सरकारी विधि अधिकारी पदों, केंद्रीय एवं राज्य सरकारों एवं सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों (पीएसयू) के वकील पैनलों में महिला वकीलों के लिए 30 प्रतिशत आरक्षण की मांग को लेकर सर्वोच्च न्यायालय में एक याचिका दायर की गई है [लाडली फाउंडेशन ट्रस्ट बनाम भारत संघ]।
याचिका के मुताबिक, किसी भी महिला वकील को कभी भी भारत का अटॉर्नी जनरल या भारत का सॉलिसिटर जनरल नियुक्त नहीं किया गया है, और अभी अलग-अलग हाई कोर्ट में जो एडिशनल सॉलिसिटर जनरल नियुक्त हैं, उनमें से कोई भी महिला नहीं है।
याचिका में बताया गया है कि कानूनी पदों पर महिलाओं की गैर-मौजूदगी का भी बेंच पर उनके प्रतिनिधित्व पर सीधा असर पड़ता है।
इस मामले की आज चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची और विपुल एम पंचोली की बेंच ने थोड़ी देर के लिए सुनवाई की।
सुनवाई के दौरान, CJI कांत ने बताया कि कैसे हाल ही में एक महिला वकील ने महिला वकीलों के लिए बार बॉडी की सीटों को रिज़र्व करने का निर्देश देने के लिए सुप्रीम कोर्ट का शुक्रिया अदा किया।
उन्होंने कहा, "कल, तेलंगाना बार एसोसिएशन में, सेक्रेटरी एक महिला नियुक्त की गई थी। वह मुझे धन्यवाद दे रही थी। मैंने बार की कुल संख्या के बारे में पूछा.. यह 19,000 है। लगभग 8,000 रेगुलर आते हैं, जिनमें से 2,000 महिलाएं हैं। अब केवल एक महिला सदस्य नियुक्त की गई है।"
सीनियर एडवोकेट और सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (SCBA) के प्रेसिडेंट, विकास सिंह ने महिला वकीलों को होने वाली मुश्किलों पर हाल ही में हुए SCBA सर्वे का ज़िक्र किया। उन्होंने कोर्ट से सरकारी लॉ ऑफिसर पोस्ट पर महिलाओं को बेहतर तरीके से शामिल करने के लिए निर्देश देने की अपील की।
उन्होंने कहा, "यह लीगल प्रोफेशन में महिलाओं पर SCBA सर्वे के हिसाब से है। उन्हें सरकारी पैनल में शामिल करने की ज़रूरत है।"
CJI कांत ने जवाब दिया, "आप जानते हैं कि महिला सदस्यों के लिए खास स्टाइपेंड भी है, लेकिन कई बार पूरे महीने एक भी केस मार्क नहीं होता है।"
सीनियर एडवोकेट डॉ. मोनिका गुसाईं, जो SCBA की सीनियर एग्जीक्यूटिव मेंबर भी हैं, ने कहा, "महिला वकीलों को और भी कई मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है।"
मामले की अगली सुनवाई अगले हफ़्ते होगी।
कोर्ट में यह पिटीशन लाडली फाउंडेशन ट्रस्ट ने फाइल की थी, जो एक चैरिटेबल ट्रस्ट है और जेंडर इक्वालिटी को बढ़ावा देने के लिए काम करता है।
इसमें इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि सरकारी पैनल और इंस्टीट्यूशनल लीगल पोस्ट पर महिलाओं का रिप्रेजेंटेशन बहुत कम है। पिटीशनर के अनुसार, जेंडर इक्वालिटी की कॉन्स्टिट्यूशनल गारंटी के बावजूद, भारत में लीगल प्रोफेशन में इंस्टीट्यूशनल हायरार्की के अंदर गहरा जेंडर इम्बैलेंस दिखता है।
यह कहा गया, "हालांकि महिलाएं लॉ स्कूलों और लीगल प्रोफेशन में बड़ी संख्या में आ रही हैं, लेकिन प्रोफेशनल अथॉरिटी वाले पदों पर उनका रिप्रेजेंटेशन तेज़ी से कम हो रहा है। स्टैटिस्टिकल डेटा बताता है कि पूरे भारत में एनरोल लगभग 1.54 मिलियन एडवोकेट्स में से केवल 284,507 महिलाएं हैं, जो लीगल वर्कफोर्स का लगभग 15.31% है।"
पिटीशन के अनुसार, यह जेंडर इम्बैलेंस हायर ज्यूडिशियरी में भी दिखता है।
यह कहा गया कि भले ही काफी संख्या में महिलाएं लीगल प्रोफेशन में आती हैं, लेकिन स्ट्रक्चरल रुकावटों के कारण वे धीरे-धीरे हायर इंस्टीट्यूशनल पदों से गायब हो जाती हैं।
पिटीशन के मुताबिक,
"1989 में जस्टिस एम फातिमा बीवी के सुप्रीम कोर्ट की पहली महिला जज बनने के बाद से 35 सालों में, सिर्फ़ 11 महिलाओं को ही भारत के सुप्रीम कोर्ट में प्रमोट किया गया है। अभी, सुप्रीम कोर्ट में लगभग 5.88% जज और हाई कोर्ट में लगभग 13.76% जज महिलाएं हैं, जबकि एंट्री-लेवल लीगल प्रोफेशनल्स में उनका हिस्सा बहुत ज़्यादा है।"
पिटीशनर ने आगे कहा कि महिलाओं के ज्यूडिशियल एलिवेशन के मौकों से दूर रहने का एक कारण सरकारी लॉ ऑफिसर पोस्ट में उनका कम रिप्रेजेंटेशन है।
यह बताया गया कि "ये पैनल अक्सर ज्यूडिशियल एलिवेशन और बार में लीडरशिप पोजीशन के लिए फीडर पूल के तौर पर काम करते हैं। नतीजतन, ऐसे पैनल से महिलाओं को सिस्टमैटिक तरीके से बाहर रखने से लीगल सिस्टम में उनकी प्रोफेशनल तरक्की पर सीधा असर पड़ता है... इंडिया जस्टिस रिपोर्ट 2022 के मुताबिक, 17 बड़े राज्यों में से 13 में 30% से कम महिला पैनल वकील हैं, और कई राज्यों में रिप्रेजेंटेशन बहुत कम है।"
यह पिटीशन एडवोकेट मुदित गुप्ता के ज़रिए फाइल की गई थी।
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