सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को COVID-19 स्थिति के मद्देनजर पुरी जगन्नाथ रथ यात्रा को छोड़कर पूरे ओडिशा के मंदिरों में रथ यात्रा उत्सव को रोकने के ओडिशा सरकार के फैसले को चुनौती देने वाली विभिन्न व्यक्तियों और संगठनों द्वारा दायर याचिकाओं के एक बैच को खारिज कर दिया।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) एनवी रमना की अध्यक्षता वाली एक पीठ ने कहा कि सरकार के आदेश के बारे में बुरा लगता है, यह राज्य का नीतिगत निर्णय है और न्यायालय हस्तक्षेप नहीं कर सकता क्योंकि इसमें ऐसे मुद्दों पर विशेषज्ञता की कमी है।
CJI ने कहा, "आप और मैं ऐसे लोग नहीं हैं जो कोविड -19 स्थिति की भविष्यवाणी कर सकते हैं। इस मामले में अपनी जानकारी का इस्तेमाल न करें। सरकार को फैसला करने दें।"
CJI ने यह भी उम्मीद जताई कि रथ यात्रा अगले साल होगी।
CJI ने टिप्पणी की, "मुझे भी बुरा लगता है लेकिन हम कुछ नहीं कर सकते। हमें उम्मीद है और भरोसा है कि भगवान कम से कम अगली रथ यात्रा की अनुमति देंगे।"
याचिका 23 जून, 2021 के उड़ीसा उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ अपील का एक बैच था, जिसमें राज्य के फैसले में हस्तक्षेप करने से इनकार किया गया था।
अधिवक्ता विष्णु शंकर जैन के माध्यम से दायर ऐसी ही एक अपील ने ओडिशा सरकार के विशेष राहत आयुक्त (एसआरसी) के कार्यालय द्वारा जारी एक आदेश को चुनौती दी, जिसमें कहा गया था कि रथ यात्रा पिछले साल की तरह ही आयोजित की जाएगी, यानी केवल भगवान जगन्नाथ बीजे पुरी के बददंडा में और राज्य में कहीं नहीं।
अपीलार्थी बिसवो गो सुरख्य बहिनी ने कहा कि राज्य सरकार ने कई व्यावसायिक गतिविधियों को चलाने की अनुमति दी है और यहां तक कि शराब की दुकानों को भी अनुमति दी है, लेकिन आपदा प्रबंधन अधिनियम 2005 की धारा 24 (1) और ओडिशा आपदा प्रबंधन नियम 2010 के नियम 8 (1) द्वारा प्रदत्त शक्तियों का गलत उपयोग करते हुए एक अलग दृष्टिकोण लिया है जहां तक श्री जगन्नाथ यात्रा निकालने के पारंपरिक रीति-रिवाजों के पालन की बात है।
याचिकाकर्ताओं ने प्रार्थना की कि पुरी रथ यात्रा के लिए उच्च न्यायालय द्वारा प्रदान किए गए प्रतिबंधों के समान ही केंद्रपाड़ा में श्री बलदेव यहूदी के मंदिर की यात्रा की जा सके।
याचिका मे कहा गया है कि, "भगवान बलदेव यहूदी केंद्रपाड़ा का मंदिर ओडिशा राज्य में एक पुश्तैनी मंदिर है जिसका भगवान जगन्नाथ बीजे पुरी के मंदिर के बाद अधिक महत्व है और इस कारण केंद्रपाड़ा को तुलसी क्षेत्र कहा जाता है।"
अपील में कहा गया है कि उच्च न्यायालय यह मानने में विफल रहा कि रथ यात्रा पर पूर्ण प्रतिबंध भारत के संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत नागरिकों के धर्म के अधिकार के खिलाफ होगा।
"उच्च न्यायालय ने 2020 में माननीय न्यायालय द्वारा पारित आदेश को लागू नहीं करने का कोई कारण नहीं बताया है, जिसके तहत सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित शर्तों का पालन करते हुए अनुष्ठान किया जा सकता है"।
उड़ीसा उच्च न्यायालय ने COVID-19 महामारी की स्थिति पर विचार करते हुए याचिका खारिज कर दी थी।
"ये असाधारण समय है जिसमें न केवल ओडिशा बल्कि पूरा देश घातक कोविड महामारी की दूसरी लहर से मुश्किल से उबर रहा है। ओडिशा राज्य द्वारा उठाए गए उपायों और सावधानियों को उक्त संदर्भ में देखा जाना चाहिए। नतीजतन, यह न्यायालय पुरी में भगवान जगन्नाथ के मंदिर के समान अपनी संबंधित रथ यात्रा/त्यौहारों को आयोजित करने की अनुमति के लिए प्रार्थना करने वाली उपरोक्त किसी भी रिट याचिका में किसी भी प्रार्थना पर विचार करने के लिए इच्छुक नहीं है।"
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