सुप्रीम कोर्ट ने आज सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोगों में रिक्तियों को आठ सप्ताह की अवधि के भीतर भरने का निर्देश दिया।
ऐसा करते हुए, जस्टिस संजय किशन कौल और हृषिकेश रॉय की बेंच ने कहा,
"जब विधायिका जनादेश देती है, स्वीकृति या अस्वीकृति कोई मायने नहीं रखती। हम एक्सटेंशन नहीं दे रहे हैं। घरों को व्यवस्थित करने के लिए पर्याप्त समय दिया गया था। अभी समय तय होगा।"
इस प्रकार न्यायालय ने राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को निम्नलिखित निर्देश पारित किए:
1. कुछ राज्यों ने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम की धारा 44 के तहत नियमों को अधिसूचित नहीं किया है। हम सभी राज्य सचिवों को आज से दो सप्ताह में नियमों को अधिसूचित करने का निर्देश देते हैं।
2. राज्य अभी भी नियमों को अधिसूचित करने में ढील बरत रहे हैं; यदि दो सप्ताह में नियमों को अधिसूचित नहीं किया जाता है, तो केंद्र द्वारा बनाए गए मॉडल नियम स्वतः संबंधित आयोग के लिए लागू होंगे।
3. रिक्तियों की बड़ी संख्या को देखते हुए, हम निर्देश देते हैं कि यदि दो सप्ताह के भीतर ऐसा नहीं किया जाता है तो सभी मौजूदा और संभावित रिक्तियों को विज्ञापित किया जाए।
4. ऐसा प्रतीत होता है कि कुछ राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने चयन समितियों का गठन नहीं किया है। राज्यों को आज से चार सप्ताह के भीतर ऐसी समितियां गठित करने का निर्देश दिया गया है।
5. राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोगों में सभी रिक्तियों को सभी 30 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा आज से अधिकतम 8 सप्ताह की अवधि के भीतर भरा जाना चाहिए।
न्यायालय ने अपने स्वत: संज्ञान मामले में ये निर्देश पूरे भारत में विभिन्न जिला और राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोगों के अध्यक्ष, सदस्यों और संबंधित कर्मचारियों की नियुक्ति में राज्य सरकारों की निष्क्रियता के संबंध में पारित किए।
आज, न्यायालय ने कहा कि उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम की धारा 42 के अनुसार, प्रत्येक राज्य आयोग में एक अध्यक्ष और कम से कम चार सदस्य होने चाहिए।
कोर्ट ने अपने आदेश मे कहा, "यह एक विधायी जनादेश है और यदि संख्या चार से अधिक होनी चाहिए तो केवल केंद्र के परामर्श से ऐसी संख्या निर्धारित की जानी चाहिए। यदि राज्य को लगता है कि संख्या चार होनी चाहिए तो यह अध्यक्ष और चार अनिवार्य सदस्यों की नियुक्ति को पटरी से उतारने का कारण नहीं हो सकता।"
बुनियादी ढांचे के विषय पर, न्यायालय ने कहा कि अधिकांश हलफनामे अंतिम समय में प्रस्तुत किए गए थे।
"हम अंतिम मिनट की प्रस्तुतियाँ का सामना करने के लिए तैयार नहीं हैं। हम निर्देश देते हैं कि इन पहलुओं की अद्यतन स्थिति आज से 10 दिनों के भीतर न्याय मित्र को प्रस्तुत की जानी चाहिए।"
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