सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को देश में कुत्तों के काटने की बढ़ती घटनाओं पर चिंता जताई और म्युनिसिपल अथॉरिटी और दूसरी लोकल बॉडीज़ को एनिमल बर्थ कंट्रोल (ABC) नियमों को लागू करने में नाकाम रहने के लिए फटकार लगाई [In Re: “City Hounded By Strays, Kids Pay Price” Versus The State Of Andhra Pradesh].
जस्टिस विक्रम नाथ, संदीप मेहता और एनवी अंजारिया की बेंच ने आज सार्वजनिक जगहों पर आवारा कुत्तों और दूसरे जानवरों के मुद्दे पर सुप्रीम कोर्ट द्वारा शुरू किए गए स्वतः संज्ञान मामले में विस्तार से दलीलें सुनीं। इस मामले में सुनवाई गुरुवार को भी जारी रहेगी।
कोर्ट ने आज कहा, "हमें पता है कि ये सब हो रहा है। बच्चे, बड़े लोगों को कुत्ते काट रहे हैं, लोगों की मौत हो रही है।"
कोर्ट ने यह भी कहा कि पिछले 20 दिनों में जजों से जुड़े जानवरों से संबंधित दो सड़क हादसे हुए हैं और एक जज की हालत गंभीर है।
कोर्ट ने आगे कहा, "एक जज अभी भी रीढ़ की हड्डी की चोट से जूझ रहे हैं। यह बहुत गंभीर मामला है।"
आवारा कुत्तों का मामला पिछले साल राष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में आया था, जब जस्टिस जेबी पारदीवाला और आर महादेवन की बेंच ने दिल्ली नगर निगम अधिकारियों को आवारा कुत्तों को पकड़कर शेल्टर में रखने का निर्देश दिया था, जिसका पशु अधिकार समूहों ने विरोध किया था।
बाद में उस आदेश को मौजूदा तीन-जजों की बेंच ने बदल दिया था। इसमें स्थायी रूप से शेल्टर में रखने के बजाय कुत्तों का वैक्सीनेशन और नसबंदी करके छोड़ने का आदेश दिया गया था।
नवंबर 2025 में, कोर्ट ने राज्य सरकारों और भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) को पूरे भारत में हाईवे से आवारा जानवरों को हटाने का निर्देश दिया था।
कोर्ट ने यह भी आदेश दिया था कि आवारा कुत्तों के खतरे से निपटने और उनके काटने से बचाने के लिए सरकारी और प्राइवेट एजुकेशनल, हेल्थ संस्थानों को 8 हफ़्तों के अंदर बाड़ लगाई जानी चाहिए।
कोर्ट ने तब कहा था कि पकड़े गए आवारा कुत्तों को उसी जगह वापस नहीं छोड़ा जाएगा, जहाँ से उन्हें पकड़ा गया था, क्योंकि ऐसा करने से ऐसे संस्थानों वाले इलाकों में इस मुद्दे को रेगुलेट करने के लिए जारी किए गए निर्देशों का मकसद खत्म हो जाएगा।
आज, एमिकस क्यूरी गौरव अग्रवाल ने कोर्ट को बताया कि NHAI ने कोर्ट के आदेश को लागू करने के लिए एक स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर (SOP) तैयार किया है।
अग्रवाल ने कहा, "लगभग 1,400 किलोमीटर का संवेदनशील इलाका है। पता चलने के बाद, NHAI कहता है कि राज्य सरकार को इसका ध्यान रखना होगा।"
कोर्ट ने टिप्पणी की कि NHAI सड़कों को घेरने या बाड़ लगाने के लिए कदम उठा सकता है।
अग्रवाल ने आगे कोर्ट को बताया कि मवेशियों और आवारा कुत्तों को शेल्टर में रखने के निर्देश को लागू करने के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट की ज़रूरत है।
उन्होंने कहा, "AWB कहता है कि पहले नर कुत्तों की नसबंदी की जानी चाहिए। ताकि भविष्य में रिप्रोडक्शन को रोका जा सके। ABC सेंटर्स में मैन पावर की भी ज़रूरत है। राज्यों को एफिडेविट दाखिल करने थे। मैंने अब तक मिले 10 एफिडेविट जमा किए हैं।"
