पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने गुरुवार को केंद्र सरकार से एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर जवाब मांगा, जिसमें ऑनलाइन सट्टेबाजी को बढ़ावा देने और सक्षम बनाने के लिए 'ओपिनियन ट्रेडिंग' प्लेटफार्मों पर प्रतिबंध लगाने की मांग की गई है [अनुज मलिक बनाम भारत संघ और अन्य]।
मुख्य न्यायाधीश शील नागू और न्यायमूर्ति सुमित गोयल की खंडपीठ ने भारत संघ, भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई), भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (सेबी), प्रवर्तन निदेशालय, ईडी, हरियाणा राज्य और अन्य को नोटिस जारी किया।
न्यायालय के समक्ष दायर जनहित याचिका में आरोप लगाया गया है कि कुछ ऑनलाइन प्लेटफॉर्म "राय ट्रेडिंग" की आड़ में अवैध सट्टेबाजी और जुए की गतिविधियों में लिप्त हैं।
जनहित याचिका दायर करने वाले अधिवक्ता अनुज मलिक ने तर्क दिया, "ये प्लेटफॉर्म उपयोगकर्ताओं को अनिश्चित और सट्टा घटनाओं - जैसे क्रिकेट मैच की जीत और हार, चुनाव परिणाम, बिटकॉइन/बाजार की चाल और समसामयिक घटनाओं - के परिणाम पर दांव लगाने की अनुमति देते हैं, जो कि भाग्य के खेल के अलावा और कुछ नहीं हैं।"
न्यायालय के समक्ष मलिक की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता अतुल नंदा ने कहा कि प्लेटफॉर्म सट्टेबाजी की अनुमति दे रहे हैं। विशेष रूप से, उन्होंने एक ऐसे प्लेटफॉर्म का उल्लेख किया जो क्रिकेट मैचों के परिणाम का अनुमान लगाने के लिए उपयोगकर्ताओं को पैसे देता है।
नंदा, जिन्हें अधिवक्ता रमीजा हकीम ने सहायता प्रदान की, ने कहा कि वर्तमान में राज्य सरकारों और सेबी जैसे प्राधिकारियों को इन साइटों को हटाने के लिए भारत संघ को पत्र लिखना पड़ता है।
इस पर न्यायालय ने टिप्पणी की,
“ये ऐसे उदाहरण हैं जहाँ विज्ञान ने कानून को पीछे छोड़ दिया है; कानून पीछे छूट गया है और विज्ञान बहुत आगे निकल गया है, क्योंकि वर्तमान समय में तकनीक बहुत तेज़ी से बदल रही है, विकसित हो रही है…”
इसके बाद नंदा ने दलील दी कि याचिकाकर्ता इस बात से चिंतित हैं कि ऐसे सट्टेबाजी प्लेटफॉर्म के कारण युवाओं में आत्महत्या की दर बढ़ रही है।
जनहित याचिका के जवाब में अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल सत्य पाल जैन ने न्यायालय को सूचित किया कि इसी तरह का मामला पहले से ही उच्च न्यायालय में लंबित है। उन्होंने कहा कि न्यायालय वर्तमान मामले में नोटिस जारी कर सकता है ताकि वह संबंधित केंद्रीय मंत्रालयों से निर्देश प्राप्त कर सके।
इसके बाद न्यायालय ने प्रतिवादी-अधिकारियों को नोटिस जारी किया और मामले को 20 मई को विचार के लिए सूचीबद्ध किया।
जनहित याचिका में सभी ऑनलाइन ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म और मोबाइल एप्लिकेशन को सार्वजनिक जुआ अधिनियम और कानून के अन्य प्रावधानों का उल्लंघन करते हुए सोशल या मुख्यधारा के मीडिया के माध्यम से सट्टेबाजी और दांव लगाने की गतिविधियों का विज्ञापन, प्रचार या विपणन करने से रोकने के निर्देश मांगे गए हैं।
इसमें न्यायालय से भारतीय राष्ट्रीय भुगतान निगम और आरबीआई जैसे अधिकारियों को ऐसे ऑनलाइन प्लेटफॉर्म से जुड़े बैंक खातों को फ्रीज करने का निर्देश देने का भी आग्रह किया गया है।
विशेष रूप से, याचिकाकर्ता ने इस बात पर प्रकाश डाला है कि चल रहे आईपीएल सीजन के दौरान, ये प्लेटफॉर्म जनमत व्यापार की आड़ में सट्टेबाजी को बढ़ावा देने के लिए सार्वजनिक उत्साह और प्रशंसक जुड़ाव का सक्रिय रूप से लाभ उठा रहे हैं।
मलिक द्वारा दायर याचिका में कहा गया है, "परिणामस्वरूप होने वाले नुकसान में आवेगपूर्ण वित्तीय निर्णय लेना और महत्वपूर्ण मौद्रिक नुकसान शामिल हैं।"
उन्होंने यह भी कहा है कि इन 'ओपिनियन ट्रेडिंग' मॉडलों को ऑनलाइन रमी या फैंटेसी स्पोर्ट्स जैसे कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त कौशल-आधारित प्रारूपों के साथ गलत तरीके से जोड़ा जाता है।
मलिक ने तर्क दिया है कि "ओपिनियन ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म, जो उपयोगकर्ताओं को अनिश्चित भविष्य की घटनाओं के परिणामों पर दांव लगाने की अनुमति देते हैं, वे [हरियाणा सार्वजनिक जुआ रोकथाम] अधिनियम के तहत सट्टेबाजी और जुए की परिभाषाओं के अंतर्गत आते हैं। इसलिए कोई भी व्यक्ति या संस्था जो ऐसे प्लेटफॉर्म का उपयोग करती है, वह प्रथम दृष्टया अधिनियम के अंतर्गत आती है और उसके दंडात्मक प्रावधानों के तहत मुकदमा चलाने के लिए उत्तरदायी है।"
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