मद्रास उच्च न्यायालय ने हाल ही में फैसला सुनाया कि माता-पिता और वरिष्ठ नागरिक अधिनियम, 2007 के रखरखाव और कल्याण के तहत वरिष्ठ नागरिक रखरखाव न्यायाधिकरण (ट्रिब्यूनल) द्वारा दिए गए चुनौतीपूर्ण आदेश के खिलाफ केवल माता-पिता या वरिष्ठ नागरिकों को अपील दायर करने की अनुमति है।
मुख्य न्यायाधीश संजीब बनर्जी और न्यायमूर्ति सेंथिलकुमार राममूर्ति की खंडपीठ ने कहा कि अधिनियम के तहत प्रावधानों, विशेष रूप से धारा 16 के अनुसार, माता-पिता या वरिष्ठ नागरिकों से अलग कोई भी व्यक्ति ट्रिब्यूनल के एक आदेश के खिलाफ अपील प्रस्तुत नहीं कर सकता है।
जब अधिनियम की धारा 16 में प्रयुक्त शब्द कोई भी वरिष्ठ नागरिक या माता-पिता हैं ... ट्रिब्यूनल के आदेश से दुखी... एक अपील प्रस्तुत कर सकते हैं ... यह कल्पना करने के लिए कोई जगह नहीं है कि ट्रिब्यूनल के एक आदेश से दुखी अन्य लोग भी इस आधार पर अपील कर सकते हैं।"
ऐसा करने के लिए, बेंच ने परमजीत कुमार सरोया बनाम भारत संघ में पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा उठाए गए विपरीत दृष्टिकोण से असहमति व्यक्त की, जो यह निष्कर्ष निकालता है कि ट्रिब्यूनल द्वारा पारित एक आदेश से दुखी कोई भी व्यक्ति अपील प्रस्तुत कर सकता है।
मद्रास हाईकोर्ट ने कहा, "हम खुद को इस दृष्टिकोण से सहमत नहीं कर पाए हैं। यहां बताए गए कारणों के लिए, हम सम्मानपूर्वक असहमत हैं।"
धारा 16 में कहा गया है कि ट्रिब्यूनल के आदेश से दुखी होने वाले वरिष्ठ नागरिक या माता-पिता आदेश की तारीख से साठ दिनों के भीतर अपीलेट ट्रिब्यूनल में अपील प्रस्तुत कर सकते हैं।
न्यायालय ने कहा कि इस प्रावधान में प्रयुक्त शब्द स्पष्ट हैं।
खंडपीठ ने कहा कि केवल इसलिए कि एक प्रावधान व्यक्तियों के एक वर्ग पर अपील करने का अधिकार देता है, जबकि किसी अन्य वर्ग पर इस तरह का अधिकार न देते हुए जरूरी नहीं कि वह संविधान के अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) के तहत प्रावधान को चुनौती के लिए असुरक्षित बना दे।
जब किसी क़ानून के स्पष्ट शब्द किसी अन्य अर्थ या व्याख्या की अनुमति नहीं देते हैं, खासकर जब यह अपील के अधिकार से संबंधित हो, अतिरिक्त शब्दों को अपीलीय प्रावधान में आवश्यक निहितार्थ को छोड़कर किसी व्यक्ति के वर्ग के पक्ष में एक अधिकार की खोज करने के प्रावधान में नहीं पढ़ा जा सकता है
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