सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को एक महिला द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें उसने अंतिम मुगल सम्राट बहादुर शाह जफर की वंशज होने का दावा किया था और अपनी वंशावली के आधार पर लाल किले पर कब्जा मांगा था [सुल्ताना बेगम बनाम भारत संघ और अन्य]।
भारत के मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति पीवी संजय कुमार की पीठ ने कहा कि सुल्ताना बेगम द्वारा दायर याचिका पूरी तरह से गलत है।
अदालत ने आदेश दिया, "केवल लाल किला ही क्यों? फतेहपुर सीकरी क्यों नहीं? उन्हें भी क्यों छोड़ दिया जाए। रिट पूरी तरह से गलत है। खारिज की जाती है।"
याचिकाकर्ता के वकील ने कहा कि दिल्ली उच्च न्यायालय ने याचिका को देरी के आधार पर खारिज किया था, न कि गुण-दोष के आधार पर, और शीर्ष अदालत से भी यही रियायत देने को कहा।
उन्होंने कहा, "कृपया केवल देरी के आधार पर खारिज करें।"
हालांकि, न्यायालय ने अनुरोध को अस्वीकार कर दिया और मामले को गुण-दोष के आधार पर खारिज कर दिया।
न्यायालय ने आदेश दिया, "नहीं, खारिज किया जाता है।"
इससे पहले, विभु बाखरू और न्यायमूर्ति तुषार राव गेडेला की उच्च न्यायालय की पीठ ने दिसंबर 2024 में याचिका को खारिज कर दिया था, यह देखते हुए कि यह समय-सीमा के कारण वर्जित है, क्योंकि उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश द्वारा इसे खारिज किए जाने के बाद याचिका दायर करने में ढाई साल की देरी हुई थी।
देरी के लिए माफ़ी मांगने वाली अर्जी के संबंध में, उच्च न्यायालय ने कहा था कि एकल न्यायाधीश के आदेश पारित होने के बाद से 900 दिनों से अधिक की देरी के बाद अपील दायर की गई थी।
बेगम ने पहली बार 2021 में उच्च न्यायालय का रुख किया और दावा किया कि वह बहादुर शाह ज़फ़र द्वितीय के परपोते की विधवा हैं।
यह तर्क दिया गया कि 1857 में स्वतंत्रता के पहले युद्ध के बाद ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने उनके परिवार को उनकी संपत्ति से वंचित कर दिया था, जिसके बाद बहादुर शाह ज़फ़र को देश से निर्वासित कर दिया गया था और लाल किले का कब्ज़ा मुगलों से छीन लिया गया था।
यह अब भारत सरकार के अवैध कब्जे में है, यह तर्क दिया गया।
इसलिए, उन्होंने संपत्ति पर कथित अवैध कब्जे के लिए भारत सरकार से कब्जे के साथ-साथ मुआवजे की भी मांग की।
एकल न्यायाधीश ने दिसंबर 2021 में याचिका को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि कार्रवाई का कारण 164 साल से अधिक पहले उत्पन्न हुआ था।
एकल न्यायाधीश ने कहा, "अगर याचिकाकर्ता का यह मामला स्वीकार भी कर लिया जाए कि स्वर्गीय बहादुर शाह जफर द्वितीय को ईस्ट इंडिया कंपनी ने अवैध रूप से उनकी संपत्ति से वंचित किया था, तो 164 वर्षों से अधिक की अत्यधिक देरी के बाद रिट याचिका कैसे विचारणीय होगी, जबकि यह एक स्वीकृत स्थिति है कि याचिकाकर्ता के पूर्ववर्तियों को हमेशा इस स्थिति के बारे में पता था।"
इसके बाद बेगम ने उच्च न्यायालय की खंडपीठ के समक्ष अपील दायर की, जिसे देरी के आधार पर दिसंबर 2024 में खारिज कर दिया गया।
इसके कारण सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष वर्तमान अपील की गई।
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