कांचीपुरम मंदिर के जीर्णोद्धार पर मद्रास HC ने कहा, "विरासत को बचाना भीड़ को कंट्रोल करने के उपायों से बेहतर है।"

मद्रास हाईकोर्ट ने मंगलवार को कांचीपुरम के ऐतिहासिक श्री देवराज स्वामी मंदिर में रेनोवेशन और क्राउड-मैनेजमेंट के काम पर गंभीर चिंता जताई। [कृष्ण देवराय बनाम तमिलनाडु राज्य]

जस्टिस भरत चक्रवर्ती ने इस बात पर ज़ोर दिया कि विरासत के बचाव को सुविधा से ज़्यादा अहमियत दी जानी चाहिए और मंदिर अधिकारियों को चेतावनी दी कि अगर मंदिर की विरासत के किसी भी हिस्से को नुकसान पहुँचाया गया तो वे ज़िम्मेदार होंगे।

कोर्ट एक ऐसे व्यक्ति की याचिका पर सुनवाई कर रहा था जो विजयनगर के सम्राट श्री कृष्णदेवराय का वंशज होने का दावा कर रहा था।

याचिकाकर्ता ने रैंप, पैदल चलने वालों के लिए पुल और दूसरे बदलावों के कंस्ट्रक्शन को चुनौती देते हुए कोर्ट का दरवाज़ा खटखटाया था, और कहा था कि ये मंदिर के आगम, विरासत कानून और कानूनी मंज़ूरी का उल्लंघन करते हैं।

कांचीपुरम में भगवान वरदराज पेरुमल को समर्पित श्री देवराज स्वामी मंदिर, दक्षिण भारत के सबसे खास वैष्णव मंदिरों में से एक है।

हाईकोर्ट के सामने यह मामला जुलाई 2025 का है, जब मद्रास हाई कोर्ट ने मंदिर में प्रस्तावित रेनोवेशन के काम को चुनौती देने वाली थाथादेसिकर तिरुवंशसाथर सभा की याचिका का निपटारा कर दिया था।

जस्टिस एन आनंद वेंकटेश ने मंदिर अधिकारियों से यह भरोसा लिया था कि किसी भी हेरिटेज स्ट्रक्चर, दीवारों पर बनी पेंटिंग या देवताओं को नुकसान नहीं पहुंचाया जाएगा, और दखल देने से इनकार कर दिया था।

बाद में कृष्ण देवराय ने एक नई याचिका दायर की, जिसमें उन्होंने विजयनगर शासक के वंश का दावा किया। उन्होंने आगम सिद्धांतों, हेरिटेज कानून के उल्लंघन और पिछली कार्रवाई में ज़रूरी बातों को दबाने का आरोप लगाया।

नवंबर 2025 में, जस्टिस पीबी बालाजी ने यथास्थिति बनाए रखने का आदेश दिया और आगे के काम पर रोक लगा दी, यह देखते हुए कि मंदिर के स्ट्रक्चर की पवित्रता पर सवाल है और फैसले से पहले स्ट्रक्चर में बदलाव नहीं होने चाहिए।

इस मामले की अब आखिरी सुनवाई जस्टिस भरत चक्रवर्ती कर रहे हैं।

कल की सुनवाई के दौरान, जस्टिस चक्रवर्ती ने साफ़ किया कि कोर्ट मंदिर के काम या कुंभाभिषेक (जो मरम्मत के दौरान भी किए जाते हैं) को रोकने के पक्ष में नहीं है, लेकिन कहा कि मुख्य मकसद विरासत को बचाना होना चाहिए।

जज ने कहा, "कोर्ट की (कर्तव्य है) यह पक्का करना कि कोई भी विरासत खत्म न हो। अगर कोई विरासत खत्म होती है तो आप (मंदिर के अधिकारी/राज्य) ज़िम्मेदार होंगे। मंदिर के पुराने स्वरूप से छेड़छाड़ नहीं होनी चाहिए।"

उन्होंने चिंता जताई कि अधिकारी सिर्फ़ भीड़ मैनेजमेंट पर ध्यान दे रहे हैं। कोर्ट ने ज़ोर दिया कि भीड़ मैनेजमेंट से ज़्यादा विरासत को बचाना ज़रूरी होना चाहिए।

जस्टिस चक्रवर्ती ने कहा, "सबसे पहला मकसद बचाना है; उसके बाद, सिर्फ़ यही (भीड़ मैनेजमेंट के दूसरे उपाय) मंज़ूर हैं।"

कोर्ट ने यह भी सुझाव दिया कि अगर ज़रूरत हो तो मंदिर तिरुपति की तरह टोकन सिस्टम लागू कर सकता है।

कोर्ट ने मंदिर परिसर के बड़े आकार को देखते हुए भीड़ कंट्रोल के लिए बड़े स्ट्रक्चरल बदलावों की ज़रूरत पर शक जताया।

जस्टिस चक्रवर्ती ने कहा कि मंदिर एक बहुत बड़ा स्ट्रक्चर है जिसमें बड़ी संख्या में भक्तों के आने की जगह है और सुझाव दिया कि स्ट्रक्चर में बदलाव के बजाय टाइम-स्लॉट बुकिंग, क्यू मैनेजमेंट और नॉन-डिस्ट्रक्टिव तरीकों को देखा जा सकता है।

जज ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि इस मंदिर के लिए क्राउड मैनेजमेंट कोई समस्या है... हजारों लोग बैठ सकते हैं और आप मंदिर के अंदर हवा भी महसूस कर सकते हैं। यह सिर्फ एक बीच जैसा होगा। यह एक बहुत बड़ा स्ट्रक्चर है।"

कोर्ट ने म्यूरल और पुराने ग्रेनाइट फ्लोरिंग जैसे हेरिटेज एलिमेंट्स को संभावित नुकसान के बारे में भी पहली नज़र में सख्त टिप्पणियां कीं।

जज ने कहा कि पुराने ग्रेनाइट को हटाने और मॉडर्न मटीरियल का इस्तेमाल करने से स्ट्रक्चर पर हमेशा के लिए असर पड़ सकता है, यह देखते हुए कि मॉडर्न कारीगरी पुराने कंस्ट्रक्शन टेक्नीक की नकल नहीं कर सकती।

कोर्ट ने यह भी कहा कि म्यूरल को मिटाना या पुराने ग्रेनाइट फ्लोरिंग को खराब करना मंज़ूर नहीं होगा और इन मुद्दों पर मंदिर अधिकारियों से सफाई मांगी।

सुनवाई में प्रोजेक्ट के लिए हेरिटेज कमीशन की सहमति, बजट की मंज़ूरी और लोकल अथॉरिटी की मंज़ूरी सहित कानूनी मंज़ूरियों के बारे में भी सवाल उठाए गए।

कोर्ट ने अधिकारियों से यह बताने को कहा कि क्या काम कोर्ट के पहले के निर्देशों और लागू कानून के मुताबिक है।

मामले की अगली सुनवाई 19 फरवरी को होगी।

देवराय की तरफ से वकील एसके श्रीनिवासन और सुज़ाना प्रभु ने केस लड़ा।

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