सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को बाइक टैक्सी एग्रीगेटर कंपनी रैपिडो द्वारा महाराष्ट्र सरकार द्वारा कंपनी को दोपहिया बाइक टैक्सी एग्रीगेटर लाइसेंस देने से इनकार करने के खिलाफ दायर अपील में राहत देने से इनकार कर दिया। (रोपेन ट्रांसपोर्टेशन सर्विसेज प्राइवेट लिमिटेड और एएनआर बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य)
भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) डी वाई चंद्रचूड़ और जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जेबी पारदीवाला की पीठ ने कहा कि 2019 में मोटर वाहन अधिनियम में किए गए संशोधनों से यह स्पष्ट हो गया है कि एग्रीगेटर वैध लाइसेंस के बिना काम नहीं कर सकते हैं।
कोर्ट ने कहा, "धारा 93 के सीमांत नोट को संशोधित क़ानून द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, जिसके पहले इसे सेवाओं के एजेंट या कैनवसर का शीर्षक दिया गया था। संशोधित प्रावधान का प्रभाव यह है कि कोई भी व्यक्ति ऐसे प्राधिकरण से लाइसेंस के बिना और राज्य सरकार द्वारा निर्धारित शर्तों के अधीन खुद को एक एग्रीगेटर के रूप में शामिल नहीं कर सकता है।"
रैपिडो के मामले में, अदालत ने पाया कि पुणे आरटीओ ने दिसंबर 2022 में लाइसेंस के लिए उसकी याचिका को खारिज कर दिया था।
हालांकि, उसी के खिलाफ एक अपील पर सुनवाई करते हुए, बॉम्बे हाईकोर्ट ने कहा था कि राज्य में बाइक टैक्सी के लाइसेंस के संबंध में नीति का अभाव था।
इसके बाद, राज्य ने इस पर गौर करने के लिए वरिष्ठ आईएएस और सरकारी अधिकारियों की एक समिति का गठन किया था और राज्य ने 19 जनवरी को एक अधिसूचना जारी की थी जिसमें एकत्रीकरण के उद्देश्य से गैर-परिवहन वाहनों के उपयोग पर रोक लगा दी गई थी।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि पुणे आरटीओ के आदेश की शुद्धता राज्य के व्यापक निर्णय से बनी है कि एक समिति इस मुद्दे की जांच करे।
इसलिए, शीर्ष अदालत ने रैपिडो को राहत देने से इनकार कर दिया, लेकिन कंपनी को महाराष्ट्र राज्य द्वारा जारी 19 जनवरी की अधिसूचना को चुनौती देने के लिए अनुच्छेद 226 के तहत बॉम्बे उच्च न्यायालय जाने की स्वतंत्रता दी।
न्यायालय ने कहा कि उच्च न्यायालय इस तरह की चुनौती को पहले के आदेश से प्रभावित नहीं मानेगा।
इस साल जनवरी में, बॉम्बे हाई कोर्ट ने कंपनी को दोपहिया बाइक टैक्सी एग्रीगेटर लाइसेंस देने से राज्य सरकार के इनकार के खिलाफ रैपिडो द्वारा दायर एक याचिका को खारिज कर दिया था। इसके चलते सुप्रीम कोर्ट के समक्ष वर्तमान अपील की गई।
29 दिसंबर, 2022 के एक संचार में, राज्य सरकार ने कहा था कि बाइक टैक्सियों के लाइसेंस पर कोई राज्य नीति नहीं है और बाइक टैक्सियों के लिए कोई किराया संरचना नीति नहीं है। इसका हवाला देते हुए राज्य ने रैपिडो को लाइसेंस देने से इनकार कर दिया था।
रैपिडो ने दोपहिया बाइक टैक्सी एग्रीगेटर को लाइसेंस देने से राज्य सरकार के इनकार को चुनौती देते हुए बॉम्बे हाई कोर्ट का रुख किया था। उच्च न्यायालय ने शुरू में रैपिडो की दुर्दशा का अनुकूल दृष्टिकोण लिया था और राज्य को ऐसे एग्रीगेटरों को लाइसेंस देने के लिए एक नीति तैयार करने के लिए कहा था।
उच्च न्यायालय ने 2 जनवरी को राज्य से दोपहिया परिवहन के लाभों पर विचार करने के लिए कहा था और कहा था कि राज्य को नीति बनाने से रोकने के लिए कुछ भी नहीं है।
हालांकि, यह सूचित किए जाने पर कि रैपिडो महाराष्ट्र में बिना लाइसेंस के अपनी टैक्सियों का संचालन जारी रखे हुए है, इसने कंपनी को प्रतिकूल कार्रवाई की चेतावनी दी थी यदि इसे रोका नहीं गया।
रैपिडो ने तब उच्च न्यायालय के समक्ष एक वचन दिया था कि वह 20 जनवरी तक महाराष्ट्र में अपनी सभी सेवाओं को निलंबित कर देगा।
इसके बाद, राज्य सरकार द्वारा 19 जनवरी को एक अधिसूचना के साथ आने के बाद, उच्च न्यायालय ने रैपिडो की याचिका को खारिज कर दिया।
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