समाचार प्रसारण और डिजिटल मानक प्राधिकरण (एनबीडीएसए) ने 6 नवंबर को न्यूज18 इंडिया को धीरेंद्र कृष्ण शास्त्री, जिन्हें बागेश्वर बाबा के नाम से जाना जाता है, के साथ अपने साक्षात्कार को हटाने का निर्देश दिया, क्योंकि यह अंधविश्वास, धार्मिक वैमनस्य और अंध विश्वास को बढ़ावा देता है।
एनबीडीएसए ने समाचार चैनल को चेतावनी दी और उसे सात दिनों के भीतर सभी मीडिया प्लेटफॉर्म से साक्षात्कार हटाने का निर्देश दिया।
एनबीडीएसए के अध्यक्ष न्यायमूर्ति (सेवानिवृत्त) ए.के. सीकरी ने कहा,
"इस मामले में, प्रसारणकर्ता द्वारा आमंत्रित किए गए संत ने प्रसारण के दौरान कई दावे किए, जो अंधविश्वास को बढ़ावा देते हैं। इसके अलावा, प्रसारण के दौरान संत ने हिंदू राष्ट्र और धर्म के बारे में कई बयान दिए, जो विभाजनकारी प्रकृति के थे, जैसे कि भारत में रहने के लिए "सीता राम" कहना अनिवार्य होगा और इस्लाम पुरुषों को युवा हिंदू लड़कियों को लव जिहाद में फंसाने और फिर उन्हें मारने के लिए कहता है।"
शिकायतकर्ता इंद्रजीत घोरपड़े ने पिछले साल दायर अपनी शिकायत में 10 जुलाई, 2023 को प्रसारित 'बाबा बागेश्वर एक्सक्लूसिव इंटरव्यू' नामक न्यूज़18 इंडिया कार्यक्रम के बारे में चिंता जताई थी। यह आरोप लगाया गया था कि शो ने स्व-नियमन सिद्धांतों का उल्लंघन किया है जिसके अनुसार प्रसारकों को अंधविश्वास और तंत्र-मंत्र को बढ़ावा देने या महिमामंडित करने वाली सामग्री प्रसारित करने से बचना चाहिए।
शिकायत के अनुसार, शास्त्री ने कहा कि वह भारत गणराज्य, जो एक धर्मनिरपेक्ष राष्ट्र है, को एक हिंदू राज्य में बदल देंगे, और कहा कि भारत में रहने के लिए "सीता राम" कहना अनिवार्य होगा।
उन्होंने यह भी दावा किया कि वह अपनी अलौकिक शक्तियों का उपयोग करके चुनाव परिणामों की भविष्यवाणी कर सकते हैं और कथित तौर पर सुझाव दिया कि इस्लाम अपने अनुयायियों को लड़कियों को "लव जिहाद" में फंसाने और उन्हें मारने का निर्देश देता है।
शिकायतकर्ता ने कहा कि चैनल ने अपने अतिथि के बयानों के लिए जिम्मेदारी से इनकार करते हुए दावा किया कि वह जवाबदेह नहीं है। हालांकि, एनबीडीएसए के दिशा-निर्देशों और बॉम्बे हाई कोर्ट के फैसले के अनुसार, चैनल अपने अतिथियों की टिप्पणियों के लिए जिम्मेदार हैं और उन्हें भड़काऊ टिप्पणी करने वाले व्यक्तियों को आमंत्रित करने से बचना चाहिए।
घोरपड़े ने प्रसारक के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करने का आग्रह किया, ताकि इस बात पर जोर दिया जा सके कि प्रसारक उन अतिथियों या पैनलिस्टों द्वारा व्यक्त किए गए विचारों के लिए जवाबदेह हैं जिन्हें वे आमंत्रित करते हैं और मंच प्रदान करते हैं।
एनबीडीएसए ने प्रसारक से पूछा कि उसने ऐसे व्यक्ति को साक्षात्कार के लिए क्यों बुलाया।
न्यूज18 ने जवाब दिया कि संत कई महीनों से एक प्रमुख समाचार व्यक्ति रहे हैं, यात्राओं का नेतृत्व कर रहे हैं, सुर्खियाँ बटोर रहे हैं और यहाँ तक कि बिहार के राजनेता तेज प्रताप यादव से धमकियाँ भी प्राप्त कर रहे हैं, जिससे उनके कवरेज में महत्वपूर्ण समाचार मूल्य जुड़ गया है।
प्रसारक ने स्पष्ट किया कि उसने संत के अलौकिक दावों पर सवाल नहीं उठाया था। इसके बजाय, संत ने अपने अतीत के बारे में सामान्य प्रश्नों के उत्तर में स्वयं ही बयान दिया था। एंकर ने सांप्रदायिक टिप्पणियों को हतोत्साहित करने का प्रयास किया, और जब "हिंदू राष्ट्र" का उल्लेख किया गया, तो संत ने इसे व्यक्तिगत विश्वास के रूप में स्पष्ट किया।
अपने आदेश में, एनबीडीएसए ने कहा कि प्रसारकों को अतिथियों को आमंत्रित करने की संपादकीय स्वतंत्रता है, लेकिन उन्हें आचार संहिता और प्रसारण मानकों तथा बहसों और कार्यक्रमों में एंकरों के लिए विशिष्ट दिशा-निर्देशों का पालन करना चाहिए।
एनबीडीएसए ने कहा कि अंधविश्वास को बढ़ावा देने वाले और सामुदायिक वैमनस्य को बढ़ावा देने वाले कार्यक्रमों का प्रसारण नहीं किया जाना चाहिए।
न्यूज18 का प्रतिनिधित्व इसके वरिष्ठ कानूनी सलाहकार पुनीश कोचर ने किया।
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Promotes religious disharmony: NBDSA directs News18 to delete Dhirendra Shastri interview