सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को इस बात पर चिंता जताई कि दिल्ली सरकार दिल्ली स्कूल एजुकेशन (फीस तय करने और रेगुलेट करने में पारदर्शिता) एक्ट, 2025 को किस तरह से लागू करने की कोशिश कर रही है, खासकर मौजूदा एकेडमिक साल में इसे लागू करने के तरीके पर।
जस्टिस पीएस नरसिम्हा और आलोक अराधे की बेंच ने कहा कि हालांकि यह कानून एक सही रेगुलेटरी मकसद के लिए बनाया गया था, लेकिन इसे लागू करने के लिए अपनाई जा रही टाइमलाइन उलझी हुई और शायद अव्यावहारिक लग रही थी।
कोर्ट ने कहा कि एकेडमिक साल पहले ही शुरू हो चुका है और इस स्टेज पर फीस से जुड़े अप्रूवल को आगे बढ़ाने के औचित्य पर सवाल उठाया।
कोर्ट ने यह बात प्राइवेट बिना सरकारी मदद वाले स्कूलों की एसोसिएशन द्वारा दायर याचिकाओं की सुनवाई करते हुए कही, जिसमें उन्होंने इस एक्ट और उसके बाद जारी सर्कुलर को चुनौती दी थी। इस सर्कुलर में स्कूल-लेवल कमेटियों के गठन और प्रस्तावित फीस की मंज़ूरी की ज़रूरत बताई गई है।
अन्य बातों के अलावा, यह एक्ट राजधानी में प्राइवेट स्कूलों द्वारा मनमानी फीस बढ़ोतरी पर रोक लगाता है, फीस की सीमा तय करता है और स्कूलों द्वारा फीस लेने के तरीके में पारदर्शिता सुनिश्चित करता है। यह कानून उन स्कूलों पर ₹50,000 का जुर्माना भी लगाता है जो फीस के भुगतान को लेकर छात्रों को परेशान करते हैं। अगर स्कूल बार-बार उल्लंघन करते हैं और जुर्माना नहीं भरते हैं, तो सरकार को स्कूल की संपत्ति को सील करने और बेचने का अधिकार है।
स्कूलों ने तर्क दिया है कि कानूनी ढांचा भविष्य के रेगुलेशन की बात करता है, न कि पहले से चल रहे एकेडमिक साल के लिए बाद में मंज़ूरी की।
सुनवाई के दौरान, दिल्ली सरकार के शिक्षा निदेशालय की ओर से पेश हुए एडिशनल सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू ने कहा कि यह प्रक्रिया सिर्फ 2025-26 एकेडमिक साल के लिए थी। हालांकि, बेंच ने चिंता जताई कि साल के आखिर में होने वाली प्रक्रियाओं को पहले करने से पिछले समय के परिणाम हो सकते हैं, जिसमें पहले से ली गई फीस की वसूली भी शामिल है।
स्कूलों की तरफ से पेश हुए सीनियर एडवोकेट मुकुल रोहतगी ने तर्क दिया कि अगर कानून को सही भी मान लिया जाए, तो भी जिस तरह से इसे लागू किया जा रहा है, वह एक्ट के नियमों के खिलाफ है। उन्होंने कहा कि स्कूल मैनेजमेंट को सिर्फ़ फीस का प्रस्ताव देना होता है, जिसके बाद अप्रूवल प्रक्रिया शुरू होती है, न कि जब एकेडमिक सेशन काफी आगे बढ़ चुका हो।
कोर्ट ने साफ किया कि वह इस स्टेज पर कानून में दखल नहीं देना चाहता, लेकिन इस बात पर ज़ोर दिया कि इसका लागू होना कानूनी समय-सीमा के हिसाब से होना चाहिए और व्यावहारिक रूप से काम करने लायक होना चाहिए। कोर्ट ने चेतावनी दी कि जल्दबाजी में लागू करने से संस्थानों की स्थिति पर बुरा असर पड़ सकता है और कानून का मकसद खत्म हो सकता है।
इस मामले को आगे की सुनवाई के लिए लिस्ट किया गया है, और बेंच ने सरकार से पूछा है कि क्या फीस रेगुलेशन का यह काम सिर्फ 2025-26 एकेडमिक साल तक ही सीमित है।
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Supreme Court questions Delhi govt move to enforce private school fee law mid academic year