सामाजिक कार्यकर्ता मेधा पाटकर को दिल्ली पुलिस ने शुक्रवार को गिरफ्तार कर लिया। इससे कुछ दिन पहले ही दिल्ली की एक अदालत ने उनके खिलाफ गैर-जमानती वारंट जारी किया था। उन पर दिल्ली के उपराज्यपाल वीके सक्सेना द्वारा 2001 में उनके खिलाफ दायर मानहानि के मामले में सजा के आदेश का पालन करने में विफल रहने का आरोप था।
पिछले साल, एक ट्रायल कोर्ट ने पाटकर को 2000 में सक्सेना को बदनाम करने का दोषी पाया था और उन्हें पांच महीने की कैद और ₹10 लाख जुर्माने की सजा सुनाई थी।
अपील पर, दिल्ली की एक सत्र अदालत ने मानहानि के लिए पाटकर की सजा को बरकरार रखा। हालांकि, सत्र अदालत ने कहा कि पाटकर को जेल की सजा का सामना करने की जरूरत नहीं है। इसने उन्हें रिहा करने की अनुमति दी, बशर्ते कि वह प्रोबेशन बॉन्ड जमा करें और सक्सेना को ₹1 लाख का कम जुर्माना अदा करें। यह आदेश 8 अप्रैल को पारित किया गया था।
23 अप्रैल को, सत्र अदालत ने पाया कि पाटकर जानबूझकर 8 अप्रैल के आदेश का उल्लंघन कर रही थीं और दोषी ठहराए जाने के बाद अदालती सुनवाई से बच रही थीं। इसने उनके खिलाफ गैर-जमानती वारंट जारी किया, और यह भी चेतावनी दी कि अगर वह 8 अप्रैल के सजा आदेश का पालन करने में विफल रहती हैं, तो वह उनकी पिछली सजा को कम करने के अपने फैसले पर पुनर्विचार कर सकती हैं।
उस समय, उसने पाटकर की सजा के संबंध में आगे की सुनवाई स्थगित करने की अर्जी को भी खारिज कर दिया था, क्योंकि उसने अपनी सजा के खिलाफ दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष एक आपराधिक पुनरीक्षण याचिका दायर की थी (यह पुनरीक्षण याचिका आज उच्च न्यायालय से वापस ले ली गई)।
इसके बाद, पाटकर को अब दिल्ली पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया है। इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, उसे आज बाद में रिमांड के लिए दिल्ली की एक स्थानीय अदालत में पुलिस द्वारा पेश किया जा सकता है।
पाटकर के खिलाफ मामला 2001 में वीके सक्सेना द्वारा दायर किया गया था, जब वह नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज नामक एक संगठन के अध्यक्ष थे। 2000 में, सक्सेना के नेतृत्व वाले संगठन ने पाटकर के नर्मदा बचाओ आंदोलन (एनबीए) के खिलाफ एक विज्ञापन प्रकाशित किया था, जो नर्मदा नदी पर बांधों के निर्माण का विरोध करने वाला एक आंदोलन था। विज्ञापन का शीर्षक था 'सुश्री मेधा पाटकर और उनके नर्मदा बचाओ आंदोलन का असली चेहरा'।
विज्ञापन के प्रकाशन के बाद पाटकर ने सक्सेना के खिलाफ एक प्रेस नोटिस जारी किया। 'एक देशभक्त के सच्चे तथ्य - एक विज्ञापन पर प्रतिक्रिया' शीर्षक वाले प्रेस नोट में आरोप लगाया गया कि सक्सेना खुद मालेगांव गए थे, नर्मदा बचाओ आंदोलन की प्रशंसा की थी और नर्मदा बचाओ आंदोलन के लिए लोक समिति को चेक के माध्यम से ₹40,000 का भुगतान किया था। इसमें यह भी कहा गया कि लालभाई समूह से आया चेक बाउंस हो गया था।
प्रेस नोट की रिपोर्टिंग ने सक्सेना को 2001 में अहमदाबाद की एक अदालत में पाटकर के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर करने के लिए प्रेरित किया। सक्सेना ने दावा किया कि उन्होंने कभी मालेगांव का दौरा नहीं किया और न ही एनबीए की प्रशंसा की, जो उनके विचार में राष्ट्रीय महत्व की परियोजनाओं के खिलाफ काम कर रहा था; और उन्होंने लोक समिति को कोई चेक नहीं दिया।
पाटकर ने अपनी ओर से कोई भी प्रेस नोट जारी करने या किसी को भी कोई प्रेस नोट या ई-मेल भेजने से इनकार किया, जिसमें rediff.com भी शामिल है, जिसने इसे प्रकाशित किया था।
सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर 2003 में इस मामले को दिल्ली स्थानांतरित कर दिया गया था।
पाटकर ने भी इसी मामले में सक्सेना के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर किया था। इस मामले में मुकदमा अभी भी लंबित है।
इस महीने की शुरुआत में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने पाटकर द्वारा अतिरिक्त गवाहों की जांच करने के लिए उनके आवेदन को खारिज करने के ट्रायल कोर्ट के फैसले के खिलाफ याचिका दायर करने के बाद ट्रायल कोर्ट को मामले में अंतिम सुनवाई स्थगित करने का निर्देश दिया था।
हाईकोर्ट इस मामले की अगली सुनवाई 20 मई को करने वाला है।
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Medha Patkar arrested after Delhi court's non-bailable warrant in defamation case