सर्वोच्च न्यायालय ने हाल ही में झारखंड लोक सेवा आयोग (जेपीएससी) को निर्देश दिया कि वह एक अनुसूचित जनजाति (एसटी) की उम्मीदवार को राज्य सिविल सेवाओं में नियुक्त करे, क्योंकि वह अधिसूचित तिथियों में भ्रम के कारण मेडिकल टेस्ट में शामिल नहीं हो सकी थी।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने झारखंड उच्च न्यायालय के उस आदेश को रद्द कर दिया जिसमें जेपीएससी द्वारा याचिकाकर्ता श्रेया कुमारी तिर्की की उम्मीदवारी खारिज करने के फैसले को बरकरार रखा गया था।
उच्च न्यायालय ने उनकी रिट याचिका और अंतर-न्यायालयीय अपील को इस आधार पर खारिज कर दिया था कि वह साक्षात्कार के अगले दिन मेडिकल टेस्ट के लिए उपस्थित नहीं हुई थीं।
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि तिर्की ने प्रारंभिक और मुख्य परीक्षा उत्तीर्ण की थी और साक्षात्कार तथा दस्तावेज़ सत्यापन के लिए उपस्थित हुई थीं, लेकिन चिकित्सा परीक्षण में शामिल नहीं हुईं।
न्यायालय ने उनकी उम्मीदवारी खारिज किए जाने की आलोचना की और कहा कि प्रक्रिया को न्याय से वंचित करने का साधन नहीं बनाया जाना चाहिए।
न्यायालय ने कहा, "प्रक्रिया, जो न्याय की दासी है, को कभी भी किसी भी दमनकारी या दंडात्मक प्रयोग द्वारा न्याय से वंचित करने या अन्याय को कायम रखने का साधन नहीं बनाया जाना चाहिए।"
न्यायालय ने कहा कि यदि तिर्की ने लापरवाही बरती भी, तो भी वह उदारता की हकदार हैं।
आदेश में कहा गया, "इसलिए, हम यह समझने में असफल हैं कि अपीलकर्ता जानबूझकर चिकित्सा परीक्षण के लिए उपस्थित होने से क्यों चूक गईं और इस प्रकार, उन्हें इस मामले में इतनी असंगत सजा क्यों दी गई। यदि यह स्वीकार भी कर लिया जाए कि अपीलकर्ता निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार चिकित्सा परीक्षण के लिए उपलब्ध न होने में लापरवाह थीं, तो भी अपीलकर्ता के साथ उदारता बरती जानी चाहिए।"
पीठ ने नितिशा बनाम भारत संघ मामले में अपने पहले के फैसले का हवाला देते हुए कहा कि अप्रत्यक्ष भेदभाव के सिद्धांत भर्ती निर्देशों पर भी लागू होते हैं।
“इस प्रकार, हमें यह मानने में कोई हिचकिचाहट नहीं है कि उम्मीदवार को किस दिन उपस्थित होना है, इसकी उचित स्पष्टता के बिना चिकित्सा परीक्षण के लिए उपस्थित न होना वर्तमान अपीलकर्ता के लिए भेदभावपूर्ण है।”
उपरोक्त के मद्देनजर, न्यायालय ने जेपीएससी को उसका पुनः मेडिकल परीक्षण कराने का निर्देश दिया।
पीठ ने आदेश दिया, "हम प्रतिवादी संख्या 3 को अपीलकर्ता का मेडिकल परीक्षण कराने के लिए कदम उठाने का निर्देश देते हैं। यदि अपीलकर्ता मेडिकल परीक्षण में सफलतापूर्वक उत्तीर्ण हो जाती है, तो हम प्रतिवादियों को अपीलकर्ता की नियुक्ति के लिए एक अतिरिक्त पद सृजित करने का भी निर्देश देते हैं।"
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि वह अंतिम चयनित उम्मीदवार के कार्यभार ग्रहण करने की तिथि से सेवा निरंतरता, वरिष्ठता और वेतन वृद्धि की हकदार होंगी, लेकिन उक्त अवधि के लिए उन्हें कोई वित्तीय लाभ नहीं दिया जाएगा।
तिर्की का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता नीरज शेखर, क्षमा शर्मा, रामेंद्र विक्रम सिंह, राजेश मौर्य और उज्ज्वल आशुतोष ने किया।
प्रतिवादियों की ओर से अधिवक्ता पल्लवी लंगर, हिमांशु शेखर, पार्थ शेखर, विजय सिंह, सुरजीत बसु, कीर्तिकर सुकुल, आरती हरीश भंडारी और उग्रनाथ कुमार उपस्थित हुए।
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