सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को एक ईसाई पादरी के खिलाफ आपराधिक मामले पर रोक लगा दी, जिसे उत्तर प्रदेश पुलिस ने इस बयान के लिए बुक किया था कि ईसाई धर्म ही एकमात्र सच्चा धर्म है।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने एक पुजारी की याचिका पर उत्तर प्रदेश सरकार को नोटिस जारी किया, जिसमें पुजारी ने अपने खिलाफ चल रही आपराधिक कार्यवाही को चुनौती दी है।
इस चुनौती पर सुनवाई पूरी होने तक, मुकदमे की कार्यवाही स्थगित रहेगी।
आरोप है कि पादरी के बयान से हिंदुओं की धार्मिक भावनाएं आहत हुई हैं।
इलाहाबाद हाईकोर्ट ने हाल ही में पादरी के खिलाफ चल रही कार्यवाही को रद्द करने से इनकार कर दिया था। कोर्ट ने फैसला सुनाया कि किसी भी व्यक्ति का यह दावा करना गलत है कि उसका धर्म ही एकमात्र सच्चा धर्म है, क्योंकि ऐसा करना दूसरे धर्मों का अपमान करने जैसा है।
जस्टिस सौरभ श्रीवास्तव ने टिप्पणी की कि भारत एक धर्मनिरपेक्ष देश है, जहां कोई भी विशेष धर्म यह दावा नहीं कर सकता कि वही "एकमात्र सच्चा धर्म" है।
कोर्ट ने कहा, "FIR में लिखी बातों को सरसरी तौर पर देखने से पता चलता है कि आवेदक अपनी प्रार्थना सभाओं में अक्सर यह कहता है कि केवल एक ही धर्म सच्चा है, और वह है ईसाई धर्म। ऐसा करके वह एक विशेष धर्म, यानी हिंदू धर्म की भावनाओं को आहत करता है। जबकि भारत एक ऐसा देश है, जहां भारत के संविधान में परिभाषित धर्मनिरपेक्ष राज्य के तहत, सभी धर्मों और मान्यताओं को मानने वाले लोग एक साथ मिल-जुलकर रहते हैं। इसलिए, किसी भी धर्म का यह दावा करना गलत है कि वही एकमात्र सच्चा धर्म है, क्योंकि इसका सीधा मतलब है कि वह दूसरे धर्मों का अपमान कर रहा है।"
कोर्ट ने यह भी कहा कि भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 295A किसी भी वर्ग के नागरिकों की धार्मिक भावनाओं को जान-बूझकर और दुर्भावनापूर्ण तरीके से आहत करने पर रोक लगाती है। इसलिए, कोर्ट ने फैसला सुनाया कि इस मामले में आरोपी के कृत्य IPC की धारा 295-A के दायरे में आते हैं।
आरोपी ने अपने खिलाफ दायर चार्जशीट को, साथ ही उस ट्रायल कोर्ट के आदेश को भी चुनौती दी थी, जिसमें कोर्ट ने उसके खिलाफ लगाए गए अपराधों का संज्ञान लिया था।
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