सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को राज्य सरकारों और नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ इंडिया (NHAI) को पूरे भारत में हाईवे से आवारा जानवरों को हटाने का निर्देश दिया [In Re: “City Hounded By Strays, Kids Pay Price” Versus The State Of Andhra Pradesh].
जस्टिस विक्रम नाथ, संदीप मेहता और एन.वी. अंजारिया की बेंच ने राजस्थान हाई कोर्ट द्वारा सड़कों से आवारा जानवरों को हटाने के लिए जारी किए गए निर्देशों को फिर से कन्फर्म किया। सुप्रीम कोर्ट ने आज उस आदेश को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों तक बढ़ाने का फैसला किया।
कोर्ट ने आदेश दिया, "हमने निर्देश दिया है कि राजस्थान हाई कोर्ट द्वारा जारी निर्देशों को इस हद तक फिर से कन्फर्म किया जाता है कि पब्लिक वर्क्स डिपार्टमेंट, नगर पालिका अधिकारी, सड़क और परिवहन अधिकारी मवेशियों को हाईवे और एक्सप्रेसवे से हटाएं और उन्हें तुरंत शेल्टर में पहुंचाएं। हर अथॉरिटी हाईवे और अन्य एक्सप्रेसवे पर आवारा मवेशियों की रिपोर्ट करने के लिए एक डेडिकेटेड हाईवे पेट्रोल टीम बनाएगी। सभी नेशनल हाईवे पर आवारा जानवरों की मौजूदगी की रिपोर्ट करने के लिए हेल्पलाइन नंबर होंगे। सभी राज्यों के मुख्य सचिव इन निर्देशों का सख्ती से पालन सुनिश्चित करेंगे।"
खास बात यह है कि कोर्ट ने यह भी आदेश दिया कि आवारा कुत्तों के खतरे से निपटने और आवारा कुत्तों के काटने से बचाने के लिए सरकारी और प्राइवेट एजुकेशनल और हेल्थ इंस्टीट्यूशंस में बाड़ लगाई जानी चाहिए।
कोर्ट ने निर्देश दिया कि राज्यों को दो हफ़्ते के अंदर ऐसे इंस्टीट्यूशंस की पहचान करनी चाहिए जिन्हें बाड़ लगाने की ज़रूरत है।
बेंच ने अपने आदेश में कहा, "राज्य सरकारें और केंद्र शासित प्रदेश 2 हफ़्ते के अंदर सरकारी और प्राइवेट एजुकेशनल और हेल्थ इंस्टीट्यूशंस की पहचान करेंगे और यह सुनिश्चित करेंगे कि आवारा कुत्तों के अंदर आने पर रोक लगाने के लिए परिसर को बाड़ आदि से सुरक्षित किया जाए। इंस्टीट्यूशंस का मैनेजमेंट परिसर की देखभाल के लिए एक नोडल अधिकारी नियुक्त करेगा। स्थानीय नगर पालिका अधिकारी/पंचायत हर 3 महीने में कम से कम एक बार ऐसे परिसरों का निरीक्षण करेंगे।"
कोर्ट ने आगे कहा कि पकड़े गए आवारा कुत्तों को उसी जगह वापस नहीं छोड़ा जाएगा जहां से उन्हें पकड़ा गया था, क्योंकि ऐसा करने से इन इंस्टीट्यूशनल इलाकों में इस मुद्दे को रेगुलेट करने के लिए जारी किए गए निर्देशों का मकसद खत्म हो जाएगा।
कोर्ट ने राज्यों को आज से 3 हफ़्ते के अंदर इस मामले में स्टेटस और कम्प्लायंस एफिडेविट फाइल करने को कहा है।
बेंच ने पहले सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से एनिमल बर्थ कंट्रोल रूल्स, 2023 को लागू करने पर एफिडेविट मांगे थे। बाद में, ज़्यादातर राज्यों के ऑर्डर का पालन न करने पर उसने चीफ सेक्रेटरीज़ को बुलाया था।
अधिकारी 3 नवंबर को कोर्ट में मौजूद थे; उन्होंने पिछले कोर्ट ऑर्डर के पालन में एफिडेविट भी फाइल किए थे। कोर्ट ने एमिकस क्यूरी गौरव अग्रवाल को अगली तारीख पर विचार के लिए एफिडेविट का एक कम्प्लीशन और समरी तैयार करने का भी निर्देश दिया था।
आज, कोर्ट ने राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को एमिकस क्यूरी द्वारा दिए गए सुझावों को लागू करने का निर्देश दिया।
आवारा कुत्तों का मामला इस साल की शुरुआत में तब राष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में आया जब जस्टिस जेबी पारदीवाला और आर महादेवन की बेंच ने दिल्ली नगर निगम अधिकारियों को आवारा कुत्तों को पकड़कर शेल्टर में रखने का निर्देश दिया, जिसका पशु अधिकार समूहों ने विरोध किया। उस आदेश को बाद में मौजूदा तीन-जजों की बेंच ने बदल दिया था। इसने स्थायी रूप से शेल्टर में रखने के बजाय वैक्सीनेटेड और स्टेरिलाइज्ड कुत्तों को छोड़ने का आदेश दिया।
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