई मामले में चटर्जी की जमानत याचिका कलकत्ता उच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है, क्योंकि पिछले महीने एक खंडपीठ ने एक विभाजित फैसला सुनाया था।
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