सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को एक दिगंबर को दी गई मौत की सजा को कम कर दिया, जिसे 2017 में अपनी विवाहित बहन और उसके प्रेमी की हत्या करने का दोषी पाया गया [दिगंबर बनाम महाराष्ट्र राज्य]।
जस्टिस बीआर गवई, विक्रम नाथ और संजय करोल की तीन जजों की बेंच ने कहा कि दोषी आपराधिक मानसिकता या आपराधिक रिकॉर्ड वाला व्यक्ति नहीं था।
अदालत ने कहा, "अपीलकर्ता-दिगंबर को अच्छा व्यवहार करने वाला, मदद करने वाला और नेतृत्व के गुणों वाला व्यक्ति पाया गया है। वह आपराधिक मानसिकता और आपराधिक रिकॉर्ड वाले व्यक्ति नहीं हैं।"
इसलिए, अदालत ने दोषसिद्धि को बरकरार रखा, लेकिन मौत की सजा को रद्द कर दिया और इसे आजीवन कारावास में बदल दिया।
न्यायालय बॉम्बे उच्च न्यायालय के 2021 के फैसले को चुनौती देने वाली एक अपील पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या) के तहत सजा के लिए अपीलकर्ता की मौत की सजा और अपीलकर्ता और एक मोहन पर लगाए गए आजीवन कारावास की पुष्टि की गई थी।
पृष्ठभूमि के अनुसार, मृतका पूजा की शादी जून 2017 में हुई थी। हालांकि, पिछले 5 वर्षों से उसका एक गोविंद के साथ प्रेम संबंध चल रहा था। जुलाई 2017 के आखिरी में उसने अपना वैवाहिक घर छोड़ दिया। वर्तमान अपीलकर्ता-दिगंबर, जो पूजा का भाई था, को शक था कि वह अपने प्रेमी गोविंद के साथ गई होगी। इसलिए, उन्होंने गोविंद से पूजा की उपस्थिति के बारे में पूछताछ करने की कोशिश की लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया।
एक रात जब गोविंद का फोन स्विच ऑफ हो गया, तो दोनों अपराधी गोविंद के पास पहुंचे और उसे पूजा के साथ वहां पाया। अपीलकर्ता ने पूजा को आश्वस्त किया कि वह गोविंद से शादी करने में उसकी मदद करेगा और इसके बाद चारों मोटरसाइकिल पर वहां से चले गए।
अपनी मौसी के यहां पहुंचकर अपीलकर्ता ने पूजा और गोविन्द से कुछ देर प्रतीक्षा करने को कहा और दरांती छिपाते हुए लौट आया। घातक कदम उठाने से पहले, आरोपी-अपीलकर्ता ने पूजा और गोविंद को रिश्ते के खिलाफ मनाने की कोशिश की लेकिन उसने उसकी बात नहीं मानी।
इसके बाद अपीलकर्ता ने दरांती निकाली और पूजा और गोविन्द दोनों पर हमला कर दिया, जिससे दोनों की मौत हो गई।
निचली अदालत ने दिगंबर और मोहन दोनों को दोषी करार दिया था। दिगंबर को मौत की सजा जबकि मोहन को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। हाईकोर्ट ने भी इसकी पुष्टि की थी।
व्यथित, दिगंबर ने शीर्ष अदालत के समक्ष वर्तमान अपील दायर की।
शीर्ष अदालत ने पाया कि अभियोजन पक्ष ने स्थापित किया था कि मृतक युगल और आरोपी व्यक्ति एक साथ चले गए थे और उसके तुरंत बाद दोनों की मृत्यु हो गई थी।
इसलिए, इसने सजा को बरकरार रखा।
हालांकि, ट्रायल कोर्ट द्वारा दी गई मौत की सजा की वैधता और उच्च न्यायालय द्वारा पुष्टि के संबंध में, शीर्ष अदालत का विचार था कि वर्तमान मामला 'दुर्लभतम से दुर्लभतम' श्रेणी में नहीं आएगा।
इस संबंध में, अदालत ने कहा कि अपीलकर्ता का कोई आपराधिक इतिहास नहीं था और अपराध के समय उसकी उम्र सिर्फ 25 वर्ष थी।
यह भी कहा गया कि प्रोबेशन अधिकारी द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट में यह भी दिखाया गया है कि दिगंबर अच्छे व्यवहार वाले, मदद करने वाले और नेतृत्व गुणों वाले व्यक्ति थे, और वह आपराधिक मानसिकता और आपराधिक रिकॉर्ड वाले व्यक्ति नहीं हैं।
इसलिए कोर्ट ने फांसी की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया।
जहां तक मोहन का संबंध है, न्यायालय ने उसे दिए गए आजीवन कारावास की पुष्टि की।
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