सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कुपवाड़ा के संयुक्त पूछताछ केंद्र में पुलिस द्वारा जम्मू-कश्मीर पुलिस कांस्टेबल को हिरासत में यातना देने के आरोपों की केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) से जांच कराने का निर्देश दिया [खुर्शीद अहमद चौहान बनाम जम्मू-कश्मीर केंद्र शासित प्रदेश एवं अन्य]।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने कांस्टेबल खुर्शीद अहमद चौहान को हिरासत में प्रताड़ित करने के आरोपी जम्मू-कश्मीर पुलिस अधिकारियों को गिरफ्तार करने का आदेश दिया और केंद्र शासित प्रदेश को उनके मौलिक अधिकारों के गंभीर उल्लंघन के लिए उन्हें ₹50 लाख का मुआवजा देने का निर्देश दिया।
न्यायालय ने यह भी आदेश दिया कि सीबीआई कुपवाड़ा स्थित संयुक्त पूछताछ केंद्र में व्यवस्थागत मुद्दों की भी जाँच करेगी।
न्यायालय ने आदेश दिया, "सीबीआई निदेशक मामले की जाँच के लिए एक विशेष जांच दल (एसआईटी) का गठन करेंगे। हिरासत में प्रताड़ित करने में शामिल पुलिस अधिकारियों को एक महीने के भीतर तुरंत गिरफ्तार किया जाएगा। प्राथमिकी दर्ज होने के तीन महीने के भीतर जाँच पूरी कर ली जाएगी। सीबीआई कुपवाड़ा स्थित संयुक्त पूछताछ केंद्र में व्यवस्थागत मुद्दों की भी जाँच करेगी।"
अदालत जम्मू-कश्मीर उच्च न्यायालय के उस फैसले के खिलाफ अपील पर सुनवाई कर रही थी जिसमें चौहान पर कथित हिरासत में यातना की जाँच के लिए मामला दर्ज करने से इनकार कर दिया गया था और उनके खिलाफ आईपीसी की धारा 309 के तहत दर्ज प्राथमिकी (एफआईआर) को रद्द करने से इनकार कर दिया गया था। यह एफआईआर कथित तौर पर आत्महत्या के प्रयास के लिए दर्ज की गई थी।
जम्मू-कश्मीर पुलिस के कांस्टेबल चौहान ने आरोप लगाया कि फरवरी 2023 में मादक पदार्थों की जाँच के लिए बुलाए जाने के बाद, उन्हें कुपवाड़ा के संयुक्त पूछताछ केंद्र में अवैध रूप से हिरासत में रखा गया और बेरहमी से प्रताड़ित किया गया। उनकी पत्नी द्वारा हिरासत में यातना के लिए प्राथमिकी दर्ज कराने के बार-बार प्रयास विफल रहे, जबकि पुलिस ने उनके खिलाफ कथित आत्महत्या के प्रयास के लिए मामला दर्ज कर लिया।
उन्होंने प्राथमिकी दर्ज करने और आत्महत्या की प्राथमिकी रद्द करने की मांग करते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। सितंबर 2023 में, उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश ने उनके यातना के आरोपों की जाँच का आदेश दिया, लेकिन आत्महत्या की प्राथमिकी को बरकरार रखा। चौहान ने इस आदेश को जम्मू-कश्मीर उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ के समक्ष चुनौती दी।
हालाँकि, खंडपीठ ने सितंबर 2024 में इसे भी विचारणीय न मानते हुए खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि उन्होंने आत्महत्या की प्राथमिकी की कार्यवाही पर सर्वोच्च न्यायालय से स्थगन भी प्राप्त कर लिया था।
इस आदेश से व्यथित होकर, उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय का रुख किया।
सर्वोच्च न्यायालय ने चौहान के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 309 के तहत दर्ज प्राथमिकी को रद्द कर दिया।
पीठ ने आगे कहा कि सभी तथ्यों का एक साथ प्रभाव न्यायालय की अंतरात्मा को बहुत झकझोर देने वाला था।
इसके अलावा, अदालत ने सीबीआई को 10 सितंबर तक अपनी जाँच रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।
अदालत ने स्पष्ट किया कि हिरासत में यातना की जाँच पर उसकी टिप्पणियाँ केवल चौहान के मामले और कार्यवाही पर लागू होंगी, अन्य अभियोजन को प्रभावित नहीं करेंगी, जो कानून के अनुसार स्वतंत्र रूप से आगे बढ़ेगा।
वरिष्ठ अधिवक्ता आनंद ग्रोवर और अधिवक्ता फुजैल अहमद अय्यूबी, इबाद मुश्ताक, आकांक्षा राय और गुरनीत कौर याचिकाकर्ता की ओर से पेश हुए।
सहायक महाधिवक्ता शैलेश मडियाल और अधिवक्ता पार्थ अवस्थी और पशुपति नाथ राजदान प्रतिवादियों की ओर से पेश हुए।
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