कोर्ट को बताया गया कि मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, तमिलनाडु, कर्नाटक और पंजाब जैसे बड़े राज्यों ने अभी तक कंप्लायंस एफिडेविट दाखिल नहीं किए हैं।
आज की बहस
सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल, जो जानवरों के अधिकारों की वकालत करने वाले एक याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, ने कहा कि इस मामले से जुड़े मुद्दों पर प्रतिक्रिया एक ज़िम्मेदार समाज की तरह होनी चाहिए।
सिब्बल ने कहा, "हम यहाँ कुत्ते प्रेमी के तौर पर हैं। अगर एक बाघ आदमखोर है तो हम सभी बाघों को नहीं मार देते। हमें यह पक्का करना होगा कि स्टेरिलाइज़ेशन हो, आबादी कम होनी चाहिए। इसके लिए एक प्रोसेस है। इसे CSVR मॉडल कहा जाता है जिसे पूरी दुनिया में माना गया है। इसे कैप्चर, स्टेरिलाइज़, वैक्सीनेट, रिलीज़ कहा जाता है। इसने यूपी जैसे राज्यों में कुत्तों की आबादी को लगभग शून्य कर दिया है। अगर हमारे पास एक ही शेल्टर में ऐसे कुत्ते हैं जिन्हें रेबीज़ है और जिन्हें रेबीज़ नहीं है, तो उन सभी को रेबीज़ हो जाएगा।"
जब सिब्बल ने कहा कि मंदिरों जैसी जगहों पर जाने पर उन्हें कभी किसी कुत्ते ने नहीं काटा, तो कोर्ट ने टिप्पणी की,
"आप खुशकिस्मत हैं। लोगों को काटा जा रहा है, बच्चों को काटा जा रहा है।"
इसके जवाब में सिब्बल ने कहा,
"हमें जानवरों के साथ रहना होगा। अगर हम उनकी जगह पर कब्ज़ा करेंगे, तो वे काटेंगे।"
सिब्बल की दलीलों के दौरान, कोर्ट ने टिप्पणी की कि "बस एक ही चीज़ बाकी है कि कुत्तों को भी काउंसलिंग दी जाए। ताकि जब उन्हें वापस छोड़ा जाए तो वे काटें नहीं।"
सिब्बल ने कहा कि वह समझ गए कि कोर्ट की टिप्पणी मज़ाक में थी।
फिर कोर्ट ने कहा कि सड़कों पर जानवरों की मौजूदगी से दुर्घटनाएं हो रही हैं।
कोर्ट ने कहा, "जब वे सड़क पर दौड़ते हैं तो यह एक समस्या है। ऐसी सड़कें जहाँ गाड़ियाँ चलती हैं। यह सिर्फ़ काटने की बात नहीं है।"
जब सिब्बल ने कहा कि कुत्ते सड़कों पर नहीं हैं और वे कंपाउंड में हैं, तो कोर्ट ने कहा,
"क्या आप गंभीर हैं? आपकी जानकारी पुरानी लग रही है। रोकथाम हमेशा इलाज से बेहतर होती है। सड़कों को कुत्तों से साफ़ और खाली करना होगा। वे शायद न काटें लेकिन फिर भी दुर्घटनाओं का कारण बनते हैं।"
सिब्बल ने यह भी तर्क दिया कि कुत्तों को उनकी मौजूदा जगहों से हटाना समस्या का समाधान नहीं है।
उन्होंने कहा, "लोग कुत्तों को उसी जगह खाना खिलाते हैं जहाँ वे हैं। वे शेल्टर होम नहीं जाएँगे। हटाने से काम नहीं चलेगा।"
हालांकि, कोर्ट ने टिप्पणी की कि कई NGO शेल्टर में जाकर खाना खिला सकते हैं। सिब्बल ने इस टिप्पणी पर तीखी प्रतिक्रिया दी।
सीनियर वकील ने कहा, "अगर आपके लॉर्डशिप के पास पहले से ही समाधान हैं, तो मुझे बहस करने की ज़रूरत नहीं है।"
कोर्ट ने जवाब दिया, हम आपको मजबूर नहीं कर रहे हैं।
सीनियर एडवोकेट केके वेणुगोपाल NALSAR हैदराबाद की तरफ से पेश हुए और आवारा कुत्तों को रखने के लिए ज़रूरी शेल्टर की संख्या के डेटा पर ज़ोर दिया।
