दिल्ली हाईकोर्ट ने गुरुवार को न्यूज़लॉन्ड्री की पत्रकार मनीषा पांडे द्वारा आज तक और इंडिया टुडे न्यूज़ चैनलों के मालिक टीवी टुडे नेटवर्क से जुड़े एक वीडियो में इस्तेमाल की गई भाषा पर कड़ी आपत्ति जताई।
जस्टिस सी हरि शंकर और ओमप्रकाश शुक्ला की डिवीजन बेंच ने कहा कि टीवी टुडे द्वारा चलाए जा रहे चैनल गुड न्यूज़ टुडे के बारे में एक वीडियो के संबंध में पांडे द्वारा "शिट" शब्द का इस्तेमाल "बहुत गलत" और अपमानजनक था।
कोर्ट ने चेतावनी दी कि वह ऐसी टिप्पणियां कर सकता है और ऐसा आदेश पारित कर सकता है जिससे पांडे के करियर को नुकसान होगा।
सीनियर एडवोकेट राजशेखर राव न्यूज़लॉन्ड्री की ओर से पेश हुए। उन्होंने कहा कि हालांकि वह वीडियो में इस्तेमाल किए गए कुछ बयानों से सहमत नहीं थे, लेकिन टीवी टुडे का ऑनलाइन न्यूज़ प्लेटफॉर्म के खिलाफ अपमान, मानहानि और कॉपीराइट का मुकदमा भाषा के इस्तेमाल के बारे में नहीं है, बल्कि उस तरीके के बारे में है जिससे वह चौथे स्तंभ पर सवाल उठाता है।
कोर्ट ने ये टिप्पणियां टीवी टुडे द्वारा दायर एक मामले में सिंगल-जज के आदेश के खिलाफ दोनों न्यूज़ संगठनों द्वारा दायर अपीलों की सुनवाई करते हुए कीं, जिसमें न्यूज़लॉन्ड्री पर कॉपीराइट उल्लंघन, मानहानि और अपमान का आरोप लगाया गया था।
अक्टूबर 2021 में, टीवी टुडे ने यह मुकदमा दायर किया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि न्यूज़लॉन्ड्री ने ऐसे वीडियो और लेख प्रकाशित किए, जिनसे उसकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा और उसके चैनलों, एंकरों और मैनेजमेंट के बारे में "झूठे, दुर्भावनापूर्ण और अपमानजनक" बयान दिए गए।
हालांकि, न्यूज़लॉन्ड्री ने तर्क दिया कि उसकी सामग्री आलोचना और व्यंग्य थी जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के तहत सुरक्षित है।
29 जुलाई, 2022 को पारित एक आदेश में, हाई कोर्ट ने टीवी टुडे को अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया।
न्यूज़लॉन्ड्री और टीवी टुडे दोनों ने इस आदेश के खिलाफ अपील दायर की। जहां टीवी टुडे ने अंतरिम राहत से इनकार को चुनौती दी, वहीं न्यूज़लॉन्ड्री ने तर्क दिया कि कोर्ट का यह निष्कर्ष कि प्रथम दृष्टया मामला बनता है, उन्हें नुकसान पहुंचा सकता है।
आज, एडवोकेट हृषिकेश बरुआ टीवी टुडे की ओर से पेश हुए और न्यूज़लॉन्ड्री द्वारा प्रकाशित वीडियो का जिक्र किया। उन्होंने कहा कि पांडे और न्यूज़लॉन्ड्री के अभिनंदन सेखरी ने टीवी टुडे और उसके पत्रकारों के बारे में जो टिप्पणियां कीं, वे अपमानजनक थीं और उन्होंने वीडियो का काफी समय तक इस्तेमाल किया, जो फेयर यूज़ से परे है और कॉपीराइट उल्लंघन के बराबर है।
हालांकि कोर्ट ने पांडे द्वारा 'शिट' शब्द के इस्तेमाल पर आपत्ति जताई, लेकिन उसने कहा कि टीवी टुडे हर उस वीडियो को अपमानजनक नहीं कह सकता जो उसे पसंद नहीं है।
कोर्ट ने कहा कि न्यूज़लॉन्ड्री द्वारा इंडिया टुडे या आज तक के संबंध में "मेथड एंकरिंग", "थोड़ा ड्रामा थोड़ा गिमिक", "सोप ओपेरा" या "किलिंग स्पोर्ट्स जर्नलिज्म आज तक स्टाइल" जैसे वाक्यांशों का इस्तेमाल आलोचना है, अपमान नहीं।
एडवोकेट बानी दीक्षित भी न्यूज़लॉन्ड्री की ओर से पेश हुईं और कहा कि उन्होंने दावा किया है कि आज तक या इंडिया टुडे के वीडियो उनके हैं।
उन्होंने कहा कि न्यूज़लॉन्ड्री की टिप्पणियों जैसे "नंगा नाच" को उस संदर्भ में देखा जाना चाहिए जिसमें वे की गई थीं।
आखिर में, सीनियर एडवोकेट राव ने कहा कि न्यूज़लॉन्ड्री की स्थापना इस सिद्धांत पर हुई थी कि मीडिया सबसे कठिन समय में देश की रक्षा में खड़ा रहा है, लेकिन कहीं न कहीं बदलाव आया है।
बेंच ने कहा कि वह इस बात पर अपने विचार व्यक्त नहीं करना चाहती कि मीडिया आज क्या कर रहा है।
इसके बाद बेंच ने अपीलों पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।
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