उन्होंने कहा, "यह भारत की एकमात्र यूनिवर्सिटी है जिसमें एनिमल लॉ सेंटर है। उनके पास एनिमल प्रोटेक्शन में मास्टर्स डिग्री और पीजी डिप्लोमा भी है। हमारी जांच में कुछ आंकड़े सामने आए हैं। स्कूलों सहित कुल 15,46,941 शिक्षण संस्थान हैं। अगर हर संस्थान में औसतन 10 कुत्ते मानें तो यह संख्या 1.54 करोड़ होगी। कुल 77,347 शेल्टर की ज़रूरत होगी।"
वेणुगोपाल ने यह भी कहा कि ABC नियमों के तहत आवारा कुत्तों को उसी जगह वापस लौटाना ज़रूरी है जहां से उन्हें हटाया गया था, लेकिन पहले के कोर्ट के आदेश इस बात को नहीं मानते।
उन्होंने मुद्दों की जांच और नियमों को लागू करने के लिए एक कमेटी बनाने की मांग की।
उन्होंने कहा, "सुप्रीम कोर्ट किसी कानूनी नियम को तब तक नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता जब तक उसे रद्द न कर दिया जाए। एक्सपर्ट कमेटी की रिपोर्ट आने दीजिए। समस्या इतनी बड़ी है कि इस पर सोचने की ज़रूरत है। सारा डेटा इकट्ठा किया जाए। कुत्तों को शेल्टर में नहीं ले जाया जा सकता। उन्हें उसी जगह वापस लौटाना होगा जहां से उन्हें लिया गया था।"
सीनियर एडवोकेट कॉलिन गोंसाल्वेस ने तर्क दिया कि आवारा कुत्तों को केनेल में रखने के गंभीर और अपरिवर्तनीय परिणाम होते हैं।
उन्होंने कहा, "कुत्तों को बड़ी संख्या में हटाना खतरनाक है। अगर 70% कुत्तों को वैक्सीन लगी है, और 30% को नहीं, तो उन 30% कुत्तों को भी रेबीज से सुरक्षा मिल जाती है। इसलिए वैक्सीन लगे कुत्तों को वापस छोड़ना ज़रूरी है।"
गोंसाल्वेस ने यह भी कहा कि कुत्तों से प्यार करने वालों को कॉर्पोरेशन की मदद करने की शक्ति दी जानी चाहिए।
उन्होंने कहा, "कुत्तों को उनके इलाके में ही खाना खिलाना चाहिए। अगर आप उन्हें बाहर भेज देंगे तो वे मर जाएंगे। वे गायों की तरह नहीं हैं जो गौशालाओं में रह सकें।"
सीनियर वकील ने आवारा कुत्तों और उन्हें खाना खिलाने वालों के खिलाफ कथित अत्याचारों पर ज़ोर दिया।
उन्होंने कहा, "महिलाओं को कुत्तों को खाना खिलाने के लिए कपड़े उतारे जा रहे हैं, पीटा जा रहा है, परेशान किया जा रहा है और तंग किया जा रहा है। इंसानों द्वारा कुत्तों का रेप करना एक बहुत आम बात है। BNS के तहत इसे अपराध की श्रेणी से हटा दिया गया है। हमारी धार्मिक संस्कृति में, कुत्ता हमेशा इंसान और जानवर के प्यार का प्रतीक रहा है।"
सीनियर एडवोकेट आनंद ग्रोवर ने कहा कि कुछ एजुकेशनल संस्थानों ने सालों के अनुभव से यह दिखाया है कि जब स्टेरलाइज़्ड वैक्सीनेटेड कुत्ते एक स्ट्रक्चर्ड सिस्टम या देखरेख में अपने मूल इलाकों में रहते हैं, तो आक्रामकता की घटनाएं न के बराबर होती हैं।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने पहले कहा था कि गेटेड कम्युनिटीज़ की रेजिडेंशियल वेलफेयर एसोसिएशन (RWA) को वोटिंग करके यह तय करना चाहिए कि वे अपने इलाकों में आवारा जानवरों, खासकर कुत्तों को अंदर आने दें या नहीं।
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People dying due to stray dog attacks, authorities have failed to implement rules: Supreme Court